In oktober 2011 naderde ik een mijlpaalverjaardag. Ik was helemaal niet blij met hoe ik eruitzag; ik was 1,63 meter lang en woog iets meer dan 83 kilo, het zwaarste dat ik ooit was geweest.
Begrijp me niet verkeerd, ik zeg niet dat je met deze lengte en dit gewicht moet afvallen, maar ik was persoonlijk helemaal niet tevreden met hoe ik eruitzag. Mijn huid voelde vreselijk aan, ik bewoog nauwelijks (alleen wandelen) en at veel te veel! Ik droeg alleen maar leggings en jeggings, dus ik kon niet zien of ik was aangekomen door de elastische tailleband, of misschien was het gewoon onwetendheid. Hoe dan ook, ik was op een punt gekomen dat ik dingen moest veranderen. Ik had zo'n beetje elk dieet geprobeerd dat er bestaat, maar zonder resultaat. Sterker nog, ik was meer aangekomen dan afgevallen!
In het begin begon ik met hardlopen/wandelen, steeds een klein stukje, twee keer per week. Door mijn gebrek aan beweging en het feit dat ik sinds mijn schooltijd niets had gedaan, voelde mijn borst alsof hij op springen stond. Vier jaar geleden hoorde ik voor het eerst van Parkrun en deed ik voor het eerst mee. Het feit dat het gratis, dichtbij en toegankelijk voor alle niveaus was, overtuigde me om te gaan. Nadat ik een paar keer had meegedaan en besefte dat ik eigenlijk niet zo slecht was als ik dacht, schreef ik me in voor meer wedstrijden.
In januari 2016 deed ik mee aan mijn eerste 10 km-wedstrijd. Daarna volgden nog vier 10 km-races, een 10 mijl-race en twee halve marathons. In 2017 voltooide ik een marathon (ik haatte de training, eerlijk gezegd), vier halve marathons, een 10 mijl-race en twee 10 km-wedstrijden. Inmiddels heb ik zo'n twaalf halve marathons en talloze 10 km-races gelopen en geniet ik nog steeds van een goede Parkrun op zaterdagmorgen (als mijn werk het toelaat).
Ik heb nog steeds dagen dat de trainingen zwaarder lijken dan ze zouden moeten zijn, dat mijn hoofd tegenspreekt dat ik het niet kan, maar ik probeer de twijfels niet toe te laten. Ik merk dat hardlopen met iemand, als onderdeel van een club of het afwisselen van je route enorm kan helpen. Hardlopers zijn er in alle soorten en maten, er bestaat geen universele maat, die is er gewoon niet. Mensen hardlopen om allerlei verschillende redenen. Persoonlijk loop ik niet alleen om op gewicht te blijven, want mijn dieet kan wel wat beter (ik ben dol op pure chocolade), maar ook om mijn geestelijke gezondheid te bewaren. Ik ben 22 kilo afgevallen, voornamelijk door het hardlopen en het feit dat ik nu veel gezonder eet dan vroeger. Ja, ik let op wat ik eet, maar ik ontzeg mezelf niets. Ik draag vier kledingmaten kleiner, maar ik heb nog steeds wat vetrolletjes en ben nog steeds onzeker over mijn uiterlijk. Soms zie ik in mijn hoofd nog steeds mijn oude zelf in de spiegel en niet de persoon die ik nu ben.
Vorig jaar besloot mijn man dat als hij me niet kon verslaan, hij net zo goed met me mee kon doen. Dus begon hij met me mee te lopen en geleidelijk aan hebben we de afstand die hij liep vergroot. Vorig jaar liep hij zijn eerste halve marathon naast me. Het was een geweldig moment en ik heb er intens van genoten. Ik vond het fantastisch om hem te helpen bij de start van zijn hardloopavontuur en nu daagt hij mij uit (het zullen wel zijn lange benen zijn) .
Het is een geweldige prestatie om iemand te zien die helemaal vanuit het niets is begonnen en uiteindelijk een bepaalde afstand kan hardlopen, of die nu lang of kort is. Het gaat niet alleen om snelheid en hoe snel je kunt gaan, maar uiteindelijk of je er plezier in hebt of niet.
Je hardloopschoenen aantrekken en naar buiten gaan is de eerste stap. Verwacht niet te veel te snel, doe het rustig aan en bouw het geleidelijk op. Iedereen moet ergens beginnen, dus of het nu een kilometer of een marathon is, blijf doorgaan. Neem het stap voor stap!
-------------------------------------------------
Hartelijk dank aan Michelle voor het delen van haar verhaal en het inspireren van anderen. Je kunt Michelle volgen op haar blog: https://icanrunthis.wixsite.com/website
Als je je verhaal wilt delen, stuur ons dan een e-mail naar info@runr.co.uk
#GeestelijkeGezondheidIsBelangrijk
