Mijn naam is Jo. Ik ben 46 jaar oud. Ik loop al 4 jaar hard en ik vind het geweldig! Dit is mijn verhaal!
Ik ben pas laat begonnen met hardlopen en voel me nog steeds vaak een amateur! Zijn er meer mensen die moeite hebben om zichzelf een 'echte' hardloper te noemen ? En wanneer stop je met jezelf een amateur te noemen ?
In november 2015 besloot ik dat het Nu of nooit. Ik was het zat om zwaarlijvig te zijn, om op te zien tegen het volgende evenement waar ik moest doen alsof ik blij was met mijn outfit. Ik was het zat om me ongezond en niet fit te voelen. Genoeg was genoeg. Ik wist dat alleen ik de verandering kon bewerkstelligen en dat alleen ik die verandering kon volhouden.
Op 1 januari 2016 ben ik begonnen met Slimming World en meer te bewegen. Mijn arme hond was net zo uitgeput als ik! Ik ben gaan wandelen. Ik rende elke ochtend zo snel mogelijk voor mijn werk en ik genoot ervan om te zien hoe de tijd op mijn dagelijkse rondje van drie kilometer steeds korter werd . Een paar maanden na de start van mijn nieuwe routine , en aangemoedigd door vrienden en mijn man , besloot ik ... Ik wilde gaan joggen. Joggen! Met alles goed vastgebonden en gehuld in een oude, afgezakte legging, een HEEL oude sportbeha en een zeer meegaande hond als jogpartner , begonnen we aan een hardlooprondje tussen de bomen tijdens onze ochtendwandeling . De hond was behoorlijk verrast , maar tegelijkertijd ook dolenthousiast! Hoe meer ik jogde, hoe meer ik ervan genoot! Een van mijn beste vriendinnen was ook besmet geraakt met het hardloopvirus en die zomer liepen we eerst een mijl, toen twee mijl en toen onze eerste parkrun! Ik was zo dankbaar dat de man van mijn vriendin zijn parkrun had voltooid en vervolgens terug was gekomen om mij naar de finish te helpen rennen!
Nou, dat bleek het begin te zijn van wat nog zou komen. Dat gevoel wanneer je de finishlijn overschrijdt, een nieuw persoonlijk record loopt of een nieuwe route aflegt, is het beste gevoel ter wereld en ik wilde meer . Mijn vriendin en ik schreven ons al snel in voor een 10 km-loop en tegen die tijd was ik 25 kilo lichter dan aan het begin van het jaar ! Ik vond de overstap van 5 naar 10 km zo moeilijk! Ik weet zeker dat Shelley zich tijdens onze trainingen voelde alsof ze met een driftige peuter aan het hardlopen was. 'Praat niet tegen me, tenzij het is om me te vertellen wanneer ik mag stoppen!' was een van haar favoriete uitspraken! We hebben de 10 km-lopen met gemak afgelegd en schreven ons vervolgens in voor onze eerste halve marathon .
De dag zelf was perfect. Vrienden en familie kwamen ons aanmoedigen en we hebben de hele afstand met doorzettingsvermogen en pure vastberadenheid afgelegd. We zweefden op een roze wolk toen we de finishlijn overstaken! Wat een geweldig gevoel! Als je dat gevoel in een flesje zou kunnen stoppen, nou, dan zou het revolutionair zijn! Dit was het. Hier had ik op gewacht! Het gevoel dat ik de wereld aankon ! Ik finishte in een respectabele 2 uur en 13 minuten, met Shelley vlak voor me. Wat een dag! Dit was het moment waarop ik besefte dat een marathon binnen handbereik zou kunnen zijn. Een marathon!!!
In de maanden die volgden, deden we nog veel meer wedstrijden en namen we toen het besluit om een volledige marathon te lopen. Ik schreef me in voor de marathon van Milton Keynes in 2018. Toen sloeg het noodlot toe. Een nare gescheurde kuitspier . Ik was zo overstuur . Ik voelde me zo verloren omdat ik niet kon blijven trainen, maar ik hield me braaf aan het advies van mijn geweldige fysiotherapeut . Drie maanden later, 16 weken voor de marathon, begon ik weer met hardlopen. Ik verhoogde mijn kilometers van Van nul naar 18 mijl in de weken die volgden . Ik was constant moe en had overal pijn. Maar ik was absoluut niet van plan op te geven!
De marathon was daar, op de heetste dag van het jaar tot nu toe , en man , wat was ik uitgeput. Bij kilometer 34 stond mijn familie me vanaf de kant aan te moedigen, bij kilometer 35 zat ik huilend op een bankje. Helemaal alleen, geen idee waar ik was en zo heet! Mijn beste vriendin was geweldig, ze zei me vastberaden dat ik door moest gaan, anders zou ik het niet redden. Dat was precies het zetje dat ik nodig had om mezelf te herpakken en naar de finish te strompelen . Ik haalde Katie in, we strompelden het stadion in en renden rond de tribune naar de finish. Uitgeput, bezweet, met spierpijn, maar zo ontzettend Opgelucht dat we het gehaald hebben, en ERG trots ! Laten we het er maar niet over hebben dat we die dag als laatste op de route waren, en de finish in iets minder dan 7 uur bereikten ! Door de hitte voelde ik me die dag niet lekker. En ik heb de hele weg naar huis geslapen . Ik voelde me meteen ziek toen ik uit de auto stapte, maar na een douche en schone pyjama, en me een stuk beter voelend , liet ik de dag op me inwerken.
Was dat het einde? Absoluut niet! Ik had een tijd te verbeteren, een persoonlijke uitdaging om te volbrengen. Ik moest mijn vastberadenheid kanaliseren en mezelf bewijzen . De Yorkshire Marathon 2019. Dit was dé marathon. Hier zou ik zo hard voor gaan werken . en mijn vorige marathontijd verbreken. Ik heb mijn eigen trainingsschema opgesteld en mijn training uitgebreid om uiteindelijk 22 mijl te halen, met één afbouwweek voor de grote dag. Het was een Een ijskoude ochtend . Ik heb ' s ochtends vroeg drie koppen thee gedronken om mijn handen warm te houden! Deze keer had ik mijn familie gevraagd me niet onderweg te ontmoeten . Ik kon het risico niet nemen dat mijn emoties de overhand zouden krijgen en ik moest me concentreren . Ik had geen idee dat mijn beste vriendin stiekem regelmatig in de menigte stond en foto's maakte! Ze is echt de allerbeste! Het was een geweldige route, met veel mensen en een prachtig landschap. Tenminste, tot de laatste 6,5 kilometer , waar het echt keihard begon te regenen. Ik was koud, nat en had overal pijn, maar op een punt waarop lopen meer pijn deed dan lopen . Ik voelde mijn hoop om mijn doel van een tijd onder de 6 uur te halen wegglippen. Ik was klaar om de finishlijn te zien. Het kostte me al mijn kracht om door te gaan op dat laatste stuk. Maar ik ging door en toen ik de mensen mijn naam hoorde roepen via de luidspreker... Toen ik bergafwaarts naar de finish rende en in iets minder dan 5,5 uur klaar was, was ik helemaal in de wolken! Mijn man, schoonmoeder en haar vrouw moedigden me aan bij de finish en de banaan in het finishpakket was zeer welkom! Ik barstte in tranen uit en liet mijn man beloven dat ik er nooit meer een hoefde te doen, terwijl ik me tegelijkertijd afvroeg of ik een ultraloop zou kunnen volbrengen!
Als je één ding uit dit verhaal meeneemt, laat het dan zijn dat je het kunt. Je hoeft niet snel te zijn, je hoeft niet slank of zelfs fit te zijn, je hoeft alleen maar te gaan. Je weet nooit waar het je naartoe brengt en hoeveel plezier je zult hebben. Houd vol , zet door tijdens de zware trainingen en geniet van de mooie momenten. Ik heb het ontzettend leuk met hardloopvrienden en zou het voor geen goud willen missen. Hardlopen is voor mij een droom, het is de vrijheid om het platteland te verkennen en nieuwe routes te ontdekken, zowel op als buiten de gebaande paden. Daarnaast heb ik modderlopen, trailruns, de Great North Trail en strandruns gedaan. Hardlopen langs de kust is mijn absolute favoriet. Hardlopen met vrienden is superleuk en we kunnen onderweg ook nog eens de wereldproblemen bespreken!
Mijn motivatie? Nou, dat is simpel! Iets kunnen doen waarvan ik nooit had gedacht dat ik het ooit zou kunnen . Ik ren vier keer per week, om 5.30 uur 's ochtends voordat ik naar huis ga en het moederschap /werk begint. Mijn doel is om in 2021 mijn eerste ultraloop van 80 kilometer (50 mijl) te voltooien. Ik heb spierscheuringen, hielspoor en pijnlijke heupen gehad . Er is niets wat je niet kunt overwinnen, zolang je maar de juiste mindset hebt. Mijn advies... trek je schoenen aan en ga gewoon!
