In oktober 2019 woog ik 152 kilo. Ik was getuige bij de bruiloft van een vriend en ik was ontzettend zenuwachtig, niet omdat ik een speech moest geven of zo, maar omdat ik me schaamde voor mijn gewicht. Ik wist dat op een bepaald moment tijdens de bruiloft alle ogen op mij gericht zouden zijn (de gevreesde speech van de getuige).
Terwijl ik dit schrijf, realiseer ik me dat het voor sommigen misschien ijdel of egocentrisch klinkt, maar dat was het niet. Het was een diep ongelukkig zijn met mezelf als persoon en schaamte over mijn gewicht. Mensen hebben me gevraagd hoe ik 152 kilo ben aangekomen. Ik antwoord dat ik het eigenlijk niet weet. Nu denk ik dat ik vast ben komen te zitten in een destructief patroon van troosteten als gevolg van een depressie.
Een week of zo later werden de trouwfoto's en een video van mijn speech getoond, en ik kon mezelf letterlijk niet aankijken. Ik bedoel echt letterlijk, ik wilde niet dat de foto bestond. Ik kan het alleen maar toeschrijven aan het feit dat ik ontevreden was met mezelf en me schaamde voor mijn gewicht. Ik haatte hoe ik eruitzag. Ik weet nog dat er op dat moment een knop in mijn hoofd werd omgezet. Ik gaf toe dat ik moest veranderen en dat ik de controle over mijn fysieke en mentale gezondheid moest terugnemen, zodat ik me nooit meer zo zou voelen als toen de trouwfoto's uitkwamen.
Eind oktober 2019 begon ik dus met hardlopen. Ik begon rustig aan en met korte afstanden. In het begin schaamde ik me nog voor hoe ik eruitzag, dus rende ik alleen in het donker, in het zwart gekleed, zodat niemand me zou zien. Kun je je voorstellen: een man van 1,93 meter en 152 kilo, in het donker, in het zwart gekleed, die langzaam de Hayling Billy Line afrent en gromt als een gewonde beer? Ik heb vast wel een paar mensen laten schrikken. HAHAHAHA.
Ik begon al snel vooruitgang te boeken en viel wat af. Naarmate mijn zelfvertrouwen in het hardlopen toenam, kreeg ik het idee om een ultramarathon te lopen. Dit idee werd steeds groter en ik begon boeken te lezen over ultramarathonlopers zoals David Goggins.
Toen ik een paar mensen vertelde wat ik van plan was, zeiden ze wel 'goed zo', maar ik zag aan ze dat ze me voor gek verklaarden. Dus ik bleef maar hardlopen, tot de eerste lockdown vanwege corona uitbrak. Op dat moment was ik een paar kilo afgevallen en had ik intermitterend vasten aan mijn hardloopschema toegevoegd.
Tijdens de lockdown heb ik mijn training opgevoerd, ben ik meer afgevallen en in december 2020 besloot ik om 30 km te gaan hardlopen. Het lukte me om de 30 km te rennen, maar het was bijna fataal. Op dat moment, liggend in een plas zweet en melkzuur, besefte ik dat ik hulp en een hardloopstructuur nodig had.
Op 11 januari 2021 stemde een ervaren coach ermee in om me te trainen voor een ultramarathon. Dave Butters gaf me een structuur en stelde al mijn trainingen samen. Ik begon met heuveltrainingen, snelheidstrainingen en drempeltrainingen. Op 16 mei 2021 was ik ruim 50 kilo afgevallen en liep ik mijn eerste marathon tijdens de training.
Een maand later liep ik mijn eerste 50 km ultraloop, 'Run to the Sea Brighton', die deels over de South Downs ging. Het voltooien van mijn eerste ultraloop was op de een of andere manier tegelijkertijd extreem pijnlijk en plezierig. Toen ik aan het eind van de race over de finish kwam, voelde ik me ongelooflijk gelukkig, en het voelde niet als het einde van mijn reis, maar als het begin.
Sinds mijn eerste ultraloop heb ik er nog een gelopen, waarin ik als vierde eindigde, en ik train nu voor de Clarendon Marathon en de Great South Run, beide in oktober, en de Portsmouth 50 km in december.
Ik ben inmiddels meer dan 57 kilo afgevallen door hardlopen en vasten. Het verbeteren van mijn fysieke gezondheid heeft een enorme impact gehad op mijn mentale gezondheid. Ik ren niet meer in het donker, ik schaam me niet meer voor hoe ik eruitzie, mijn zelfvertrouwen is aanzienlijk toegenomen en ik ben niet langer ongelukkig. Ik heb nog wel momenten waarop ik me vroeger zo voelde, en ik denk niet dat die ooit helemaal zullen verdwijnen, maar ik probeer die momenten te gebruiken als motivatie om niet terug te vallen. En ik blijf maar kleren kopen die te groot voor me zijn.
Hardlopen heeft mijn leven echt veranderd en nieuwe deuren voor me geopend. Ik ben begonnen met de ambitie om coach te worden en mensen te helpen, net zoals Dave Butters mij heeft geholpen.
Als ik iemand die hetzelfde meemaakt als ik, een advies zou mogen geven, dan is dit het:
- Als ik het kan, kan iedereen het.
- Zoek vanaf het begin van je traject hulp en steun, of het nu een hardloopcoach is of iemand met wie je over je mentale gezondheid kunt praten. Dit is iets wat ik zelf achteraf gezien ook had moeten doen aan het begin van mijn eigen traject.
Als je dit leest en vragen hebt of advies wilt, kun je me bereiken via Instagram @killingitwithkyle .
-------------------
We willen Kyle hartelijk bedanken voor het delen van zijn ongelooflijke verhaal!
Als je je verhaal wilt delen, neem dan contact met ons op via info@runr.co.uk.
Teamloper.
