In maart 2017 had ik een medische keuring bij de brandweer en werd me geadviseerd om af te vallen. Ik wist wel dat ik overgewicht had, maar ik had geen idee hoe erg het was. Ik woog 105 kilo (16 stone 8 lbs ).
In mei 2017 besloot ik me aan te melden bij de gemeentelijke sportschool om wat gewicht te verliezen. In het begin hield ik het geen 3 minuten vol op de loopband, maar na verloop van tijd ging dat steeds beter. Tegelijkertijd stopte ik met het eten van al het ongezonde snoepgoed: chocolade, cake, snoep, koekjes, chips, en ook met tussendoor snacken. Tegen Kerstmis 2017 woog ik nog maar 89 kilo.
In februari 2018 schreef ik me in voor de Spring 10k in Liverpool en begon ik buiten te hardlopen in de plaatselijke parken. Tegen de tijd van de wedstrijd in mei 2018 was mijn gewicht gedaald tot 67 kilo. De wedstrijd zelf was een test van mijn conditie en op de dag zelf was het 25 graden Celsius. Ik had mijn tempo verkeerd ingeschat en ging te snel van start, maar ik voltooide de race in 1 uur, 7 minuten en 21 seconden.
Tegelijkertijd werd ik lid van een lokale hardloopclub in Liverpool, Dockside Runners. Dit is een gratis hardloopclub. Ik ontmoette hen voor het eerst tijdens deze wedstrijd, en ze verwelkomden me met open armen. Toen ik naar de finish sprintte, moedigden ze me aan.
Sinds mei heb ik 10 km-wedstrijden gelopen en mijn tijd weten te verbeteren tot 1 uur en 12 seconden. Mijn persoonlijk record op de 5 km is 28:16. Ik heb mijn eerste 10 mijl-race gelopen en ben erin geslaagd om te finishen in 1 uur, 39 minuten en 51 seconden.
In februari 2019 liep ik mijn eerste halve marathon in Wrexham en finishte in 2 uur en 25 minuten.
Daarna heb ik nog twee halve marathons gelopen, de halve marathon van Wirral ( met een persoonlijk record van 2 uur en 23 minuten) en ik sloot het jaar af met de halve marathon van Conwy.
Tijdens een trainingsloop voor de halve marathon van Conwy liep ik een persoonlijk record op de 10 km met een tijd van 59:30, wat absoluut een verrassing was.
In mei 2019 nam ik deel aan Miles For Mind en behaalde ik mijn doel van 100 mijl. In juli 2019 deed ik mee aan Run Around The World, als onderdeel van Team North. Dat team was het eerste dat de wereld rondrende met nog dagen over. Ik legde die maand 192,6 km af.
Mijn doel voor 2020 is om een halve marathon onder de 2:20 te lopen, en ik lig op schema om in augustus 100 parkruns en 25 vrijwilligers te bereiken.
Ik heb me dit jaar ingeschreven voor 3 halve marathons, 2 mijl-wedstrijden, 4 10 km-wedstrijden en 2 mijl-wedstrijden, en ik ben op zoek naar nog 1 wedstrijd in oktober.
Elke maand stemmen we in de club voor een 'Hardloper van de Maand' en tot mijn verrassing won ik deze titel voor september 2018. Dit is voor mij de grootste prestatie. Natuurlijk heb ik de medailles van de wedstrijden en die zijn geweldig en roepen herinneringen op, net als mijn startnummers, maar om op deze manier erkenning te krijgen van mijn clubgenoten, motiveert me om nog harder te werken.
Tijdens de prijsuitreiking van de club dit jaar was ik finalist in de categorieën 'Hardloper van het Jaar Groep 1' en 'Hardloper van het Jaar'.
Bij elke race, als iemand met me praat en vragen stelt over de club, zal ik erover vertellen. En als ze uit de buurt komen en geen lid zijn van een club, zal ik ze uitnodigen voor een training.
Als je voor je werk of een cursus in Liverpool bent en zin hebt om te hardlopen, dan kun je terecht bij Dockside Runners. Ze komen elke dinsdagavond vanaf 18:30 uur samen en er zijn 4 groepen, ingedeeld op basis van je 5 km-tijd.
De links naar de club zijn als volgt:
--------------------------------
Hartelijk dank aan Neil voor het delen van zijn hardloopverhaal.
Als je je verhaal wilt delen, neem dan contact met ons op via info@runr.co.uk.
Veel plezier met hardlopen!
Teamloper.
){kind=link}