Lichamelijk actief zijn is niet alleen goed voor je fysieke gezondheid, maar ook voor je algehele welzijn. Ik ben me hier het afgelopen jaar steeds meer van bewust geworden en er wordt ook steeds vaker over gesproken. Ik ken een aantal bijzondere mensen die kampen met verschillende vormen van psychische problemen en hoewel ik er zelf geen last van heb, wil ik het graag beter begrijpen als ik zie hoe het hen beïnvloedt. Ik wil hierbij benadrukken dat ik geen professional ben op dit gebied en dat dit bericht absoluut niet bedoeld is om iemand te beledigen – iets waar ik me zeer bewust van ben, aangezien het zo'n gevoelig onderwerp is.
Mijn man heeft de afgelopen jaren openlijk gesproken over zijn eigen worsteling met depressie, stress en angst, dus dit raakt ons diep. Dit bericht is geschreven in samenwerking met de mensen die ik hierboven noemde en bevat citaten van hen. Ze kampen allemaal met verschillende vormen van psychische problemen en fitness en zelfzorg zijn de belangrijkste, niet-medische manieren waarop ze dit onder controle houden. Hieronder vertelt mijn man hierover:
Voor mij is bewegen essentieel voor mijn algehele welzijn, en zonder regelmatige training word ik al snel mijn eigen vijand. De dagelijkse worstelingen variëren van geen zin hebben om uit bed te komen, met niemand te praten en mijn persoonlijke hygiëne te verwaarlozen tot iets zo ergs als me dagenlang volledig afsluiten van de wereld. Ik zeg niet dat dit dé oplossing is voor een evenwichtige geest en dat het mijn depressie, angst of stress zal verhelpen, maar het helpt wel.
Ik heb ontzettend veel geluk dat ik een geweldige vrouw heb die de tijd heeft genomen om onderzoek te doen, het te begrijpen en de signalen te leren herkennen wanneer ik me slecht voel. Sporten is voor mij de sleutel en ze is zich daar terdege van bewust. Ze moedigt me aan om elke vorm van beweging te doen die me helpt me beter te voelen, en het werkt.
Het accepteren van mijn psychische problemen was de eerste stap die ik heb gezet om mezelf echt te begrijpen en te herstellen. Het herkennen van de signalen van een terugval is cruciaal om de beste versie van jezelf te blijven. Deze problemen hebben is geen zwakte, integendeel zelfs. Kracht komt voort uit het besef dat je hulp nodig hebt en de wil om je problemen te overwinnen. Mijn dagelijkse zorgen variëren van onzekerheden over mijn lichaam en twijfels aan mezelf tot de angst om weer 'die vriendin' te worden die in een dip zit. Ik heb het geluk een geweldige vriendengroep te hebben die er voor me is geweest in goede en slechte tijden.
Ik sta er heel open voor om over mijn problemen en gevoelens te praten en ik moedig anderen sterk aan om dit ook te doen, want dit is de enige manier om het stigma te doorbreken.
De hulp is er en ik moedig iedereen aan om de antwoorden te zoeken die hen een beter gevoel geven.
Mentale gezondheid was in het verleden een onderwerp waar mensen liever niet over praatten en dat vaak taboe was. Het bewustzijn hierover lijkt echter toe te nemen, waarbij steeds meer mensen openlijk praten over verschillende psychische aandoeningen en hoe ze daarmee omgaan. De link tussen mentale gezondheid en fitness komt vaak terug, omdat mensen dit nuttig vinden voor hun mentale welzijn en het helpt om het stigma te doorbreken en de barrières rondom dit onderwerp te overwinnen. Dit kan alleen maar positief zijn, zeker omdat 1 op de 6 mensen te maken heeft met een psychische aandoening.
Psychische aandoeningen of diagnoses komen in allerlei vormen en maten voor, en ik denk dat dit de eerste misvatting is bij veel mensen die dergelijke ervaringen niet hebben gehad, of mensen kennen die dat wel hebben. Je hoort maar al te vaak opmerkingen als "Je ziet er oké uit?" of "Je ziet er niet depressief uit?". Ik wil graag vragen: hoe ziet een goede geestelijke gezondheid er dan uit? Een goede vriendin van mij, die in de geestelijke gezondheidszorg werkt, voegde hieraan toe:
Ik denk dat ik altijd al iemand ben geweest die zich zorgen maakt. Dat kan van alles zijn, van "Wat moet ik aantrekken?", "Zal ik er wel bij passen?", "Moet ik dit wel eten?" tot "Doe ik het wel goed?", "Ben ik wel snel genoeg?".
Vorig jaar kreeg ik last van heel ernstige paniekaanvallen. Het begon op een middag op mijn werk, zomaar ineens – althans, dat dacht ik. Er heerste al een tijdje onrust op mijn werk en er vonden grote veranderingen plaats in mijn privéleven. Ik legde de link niet en dacht er aanvankelijk niet aan dat dit de oorzaak van het probleem kon zijn. Ik wilde mezelf niet als iemand met zwakke punten zien, en eerlijk gezegd was dat wel hoe ik het zag.
Ik maakte me grote zorgen over wat mijn collega's zouden denken als ze wisten dat ik paniekaanvallen had. Ik was bang dat ze zouden denken dat ik niet meer goed kon functioneren of mijn werk niet naar behoren kon doen.
Een paar belangrijke momenten die ik me herinner, zijn dat een goede vriendin zei: "Ik wist niet dat paniekaanvallen iets voor jou waren" en een collega: "Dat had ik nooit gedacht, je was zo beheerst op je werk".
Mijn partner merkte op dat ik niet meer regelmatig sportte en zei dat ik over het algemeen gelukkiger was en meer mezelf toen ik dat wel deed. Ik was naar mijn huisarts geweest, die me medicatie en gesprekstherapie had aangeraden. Ik had online al een therapeut gevonden, omdat ik niet op de diensten van de NHS wilde wachten. Dit heeft me enorm geholpen gedurende een periode van ongeveer een jaar.
Het was een hele strijd, maar ik heb mezelf ertoe gezet om weer te gaan sporten. Het was niet regelmatig, en ook niet lang, maar het heeft me echt geholpen. Ik ben dol op zwemmen, en sommige dagen wilde ik niets liever dan in het zwembad zijn. Ik zwom misschien maar 15-20 minuten, maar het voelde goed. Ik ben begonnen met yoga en ben weer gaan hardlopen, soms alleen en soms met vrienden. Sommige vrienden wisten waar ik mee worstelde, anderen niet. Dat maakte niet zoveel uit, het was de frisse lucht en de beweging die me hielpen. Het sociale aspect was een extra bonus, ik vind het heerlijk om te kletsen!
Na verloop van tijd ben ik sporten echt gaan waarderen vanwege de positieve effecten die het op me heeft. Ik maak me nog steeds zorgen, ik voel me soms somber, ik heb geen zin om iets te doen of iemand te zien, ik sport niet altijd. Maar als ik sport, is het goed. De intensiteit, de duur van de oefening of wat voor soort oefening het ook is, maakt niet uit. Ik waardeer het omdat het goed is voor mijn mentale gezondheid en algemeen welzijn.
Ik zal mijn best doen om mezelf niet te beoordelen op mijn prestaties, maar op de beweging, afhankelijk van wat ik op dat moment nodig heb. Mijn leven is immers voor mezelf, niet voor anderen.
Fitness kan een enorm positieve invloed hebben, niet alleen op je lichaam, maar ook op je geest. Het kan helpen bij stressvermindering, het verhogen van je energieniveau, het verminderen van angst, het vergroten van je zelfvertrouwen en eigenwaarde, het verbeteren van je slaap en het geven van een algehele boost aan lichaam en geest. Een gekwalificeerde personal trainer met expertise in bewegingsadvies en cliëntpsychologie gaf het volgende aan.
Sporten heeft mijn mentale gezondheid enorm geholpen en blijft dat ook doen. In de sportschool of in de buitenlucht word je nooit veroordeeld en voel je je nooit slecht. Toen ik er in het verleden echt slecht voorstond, heeft het sporten, of dat nu in de sportschool of in de buitenlucht was, me enorm geholpen. Dat is de reden waarom ik me heb omgeschoold en in de fitnessbranche ben gaan werken. Nu ik mijn mentale gezondheid op peil houd, kan ik ook anderen helpen die van hen te verbeteren. Je hoort altijd over de endorfines die vrijkomen tijdens het sporten, maar het hoeft niet zo wetenschappelijk te zijn. Wat dacht je van de sociale kant van de sportschool, of de 'me-time' weg van de stress en zorgen van het dagelijks leven? Het maakt niet uit hoe lang de training duurt!
Een geweldige man die ik via OCR heb leren kennen, Stuart Amory, heeft onlangs zijn ' Run of Gratitude ' voor het goede doel Mind voltooid. Deze loop begon bij zijn huis in Zuidwest-Londen en eindigde bij het huis van zijn vriendin in Aberdeenshire. Dat betekende dat Stuart 17 dagen lang ongeveer 50 kilometer per dag aflegde. Stuart zelf zegt over de reden voor de loop : 'Ik ren naar mijn vriendin om mijn dankbaarheid te tonen voor alles wat ik in het leven heb... functionerende benen, steun van vrienden, familie en een aantal grote bedrijven.' Op Stuarts website kun je zijn blogberichten lezen waarin hij zijn ervaringen tijdens de loop beschrijft.
Je kunt veel meer informatie over dit onderwerp vinden in diverse bronnen, waaronder:
- Mind , een liefdadigheidsinstelling voor geestelijke gezondheid,
- De Mental Health Foundation legt hier het verband tussen mentale gezondheid en beweging uit en heeft ook een publicatie die je kunt downloaden over hoe je je mentale gezondheid kunt bevorderen door middel van beweging. Je vindt deze hier.
- Heroverweeg wie hulp en ondersteuning biedt aan mensen met een psychische aandoening.
- Heads Together is een initiatief voor geestelijke gezondheid, geleid door de hertog en hertogin van Cambridge en de hertog van Sussex.
- Calm (een liefdadigheidsinstelling die zich richt op de geestelijke gezondheid van mannen) is ook een uitstekende bron van informatie.
- De NHS beschikt over een grote hoeveelheid informatie op het gebied van geestelijke gezondheid, waaronder een Moodzone waar veelvoorkomende problemen worden besproken, tips en advies worden gegeven en waargebeurde verhalen worden gedeeld.
Ik zou ook de podcast The Mental Health Podcast aanraden. Om de twee fantastische dames achter deze podcast te citeren : 'Het doel is om het stigma rond mentale gezondheid te doorbreken. Bethan en Laureen weten veel over mentale gezondheid, ze leven allebei met een psychische aandoening. In een aflevering bespreken ze waarom we een veelvoorkomende aandoening niet moeten verwarren met iets normaals.'
Je kunt meer van Bethan lezen op haar blog A Pretty Place to Play , een van mijn favoriete blogs om te volgen. Ze is verfrissend eerlijk in haar verslagen over hoe ze zowel fysiek als mentaal fit blijft.
De belangrijkste les die ik heb geleerd van mijn contacten met mensen die worstelen met hun geestelijke gezondheid, is dat het oké is om je niet oké te voelen. Volgens de Mental Health Foundation heeft 1 op de 6 volwassenen te maken met een geestelijk gezondheidsprobleem en heeft 1 op de 5 volwassenen ooit overwogen een einde aan hun leven te maken vanwege de dagelijkse problemen. Daarom is het belangrijk om het stigma te doorbreken en erover te praten.
-------------------------------------------
Hartelijk dank aan Lisa voor het delen van haar blog. Je kunt meer van haar blogs volgen op https://fatgirlfit.co.uk/2018/09/25/mental-health-and-fitness/
Als je je verhaal wilt delen, stuur ons dan een e-mail naar info@runr.co.uk
#MilesForMind
#GeestelijkeGezondheidIsBelangrijk
