Het positieve effect dat hardlopen op mijn mentale gezondheid heeft gehad, is groter dan dat van welke therapie, medicatie of andere behandeling dan ook.
In de loop der jaren heb ik veel technieken uitgeprobeerd en ik blijf werken aan mijn mentale gezondheid met behulp van verschillende methoden, waaronder de hierboven genoemde. Hoewel ze allemaal bijdragen aan mijn evenwicht, geeft geen enkele me het zelfvertrouwen, de eigenwaarde en het algehele gevoel van welzijn dat hardlopen wel geeft.
Ik lijd aan een dwangstoornis (OCD) en angststoornis, wat kan leiden tot periodes van depressie. Ik heb hier al lange tijd last van en het werd vooral erg toen ik begin twintig was. Toen ontdekte ik hardlopen, of eigenlijk zwemmen, maar ik voelde me zo ongemakkelijk bij het zwemmen dat ik uiteindelijk ben gaan hardlopen. Begrijp me niet verkeerd, ik wist dat het bestond, maar ik had het koste wat kost vermeden.
Ik begon rustig aan, met een 'van bank naar 5 km'-schema, en naarmate ik vorderde, merkte ik dat de grootste verandering in mij niet fysiek was, maar mentaal. Ik had me nog nooit zo goed gevoeld. De runners high is echt, want ik heb het al vaak ervaren. Als je een probleem hebt dat opgelost moet worden, vraag het me dan gerust in de 30 minuten na je hardloopsessie; geen uitdaging is te groot in dat magische halfuur.
Mijn hardlooppassie en mentale gezondheid lijken hand in hand te gaan. Jarenlang ben ik gestopt met hardlopen en had ik het erg moeilijk, echt heel moeilijk. Toen ik weer begon, voelde ik me een stuk beter. Het klinkt misschien dramatisch, maar ik had een doel, ik schreef me in voor wedstrijden en voltooide mijn eerste marathon eind 2016. Sindsdien heb ik veel last gehad van blessures en, afgezien van de langzaamste halve marathon ooit (lichte overdrijving), heb ik nauwelijks hardgelopen. Ik denk dat het voor mij noodzakelijk is om weer te gaan hardlopen, vooral voor mijn mentale gezondheid.
----------------------------------
Hardlopen en een goede mentale gezondheid worden vaak met elkaar in verband gebracht, en dat geldt ook voor Gareth. We hopen dat dit zo blijft.
Veel plezier met hardlopen!
Team Runr.
