Mijn hardloopavontuur begon drie jaar geleden, onder het genot van een glas wijn. 'Laten we een halve marathon lopen', zei een familielid. 'Dat doe ik wel', antwoordde ik, zonder echt te weten wat een halve marathon inhield of hoe hardlopen zo'n positieve invloed op mijn leven zou hebben.
Op dat moment had ik nog geen kilometer hardgelopen, maar ik schreef me in, zocht een trainingsschema en ging van start. De eerste loop was ondraaglijk, net als de tweede, de derde en de vierde, maar ik zette door met de halve marathon in zicht. 
Een paar weken later, geïnspireerd door mijn vriend die de marathon van Londen liep, dacht ik bij mezelf: 'Een halve marathon? Geweldig, maar wat als ik die eenmaal heb gelopen? Wat doe ik dan? Wat moet ik doen?' 'Oh,' zei ik, 'laten we contact opnemen met een goed doel en ons aanmelden om volgend jaar mee te doen.'
En dat was het. Mijn liefde voor hardlopen was geboren.
Hardlopen heeft me door allerlei situaties heen geholpen, vaak zonder dat ik het zelf doorhad.
Rouwverwerking heeft me geholpen de tijd te nemen om na te denken en te begrijpen wat er is gebeurd, en om mijn gevoelens een andere wending te geven.
Hardlopen heeft me geholpen om mijn angstgevoelens onder controle te houden, iets wat zich in de loop der tijd heeft ontwikkeld. Door de verschillende stressfactoren op mijn werk en in mijn privéleven zijn er dagen dat ik niet kan wachten om de deur uit te gaan en even tot rust te komen.
Het omgaan met depressie, die voortkomt uit angst, door middel van hardlopen heeft de symptomen verlicht, me geholpen helderder te denken en me een gevoel van kracht gegeven.
Mijn zelfvertrouwen was op een gegeven moment erg laag, maar hardlopen heeft me geholpen om meer zelfvertrouwen te krijgen. Ik loop een wedstrijd, ik (ik word nooit eerste!) geef alles wat ik heb en ik voel me goed. Nadat ik mijn eerste doel, het lopen van de marathon van Londen, had bereikt, voelde ik me geweldig. Een gevoel dat ik niet wilde laten eindigen en dat steeds terugkomt, is de reden waarom ik blijf hardlopen.
Hardlopen heeft me geholpen om met verschillende situaties om te gaan en ik blijf het in mijn voordeel gebruiken. Als ik me down voel, geeft de frisse lucht, het gevoel dat ik dit kan, me meteen een beter gevoel, maakt me weer mens en verdrijft de sombere mist die om me heen hangt.
Sinds ik met hardlopen ben begonnen, heb ik 2 marathons, 1 ultraloop van 32 kilometer, 7 halve marathons, 9 10 km-wedstrijden en nog heel veel andere afstanden gelopen. Zoveel zelfs dat sommigen me misschien wel gek vinden omdat ik hardloop?!
Omdat ik altijd graag een uitdaging aanga, heb ik me aangemeld om in mei 100 mijl te hardlopen voor Mind.
----------------------------------------------------
