Waarom ik me verkiesbaar stel voor MIND – Susan Wood (bijna 50 jaar oud)
Ik rende. Ik rende van en naar school, op school, rond het huis, buiten het huis. De uitdrukking "mieren in je broek" had wel voor mij bedacht kunnen zijn! Het hielp natuurlijk wel dat mijn generatie niet de gadgets had die de kinderen van nu hebben – wij hadden Blue Peter, Jackanory en het buitenleven (dit was in de jaren 70). Bedtijd was wanneer het begon te schemeren of de straatverlichting aanging.
Op school blonk ik uit in hardlopen, vooral lange afstanden, en vertegenwoordigde ik regelmatig mijn regio bij wedstrijden – de 1500, 3000 meter en crosscountry waren mijn specialiteit – wat had het voor zin om maar 30 seconden te rennen?! Men voorspelde dat ik het ver zou schoppen, maar toen kwamen de hormonen en jongens (of liever gezegd de hoop op jongens) in beeld. Ik wilde dansen op Duran Duran in de jeugdclub, niet mijn hardloopschoenen poetsen, dus op mijn vijftiende stopte het. Helemaal. Mijn spikes verdwenen achter in de kast.
Een paar jaar later (oké, misschien wel meer dan een paar…). Het is 1999 en ik heb net mijn derde kind gekregen. Het leven zou perfect moeten zijn, maar een vreselijk, sluipend gevoel van ellende neemt mijn leven over. Ik krijg de diagnose postnatale depressie en het nieuwste wondermiddel aangeboden: Prozac. Ik raak in paniek. Het is 1999, over geestelijke gezondheid praatte je nog niet, en tot op zekere hoogte was je een buitenbeentje, niet normaal en moest je je echt herpakken. Ik weigerde. Ach, mensen maakten ergere dingen mee, waar had ik nou over te klagen? Dus dit werd een manier van leven voor de volgende negen jaar, en het werd elk jaar een beetje erger. Mijn man was een engel. Mijn kinderen keken me verbaasd aan. Er moest iets veranderen… en dat gebeurde ook. Op een zondag knapte er iets. Het was alsof er een schakelaar werd omgezet. Ik schreef een warrige brief, sprong in de auto en reed naar het plaatselijke meer. Ik had geluk. Mijn man kwam vroeg thuis en nadat hij de brief had gelezen, bleef hij maar bellen naar mijn mobiel (zo'n baksteen, je kent ze vast nog wel!!) totdat ik de auto moest stoppen en óf opnemen óf hem uit het raam gooien. Ik nam op. Acht jaar lang slikte ik antidepressiva, wat wel werkte, maar me een beetje gevoelloos maakte. Twee jaar geleden las ik over sporten als alternatief voor medicatie. Een aha-moment! Ik stopte met de pillen, begon te sporten en installeerde de Couch to 5K-app op mijn telefoon (nu een slankere, lichtere versie!). Ik viel 19 kilo af en haalde de 6 kilometer. Toen kreeg ik scheenbeenvliesontsteking (bij het bergop lopen, niet eens hardlopen), en daarna een operatie die er niets mee te maken had. Ik raakte uit de routine en de helft van het gewicht kwam er weer bij, en de oude gevoelens begonnen terug te komen.
Dus, 2018. Dit jaar word ik 50. Dit is de schop onder mijn kont die ik nodig heb. Het doel: fitter worden, de kilo's die ik er weer bij heb gekregen kwijtraken, niet opnieuw aan de medicijnen gaan en voor die grote dag in juni een 5 km hardlopen. Begin februari ben ik begonnen met een fitnessprogramma en ik heb er geen moment spijt van gehad. Fitter – check. Afgevallen – check. Geen medicijnen meer – check. 5 km hardlopen – check!! Ik heb op 26 maart 5 km hardgelopen, zonder te stoppen. Trots? Ik heb het overal op social media gedeeld, zelfs Mark Zuckerberg gaf me een like (nou ja, niet echt, maar je snapt wat ik bedoel…). 10 km? Kom maar op…
Hardlopen heeft me de kans gegeven om mijn eigen ziekte onder controle te krijgen, en dat zonder medicijnen. Als ik vandaag de dag de diagnose had gekregen, weet ik zeker dat het anders zou zijn geweest. Ik zou met mensen hebben gepraat en me niet hebben geschaamd voor het stigma dat er nog was, zelfs nog in de jaren 90. De tijden zijn veranderd, de perceptie is anders. Moedig me aan bij de marathon van Londen in 2028…
){kind=link}