Toegeven en accepteren dat het niet goed met me ging – de moeilijkste maar ook meest lonende stap die ik ooit heb gezet.
Zo lang heb ik me vastgeklampt aan elke andere reden om het stigma en de vermeende schaamte van psychische problemen te vermijden, maar ik was alleen maar mezelf aan het vernietigen, de mensen die het dichtst bij me stonden en het leven dat ik had langzaam om me heen aan het afbrokkelen.
De stress van de afgelopen 5-6 jaar had zich steeds verder opgestapeld, met weinig tijd om te herstellen. Daardoor raakte ik steeds meer overweldigd en in de ban van een negatieve mindset, een laag zelfvertrouwen en trok ik me steeds meer terug uit de wereld om me heen.
Daarbij kwam nog dat ik mijn sport tegen mezelf gebruikte. Omdat ik op representatief niveau had meegedaan aan wedstrijden en medailles had gewonnen, voelde ik een enorme druk om te presteren. Hoewel dit zich volledig in mijn eigen hoofd afspeelde en niet in dat van anderen, brak het me en mijn liefde voor zwemmen, fietsen en hardlopen.
Gelukkig heb ik een fantastische huisarts die me hierin heeft gesteund en me heeft geholpen de "echte Nicki" weer terug te vinden.
Ja, ik gebruik medicijnen en daar ben ik eigenlijk wel oké mee – het was mijn eigen keuze. Ik ben er met een andere mindset aan begonnen – een goede vriendin zei dat dat de enige manier is om ermee om te gaan. "Geloof in ze, laat ze je helpen en denk nooit dat je je voor de gek houdt, dat is niet zo, je helpt jezelf gewoon." Zonder die geruststelling had ik die stap nooit gezet. Of het nu 6 maanden, een jaar, 2 jaar is, of nu, ik heb de extra hulp nodig en het leven is absoluut makkelijker en beter.
Ik gebruik mijn sport nu als een positieve focus en glimlach elke keer als ik mijn sportschoenen aantrek, op mijn fiets stap of een duik neem in het water. Ik heb nog steeds een aantal ambitieuze sportieve uitdagingen, maar ik doe ze voor mezelf met het motto "een gezond lichaam, een gezonde geest" en om het bewustzijn te vergroten over hoe belangrijk beweging is voor mentaal welzijn.
Welk advies zou ik anderen geven?
• Praten – mijn familie en goede vrienden zijn fantastisch geweest, zonder hen zou ik niet zijn waar ik nu ben.
• Het is echt oké om je niet oké te voelen – acceptatie is moeilijk, maar het wordt makkelijker met elke stap die je zet in het zoeken naar hulp.
• Wees lief voor jezelf - er is maar één jij, dus neem de tijd om goed voor jezelf te zorgen.
Op naar fijne RUNR-kilometers en laten we niets anders achter dan voetafdrukken!
