"Moeilijke tijden gaan voorbij, sterke mensen wel."
"De man die zichzelf tot het uiterste kan drijven, zelfs als de inspanning pijnlijk wordt, is de man die zal winnen."
Dit zijn twee van mijn favoriete hardloopcitaten en ze geven echt weer hoe ik me voel als ik ga hardlopen. Ik ben ervan overtuigd dat hardlopen een positief effect heeft gehad op mijn gezondheid en mijn mentale gesteldheid, en dat het je helpt om te gaan met de uitdagingen van het leven.
Ik ben in 2009 serieus met hardlopen begonnen, voltooide mijn eerste marathon in 2010 en heb sindsdien meerdere 10 km-wedstrijden, halve marathons en marathons gelopen, waaronder de marathon van Manchester dit jaar. Ik loop minstens één marathon per jaar, omdat ik de discipline en motivatie die het me geeft geweldig vind. Ik ben lid van een lokale hardloopclub, de Waverley Harriers in Godalming, dus het sociale aspect is belangrijk; we gaan samen met gelijkgestemde hardlopers lange trainingen doen, waarbij we elkaar helpen en motiveren.
Terwijl ik deze blog schrijf, denk ik na over waarom hardlopen zo belangrijk voor me is en hoe het mijn mindset beïnvloedt en hoe ik het toepas in mijn dagelijks leven. Ik praat met veel mensen op mijn werk, mijn familie en vrienden om hen te laten zien en aan te moedigen om ook na te denken over de voordelen die hardlopen kan bieden. Hardlopen, ongeacht de afstand, is een prestatie en iedereen vindt zijn eigen uitdaging. Mijn uitdaging is altijd geweest om de marathon te bedwingen en mezelf recht te doen op die afstand. Mijn eerste marathon voltooide ik in 3 uur en 52 minuten en sindsdien zijn mijn tijden verbeterd tot 3 uur en 18 minuten, maar ik weet dat ik meer kan.
Toen ik onlangs de afschuwelijke beelden zag van Calum Hawkins die instortte tijdens de laatste kilometer van de marathon van de Commonwealth Games, zette dat me aan het denken. Tegenwoordig nemen veel mensen het als vanzelfsprekend aan dat ze zomaar een marathon kunnen lopen, zeker gezien de vele fantastische uitdagingen die mensen tegenwoordig aangaan. Maar om een hardloopwedstrijd te voltooien, heb je vastberadenheid, toewijding en hard werk nodig, eigenschappen die je ook in het dagelijks leven van pas komen. Veel daarvan heeft te maken met hoe
Je zet je mentaal in en voedt jezelf en je hersenen met positieve invloeden en gedachten, wat wederom ten goede komt aan je dagelijks leven.
Als ik terugkijk op de marathon, zie ik hoe die zich verhoudt tot mijn levensmentaliteit op de volgende manieren: Aan het begin van een marathontrainingsperiode stel ik een plan op voor 16 weken. Dit geeft me een specifiek dagelijks en wekelijks doel en zorgt ervoor dat ik me voorbereid en train voor de wedstrijd zelf. Het trainingsschema betekent dat ik me fysiek en mentaal inzet voor een specifiek doel, waarvoor hard werken en toewijding nodig zijn. Het betekent dat je op dagen dat je er geen zin in hebt, en soms in minder ideale omstandigheden, gaat hardlopen. Maar dat versterkt je mentale vermogen en laat zien dat je, als je ergens aan vasthoudt, hard werkt en toegewijd blijft, zult slagen. Je verschijnt mentaal en fysiek voorbereid aan de start van de marathon.
Een marathon is voor mij net als elk ander doel dat je jezelf in het leven stelt: je begint vol enthousiasme en loopt vaak in een tempo dat je niet kunt volhouden. Daarom is het belangrijk om te beginnen in een rustig tempo dat je wél kunt volhouden. Het middenstuk van de marathon draait om mentaal doorzetten en de kilometers aftellen, met het einddoel nog steeds voor ogen. Het laatste deel is het moment waarop je echt moet vertrouwen op je mentale kracht en doorzettingsvermogen. Het wordt pijnlijk en je lichaam geeft aan dat je moet stoppen. Dat heb ik in het verleden vaak gedaan, maar nu niet meer. Ik heb mijn geest zo getraind dat ik weet dat het hard werken is en dat het pijn doet, maar dat je alleen kunt doorzetten als je het haalt. Hoe langer je onderweg bent, hoe langer het duurt voordat je je doel bereikt.
"Moeilijke tijden gaan voorbij, sterke mensen wel."
Ik denk aan mensen die ik ken en de moeilijke tijden die ze doormaken, en dan bedenk ik me dat je alleen kunt krijgen wat je wilt en succesvol kunt zijn in het leven door door te zetten en vol te houden, ook als het moeilijk wordt. Als je de finishlijn overschrijdt, is de euforie die je voelt geweldig. Je weet dat je alles hebt overwonnen wat op je pad kwam en dat je je doel hebt bereikt. De positiviteit die je daaruit put, laat zien dat hoe moeilijk het ook wordt, als je maar doorzet en positief blijft denken, je je doelen zult bereiken.
"De euforie van het overschrijden van de finishlijn"
Samenvattend geloof ik dat ik een beter mens ben geworden; mijn gezondheid en mentale gesteldheid zijn er hand in hand op vooruitgegaan. Hardlopen heeft me levenslessen geleerd die ik dagelijks kan toepassen. Ik weet dat ik nooit moet opgeven, dat ik me aan een doel moet houden als ik me daarop focus, en dat je, wanneer het leven je voor moeilijke situaties stelt, positief moet blijven, gefocust moet blijven en door moet zetten om ze te overwinnen.
Ik zou iedereen aanraden om te gaan hardlopen (uiteraard), want het kan je leven veranderen, en dat doet het ook. Je ontmoet zoveel geweldige en fantastische mensen die net zo gemotiveerd en ondersteunend zijn als jij, en dat zorgt ervoor dat je alles met een positieve instelling blijft bekijken.
--------------------------------------
Als je contact wilt opnemen of als je het artikel interessant vond, kun je Jon bereiken via Twitter: @strongjon
Het is oké om een psychische aandoening te hebben, het is oké om over je psychische gezondheid te praten en het is oké om hulp te vragen.
Wij zijn er stellig van overtuigd dat hardlopen kan bijdragen aan een gezond lichaam én een gezonde geest, en we hopen dat het delen van verhalen over mentale gezondheid en hardlopen anderen zal inspireren om hun hardloopschoenen aan te trekken voor een betere mentale gezondheid.
