Mijn doofheid heeft een grote bijdrage geleverd aan mijn geestelijke gezondheid. Toen ik een kind was van 5 tot 16 jaar, deed ik elke week verschillende sporten zoals zwemmen, tennis, paardrijden en skiën met een lokale groep dove kinderen waarmee ik opgroeide. Mijn geestelijke gezondheid was gezond omdat ik omging met gelijkgestemden en genoot van actief bezig zijn.
Toen ik 16 was, verliet ik de dovengroep omdat ik een verandering in mijn leven wilde. Kort daarna realiseerde ik me dat minder actief zijn een negatieve invloed had op mijn mentale gezondheid. Mijn lichaam en geest waren niet gewend aan inactiviteit. Bovendien moest ik omgaan met mijn doofheid, wat weer andere problemen met zich meebracht. Door de groep te verlaten, besefte ik pas echt hoeveel normale tienerhobby's ik had gemist, zoals goed naar muziek luisteren, wat frustrerend was. Ik had ook problemen met mijn zelfvertrouwen en angstgevoelens waar ik aan moest werken. Later realiseerde ik me dat de fysieke activiteiten die ik met de groep deed, me hielpen focussen op de dingen die ik wél kan en me zelfverzekerder maakten.
Jarenlang had ik moeite om een fysieke hobby te vinden die me echt kon boeien. Als ik toen een nieuwe fysieke hobby had gevonden, zou dat mijn angstgevoelens aanzienlijk hebben verminderd. Na 3 of 4 jaar heb ik mijn sportschoolabonnement opgezegd omdat ik me vaak verveelde en geen motivatie had. Nadat ik mijn abonnement had opgezegd, nam ik me voor om een hobby te vinden waar ik echt verliefd op zou worden.
De afgelopen twee jaar hoorde ik af en toe mensen praten over hardlopen. Ik had er zelf nooit aan gedacht om het eens te proberen, totdat iemand me nomineerde voor een 5 km-loop waarbij ik 5 pond aan de NHS (de Britse nationale gezondheidsdienst) zou doneren. Dat deed ik op 19 april 2020 en ik was meteen verkocht. Sindsdien heb ik er geen moment spijt van gehad.
Hardlopen geeft me energie. Als mijn voeten door het bos rennen, voel ik me kalm en vrij. Ik hou van de frisse geur van de natuur en hoe ver ik kan rennen. Ik vind het heerlijk om nieuwe routes uit te proberen. Het is een nieuwe hobby die ik nog jaren zal blijven beoefenen.
Door het hardlopen ben ik lid geworden van een parkrungroep voor doven en heb ik samen met mijn blauwe team een virtuele estafette-uitdaging gedaan, omdat alle parkruns helaas zijn afgelast vanwege de huidige pandemie. Mijn blauwe team nam het op tegen twee andere teams. Ik vond het geweldig om mee te doen aan de uitdaging en de teamgeest te ervaren. Mijn team doet me denken aan de dovengroep waar ik jaren geleden mee ben opgegroeid. Het was voorbestemd.
De teams wilden een nieuwe uitdaging. Dus ik ga op 7 mei een tweede virtuele hardloopuitdaging aan met mijn blauwe team en ik kijk er erg naar uit!
Bedankt
Gabrielle
