Ik ben een beginner... en elke keer dat ik het probeer, wordt het leuker!
Mijn collega's zijn allemaal fan van hardlopen. Ze kwamen altijd naar hun werk en vertelden me over hun hardlooprondje van de vorige dag en hoe ver ze hadden gelopen. Nadat ik erom had gelachen dat ik al jaren niet meer had hardgelopen (een korte periode voetballen in een amateurcompetitie was mijn laatste vorm van lichaamsbeweging), besloot ik eens te kijken wat het inhield. Ik ben een 32-jarige man die (behalve voor een peuter zorgen) nog nooit echt gesport heeft, dus ik besloot het rustig aan te doen. Ik had gelezen over Couch to 5k, een app voor je telefoon die beginners in 9 weken op weg helpt met hardlopen, maar ik raak snel verveeld door zo'n routine.
Omdat ik van 8 tot 5 werk, is het lastig om tijd te vinden om te gaan hardlopen, wat ik het grootste probleem vind als je een druk werk- en gezinsleven hebt. Dus besloot ik dat 5.30 uur 's ochtends de enige optie was... dat geeft me tijd voor een kort rondje hardlopen, daarna douchen en me klaarmaken voor mijn werk. Helaas nam ik dit besluit om pas na Nieuwjaar te beginnen met hardlopen (ja, het was een van die nieuwjaarsvoornemens van 1 uur 's nachts om fit te worden!). Het bleek dat het om 5.30 uur 's ochtends best fris was! Ik trok mijn oude hardloopschoenen aan, deed een warming-up (achteraf gezien best wel slecht) en begon. Het is best grappig de eerste keer dat je begint met hardlopen... van wandelen naar joggen! Een behoorlijk ongemakkelijk moment.
Na ongeveer 500 meter was ik helemaal buiten adem! Het was ijskoud en de koude lucht bezorgde me meteen kramp. Na een paar keer wandelen, joggen, wandelen, joggen, lukte het me om 2 kilometer rond mijn dorp te 'joggen'. Ik was echt trots. Ik deed dit een paar keer die week, elke keer werd het wandelen korter en het joggen langer, en toen de afstand opliep tot 3 kilometer, begonnen mijn tijden te verbeteren.
Helaas ben ik het type dat er graag als een echte hardloper uitziet. Hardlopen om 5.30 uur 's ochtends in de winter was donker (hoofdlamp was noodzakelijk), maar naarmate de ochtenden lichter werden, zag ik andere hardlopers in hun hardloopkleding – ik móést wel meedoen! Nieuwe schoenen (geweldige nieuwe schoenen), nieuwe shorts en t-shirts, en een fitness tracker hardloophorloge. Hoewel dit niet allemaal noodzakelijk is voor een succesvolle hardloopsessie, maakten goede hardloopschoenen echt een enorm verschil. Die extra veerkracht van een degelijke hardloopschoen geeft je net wat meer zelfvertrouwen... die extra motivatie. Een horloge helpt ook, vooral om je tempo te bepalen. Naarmate mijn conditie verbeterde, moedigde het zien van mijn tempo tijdens het hardlopen me zeker aan. Verbeteringen in rondetijden en segmenttijden zien, het is een geweldige manier om je prestaties te analyseren en te delen.
Na een paar maanden heb ik voorzichtig mijn eerste 5 km Parkrun in Great Notley in Essex gelopen. Mijn doel was om de afstand uit te lopen, aangezien mijn langste ren tot dan toe 3 km was. De sfeer van een georganiseerd evenement is geweldig – dat is eigenlijk wat me erdoorheen heeft geholpen. Het enthousiasme van de andere lopers en de vrijwilligers is ook een enorme steun, vooral voor een beginner. Ik heb de afstand in iets meer dan 30 minuten afgelegd, waar ik ontzettend blij mee was. Inmiddels heb ik 5 Parkruns voltooid. Met een druk werk- en gezinsleven doordeweeks zijn de hardlooprondjes op zaterdagochtend perfect, en mijn tijden zijn verbeterd. Volgende week mik ik op een tijd onder de 28 minuten, wat me niet in Team GB zal brengen – maar het is een klein doel in mijn streven om een hardloper te worden.
Elke hardloopsessie levert meer plezier, betere tijden en een sneller herstel op. Hardlopen als hobby is geweldig – mijn vrouw zegt dat ik het nergens anders over heb!
Dank aan Paul voor zijn kijk op hoe het is om te beginnen als hardloper.
Je kunt Paul volgen via Instagram @paulmarcus83 en laat gerust een reactie achter in de comments hieronder.
Wil je dat jouw blog wordt uitgeroepen tot RUNR Blog van de Week (#RUNRBOTW)? Stuur dan een e-mail naar info@runr.co.uk
