Het is nu 15 maanden geleden dat ik begon met hardlopen en in die tijd heb ik geprobeerd om minstens twee keer per week te rennen. In het begin liep ik 5 tot 6 kilometer per keer, als voorbereiding op de 10 km in Burnley in juni vorig jaar. Sindsdien is de afstand geleidelijk toegenomen tot ik nu 30-50 kilometer per week loop en dat zal nog verder oplopen als ik echt ga trainen voor mijn allereerste marathon in York in oktober.
Aanvankelijk was hardlopen voor mij een middel om een doel te bereiken: bewegen, gezonder eten, fitter worden, afvallen. Maar het is zoveel meer geworden. Ik kan nu niet wachten om naar buiten te gaan en te hardlopen, ik blog erover, ik maak deel uit van een online community van hardlopers van alle niveaus en vaardigheden die elkaar steunen, aanmoedigen en inspireren, en ik heb mijn vrouw zelfs gevraagd of ik mijn hardloopspullen mee mag nemen op vakantie over een paar weken! Ze zei ja!
Tot voor kort had ik een heel vastomlijnde kijk op hardlopen en trainen en hoe ik dat moest aanpakken. Mijn training draaide vooral om afgelegde afstand en tijd, omdat dit voor mij tastbare, meetbare elementen zijn die me helpen mijn vooruitgang bij te houden. Ik houd van structuur, orde en duidelijkheid, en de wetenschap dat ik x kilometer in y minuten heb gelopen, voldoet aan veel van mijn behoeften.
Een paar weken geleden heb ik bewust besloten om mijn training wat af te wisselen en variatie aan te brengen, en tot mijn verrassing vind ik het best leuk om de dingen eens anders aan te pakken.
Mijn eerste poging was om een rondje van bijna drie kilometer door mijn huis te rennen in plaats van een van mijn gebruikelijke routes. Ik besloot vijf rondjes te lopen. Het parcours is een goede mix van bergop aan het begin, bergaf en vlak om te herstellen. Het gaf me ook de kans om voor het eerst een paar fartleks te proberen. Omdat dit een voorzichtige eerste stap buiten mijn comfortzone was, heb ik de afstand en tijd wel bijgehouden, maar het voelde goed om mezelf uit te dagen. Sindsdien heb ik ook een paar sprintintervallen gedaan op de lokale wielerbaan. In het begin was ik een beetje nerveus, maar het was erg interessant om even flink gas te geven en te kijken wat mijn benen aankonden. Ik heb ook nog steeds een aantal van mijn gebruikelijke routes gelopen, maar ik ben niet zo gefixeerd op de klok en eerlijk gezegd vond ik dat prettig.
En het is niet alleen het hardlopen waar ik mee ben gaan experimenteren. Aangemoedigd door de fitnessoefeningen van mijn vrouw en suggesties van online vrienden, ben ik ook begonnen met core- en krachttraining. Wie had gedacht dat ik twee minuten lang een plankoefening kon volhouden, of dat een paar euro uitgeven aan een kettlebell en wat squats en lunges zo nuttig zou zijn? Ik voel me in slechts een paar weken echt sterker worden en het langzaam opbouwen van wat spiermassa zal me zeker goed van pas komen.
Als je het gevoel hebt dat je vastzit in een trainingsroutine of als je iets nieuws wilt proberen, kan ik al het bovenstaande zeker aanraden. Probeer een paar dingen uit, bekijk een paar video's op YouTube en ontdek wat voor jou werkt. Kleine veranderingen kunnen echt helpen om gemotiveerd te blijven en je training een flinke boost te geven. Varieer en kijk wat er gebeurt!
Volg Stuart op Twitter: @stu6wright of gebruik de hashtag #marathonbore
Of zijn blog: www.marathonbore.wordpress.com
