Hoe kun je uitblinken in het ondersteunen van hardlopers tijdens wedstrijden?
Gedurende mijn hele hardloopcarrière is het publiek altijd een belangrijke factor geweest. Het kan het oorverdovende, algemene gejuich zijn wanneer ik de laatste paar honderd meter inga, of die ene stem die boven de rest uitstijgt en mijn oren doet spitsen als ze mijn naam noemen: 'Kom op Tim!' Of, juist andersom, het kan het gevoel van totale verlatenheid zijn, alleen rennen en de inspanning voelen, maar zonder publiek om me aan te verantwoorden of om indruk op te maken!
Dit artikel wilde ik al een tijdje schrijven. Toen ik een kort artikel in Runner's World las over een onderzoek aan de Universiteit van Miami, inspireerde het me om er eindelijk eens over te schrijven! Het onderzoek, dat het effect vergeleek van de instructie 'ga zo hard als je kunt' of 'ga zo snel als je kunt', wees uit dat alleen het woord 'snel' een positieve invloed had op de prestatie.
Wat hardlopers van toeschouwers horen, kan zeker van invloed zijn op hun prestaties. Ik heb zowel positieve als negatieve ervaringen gehad met het publiek tijdens het hardlopen, zowel tijdens wedstrijden als van voorbijgangers tijdens trainingen. Laten we eerst de negatieve ervaringen bespreken!
Wat je NIET naar hardlopers moet roepen
- Alles wat denigrerend is over hun lichaam / kledingkeuze / snelheid. We zijn een positieve gemeenschap, laten we het positief houden!
- Ze gluren naar ons of staren ons aan, of dat nu komt door fysieke aantrekkingskracht, jaloezie op onze prestaties, verbijstering of iets anders.
- Negatieve opmerkingen maken over onze looptechniek. Op datzelfde moment zouden we zomaar kunnen instorten. Maak het ons niet nog moeilijker door die laatste spijker in onze doodskist te slaan. Houd je biomechanische analyse voor jezelf en spreek die alleen in je hoofd uit, jezelf geruststellend dat je eigen looptechniek Kipchoge-achtig is.
- 'Heb je tijd? / Weet je waar x is?' We hebben ons flink ingespannen om te beginnen met rennen, en we willen niet stoppen voordat we klaar zijn! We zullen je niet negeren, maar misschien kun je het aan iemand vragen die aan het wandelen is?
- 'Rennen!' Wat denk je nou dat ik probeer te doen?! Als ik loop, is daar een goede reden voor – het kan onderdeel zijn van mijn strategie voor de race, ik kan geblesseerd zijn, ik kan zijsteken hebben. Wat ik níét nodig heb, is zo'n bevel van iemand die erbij staat te kijken (niet beledigend bedoeld).
- 'Schiet op!' – Nu ben je gewoon onbeleefd!
- 'Een broodje bacon/bier/prosecco als je klaar bent!' Ik zou zomaar in je gezicht kunnen kotsen. De gedachte aan eten of alcohol terwijl ik alles geef, maakt me sowieso misselijk, net als de geur van eten of drinken wanneer je langs een restaurant of andere gelegenheid rent.
- 'Ga zo door / Goed gedaan / Geweldig tempo' – Al deze aanmoedigingen, zonder de naam van een hardloper erbij, zullen waarschijnlijk niet gehoord worden of genegeerd worden omdat ze voor iemand anders bedoeld zijn. Je verspilt dus je tijd en energie! We zijn meestal 'in de zone' en proberen ons te concentreren op allerlei verschillende delen van ons lichaam en processen. Het kan ook betuttelend overkomen, vooral als we je precies hetzelfde tegen de andere 20 mensen voor ons horen zeggen (ik bedoel niet ondankbaar, hoor) met steeds minder enthousiasme.
De volgende punten zijn contextspecifiek:
- 'Ga door!' 'Houd vol!' – Gebruik deze alleen als je de reacties van mensen goed kunt inschatten. Anders loop je het risico dat je een dodelijke blik of een paar rake woorden terugkrijgt.
- 'Je bent er bijna!' – Gebruik dit alleen als je de hardloper enige hoop kunt geven of een indicatie kunt geven van wat je bedoelt met 'bijna'. Tijdens een recente wandeling naar de top van Mount Snowdon vertelde iemand die terugkwam me dat we 'er bijna waren'... het bleek dat we amper een derde van de weg hadden afgelegd. In dit geval was het niet zo erg, omdat we de verwachte looptijd van tevoren hadden berekend en die niet overeenkwam. In een wedstrijd is het een ander verhaal.
En nu het gouden ingrediënt! Wat volgt zijn mijn oprechte gevoelens over de woorden die echt een positief verschil maken, me naar een hoger niveau tillen, mijn energie verhogen en me helpen om het allerbeste uit mezelf te halen... en dat is tenslotte waarom jullie me in de eerste plaats kwamen steunen, toch?!
Wat je hardlopers kunt toeroepen
Belangrijke kanttekening: ik ben nogal competitief ingesteld en ga zonder aarzelen pittige uitdagingen aan (zoals trainen voor een marathon in drie weken – zie mijn blog!). Daarom kan ik niet garanderen dat het volgende voor ALLE hardlopers werkt, maar voor mij werkt het zeker!
- Leg contact met de hardloper. Als je hun naam op hun startnummer ziet staan, gebruik die dan! 'Goed gedaan, Tim!' zal me waarschijnlijk een glimlach bezorgen, me een extra inspanning laten leveren, misschien naar je zwaaien en me het gevoel geven dat ik gesteund word.
- 'Geweldige looptechniek!' Zoiets hoorde ik echt eens, tegen het einde van een halve marathon die ik een paar jaar geleden liep. Ik herinner het me nog steeds, want ik voelde me er een topatleet door. Ik voelde me gerespecteerd, bewonderd en ontroerd dat die persoon de moeite had genomen om zijn of haar positieve mening te uiten. Ik had mijn looptechniek toen nog maar net volledig aangepast, dus die bevestiging was fantastisch.
- 'Pak hem!' Voor mij werkt dit motiverend. Ik kan me voorstellen dat deze opmerking bij sommigen juist het tegenovergestelde effect kan hebben. Ik zou deze opmerking echter pas tegen het einde van de race van het publiek verwachten. Ik heb het wel eens op een subtielere manier gehoord van medelopers, wanneer we iemand voor ons inhaalden. Deze vorm van teamwork kan de hele groep echt ten goede komen.
- 'Je hebt nog x mijl/kilometer te gaan!' Ik weet dat ik mijn GPS-horloge om heb en dat de mijl/kilometer-markeringen er zijn, maar het is ook erg handig en bemoedigend om het van iemand te horen. Het laat me zien dat ze het meenden... zolang hun afstand maar klopt!
- Alles wat ons een glimlach op het gezicht tovert! Een opmerking over een medeloper of iemand in het publiek, iets over het weer (ik ben tenslotte Brits!) of iets dat ons verbindt, zoals het prachtige uitzicht.
Wat je kunt doen om hardlopers te steunen
- Geef elkaar een high-five! Mijn kinderen vinden het geweldig om op zondagochtend mee te doen aan de Junior parkrun. We noemen die high-fives 'energieboosts' en ze geven de kinderen echt een boost qua snelheid en motivatie! Ze lopen misschien wel een stukje tussen de vrijwilligers door, maar zodra ze er een in zicht hebben, rennen ze als een speer, krijgen ze een high-five en rennen ze nog even door voordat ze weer wat rustiger aan doen. De loopafstanden worden steeds korter, maar de stimulans is enorm. Ik weet zeker dat dit ook geldt voor familie en vrienden die elkaar een high-five geven tijdens een wedstrijd. Die band, hoe kort ook, kan voor een hardloper tijdens een wedstrijd ontzettend veel betekenen!
- Zwaai met vlaggen of spandoeken om je steun te betuigen! Dit is een geweldige afleiding van de pijn en inspanning van het hardlopen, en zelfs als ze niet voor mij zijn, is het zo bemoedigend om te zien hoeveel moeite anderen hebben gedaan om hun naasten te steunen.
- Zorg voor een bak met licht verteerbare snoepjes waar hardlopers zelf van kunnen pakken! Haribo is helaas geen optie. Heb je ooit geprobeerd om die tijdens het hardlopen te eten? Ik wel, en het deed me pijn om te beseffen dat het niet zou werken. Wat kun je dan wel aanbieden? Jelly Babies zijn GEWELDIG! Ook Clif Bloks, Starburst, bruissnoepjes, bananenschuim en kleine chocoladereepjes zijn prima.
Ik hoop dat dit artikel je heeft geholpen om je prestaties als toeschouwer te verbeteren (!), of om als hardloper het goede nieuws te verspreiden onder familie en vrienden, zodat ook zij de wedstrijddag nog leuker en aangenamer kunnen maken.
Ik verwacht zeker dat er over deze punten gedebatteerd zal worden, aangezien dit slechts mijn persoonlijke mening is. Ik weet zeker dat andere hardlopers sommige van de bovenstaande punten controversieel zullen vinden en ik hoor graag hun standpunten! We zijn tenslotte allemaal verschillend!
Je kunt Tim volgen tijdens zijn hardloopavonturen via zijn sociale media-accounts:
Website: timsrunningworld.com
Twitter: @barefoottc
Instagram: timmcaldwell
Als je geïnspireerd bent geraakt door een van de blogs die je op onze site hebt gelezen en het zelf ook eens wilt proberen, stuur ons dan een e-mail naar info@runr.co.uk en wie weet ben jij wel de volgende!
Veel plezier met hardlopen.
Teamloper.
