Leggings, check. Wijd T-shirt, check. Schoenen aan. Besluit genomen. Ik stond op het punt mijn eerste C25K-loop te doen. In het donker, tussen de bomen natuurlijk, want als iedereen me ziet, lachen ze me uit. Een minuut hardlopen, een minuut wandelen. Hoe kon het zo'n worsteling zijn? Hoe ga ik het programma volhouden als ik geen minuut kan hardlopen? Ben ik kapot? Moet ik lange benen hebben om te kunnen hardlopen? Al die twijfels waren het waard voor het eindresultaat. Ik had mijn eerste loop voltooid en ik voelde me geweldig. Een gevoel dat ik niet meer had gehad sinds de geboorte van mijn zoon.
Dit was niet mijn eerste keer dat ik rende. Wat ik me niet realiseerde, was dat ik al heel lang in mijn leven aan het rennen was. Wegrennen voor de vluchtige gedachten in mijn hoofd. Wegrennen voor de duisternis die me elk moment dreigde te verdrinken. Alles gemaskeerd door glimlachen en grappen. Niemand om me heen merkte dat alles om me heen in elkaar stortte.
Geen bol wol is oneindig, uiteindelijk valt er niets meer af te wikkelen. Ik kon zo niet langer doorgaan. Ik kon niet niets doen en accepteren dat dit mijn lot was. Ik kon niet blijven wegrennen en met het gevaar flirten. Acht jaar onderduiken stond op het punt voorbij te zijn; de langste race die ik ooit had gelopen, liep eindelijk ten einde.
Ik heb de moed gevonden om het moeilijkste gesprek van mijn leven aan te gaan. Gelukkig was mijn huisarts erg geduldig en begripvol, terwijl ik de afgelopen acht jaar worstelde om de woorden te vinden die gezegd moesten worden. Ik kreeg medicatie voorgeschreven en begeleiding via mijn werk, en na verloop van tijd zag ik het eindpunt in zicht, waarvan ik dacht dat het nooit zou komen.
Het hardlopen is voor mij op beide vlakken makkelijker geworden. Ik gebruik nog steeds medicijnen en hardlopen in mijn routine helpt me. Ik ben van één minuut hardlopen naar meerdere keren per week 5 kilometer hardlopen gegaan. Ik heb meegedaan aan wedstrijden en ben lid geworden van parkrun. Ik ben niet de beste hardloper ter wereld. Meestal eindig ik onderaan de ranglijst en dat is prima. Het gevoel na een hardloopsessie is het altijd waard.
Als je overweegt om je eerste C25K-loop te doen, sta dan gewoon op en doe het. Je zult er geen spijt van krijgen en hoewel je naarmate je verder komt in het programma steeds verder loopt, wordt het wel makkelijker. Niemand lacht je uit. Denk eens aan mensen die je ziet hardlopen. Lach je ze uit of bewonder je ze? Iedereen die je op straat tegenkomt, vergeet je meestal zodra je ze voorbij bent gelopen. Het moeilijkste is om te beginnen en de deur uit te gaan.
Als je vragen hebt over mentale gezondheid of hardlopen, stuur me dan gerust een berichtje op Instagram @stephlouisefitness
Als je Mind wilt steunen of mijn pagina wilt delen, kun je doneren via justgiving.com/fundraising/100milesformind
