Dag 1 van Team Allstars
Mijn eerste taak was om tien mensen met een leerbeperking te motiveren die sinds de lockdown nauwelijks meer buiten waren geweest. Ze wisten allemaal dat we meededen aan de Miles for Mind-uitdaging en dat dit onderdeel zou uitmaken van onze dagelijkse beweging. Ze waren er allemaal enthousiast over toen ik het ze uitlegde, maar toen de dag aanbrak, kreeg ik reacties als "Ik heb er geen zin in", "Het gaat regenen" of "Ik doe het morgen wel". Dit ontmoedigde me niet, maar maakte me juist vastberadener om ze uit huis te krijgen en mee te laten doen.
Nadat ik erover had nagedacht, zette ik mijn plan in werking en begon ik met twee heren van eind vijftig met het syndroom van Down, die niet erg mobiel zijn. Ik stelde voor om een kort rondje om het blok te lopen terwijl de zon scheen, en ze stemden allebei in. Ze trokken hun jassen aan en een van hen deed ook zijn muts en handschoenen op, want hij gaat de deur niet uit zonder die aan te hebben. Vijftien minuten later (het was een langzame wandeling, maar we werden onderweg begroet met glimlachen) hadden we het rondje om het blok gelopen.
Vervolgens was hun huisgenoot aan de beurt, die zei dat hij sneller kon rennen dan ik (ik ren hard en mijn persoonlijk record op de 5 km is 33 minuten). Dus ik ging de uitdaging aan en we deden een warming-up en waren klaar voor onze hardloopronde. Ik gaf hem een voorsprong en hij was helemaal uitgeput toen hij aan het einde van de route kwam. We maakten toen een lange wandeling van ongeveer anderhalve kilometer. Drie achter de rug en nog zeven te gaan. Wat had ik gedaan door dit voor te stellen? Maar ik liet me niet zomaar uit het veld slaan. Twee van hen houden van fietsen, dus ik wist ze over te halen om een fietstochtje te maken, want ze hadden echt geen zin in een wandeling.
Vervolgens kwam ik bij een dame van in de zestig met het syndroom van Down. De woorden die ze gebruikte, zijn niet geschikt om af te drukken, of beter gezegd, de gebaren die ze maakte (ze lachte erbij). Ze wilde eigenlijk niets doen, maar omdat ze van flessenwater houdt, gebruikte ik dat als lokmiddel om haar uiteindelijk een beloning te geven. We zijn alleen maar de voordeur uit geweest, naar de achterkant van het huis gelopen en door het achterhekje gegaan, maar het was ons gelukt.
Er waren er nog vier over en ik raakte door mijn ideeën heen. Dit waren de lastige kinderen die ik moest zien te overtuigen. Toen bedacht ik me dat twee van hen naar de winkels mochten lopen, dus dit was mijn plan: ik zou met elk van hen naar de winkels lopen en slim zijn door ze niet te vertellen dat ze net hun Miles for Mind-uitdaging hadden voltooid. Twee keer naar de winkel en we hadden het gehaald.
En als laatste, maar zeker niet minder belangrijk, hebben we de allerhardste rakkers die een hekel hebben aan elke vorm van beweging. Ik zat even zonder ideeën, maar toen bedacht ik dat het hun klusdag zou zijn. We zouden hun stappen tellen tijdens het stofzuigen, afstoffen en andere klusjes, en ik zou ze wat harder laten werken.
Ik kwam tevreden thuis van mijn werk, omdat ik tot op zekere hoogte had bereikt wat ik wilde. Maar ik weet ook dat dit voor sommigen een grote uitdaging zal zijn, omdat ze hun normale activiteiten, zoals vrijwilligerswerk, boodschappen doen, naar dagcentra gaan of bowlen, hebben moeten stopzetten. Maar ik ben vastberaden en we kunnen dit samen bereiken.
