De World Transplant Games werden in 1978 opgericht door chirurg Maurice Slapack. Hij bracht zijn patiënten en andere transplantatiepatiënten samen om de allereerste Transplant Games in Portsmouth te organiseren.
Het doel van deze spelen was om de voordelen van orgaantransplantatie te promoten en transplantatiepatiënten de kans te geven hun sterke en gezonde fysieke capaciteiten te tonen. Deze spelen zijn blijven groeien en zich ontwikkelen. Aanvankelijk, in 1978, namen 99 atleten deel, allemaal nierpatiënten afkomstig uit het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en Frankrijk. Sindsdien zijn de World Transplant Games uitgegroeid tot een tweejaarlijks evenement waar amateursporters uit 69 landen aan deelnemen.
De spelen zijn opgezet om alle transplantatiepatiënten, ongeacht hun fysieke gesteldheid, aan te moedigen actief en gezond te blijven en tegelijkertijd orgaandonatie te promoten. Atleten komen samen en strijden uit liefde voor de sport en om andere transplantatiepatiënten te ontmoeten. Ze kunnen deelnemen aan diverse sporten, van darts en bowling tot zwemmen, atletiek en badminton.
Ik ben er trots op deel uit te maken van de medische ondersteuning van het team van Groot-Brittannië en Noord-Ierland. Acht jaar geleden werd ik geselecteerd om het team te begeleiden tijdens de World Transplant Games van 2015 in Argentinië, en sindsdien heb ik deze atleten gesteund.
Covid had een grote impact op de wereld, maar transplantatiepatiënten, die als extreem kwetsbaar worden beschouwd, moesten zich afzonderen! Omdat hun immuunsysteem verzwakt was, liepen ze risico. Voor de atleten van de Transplant Games kwam alles stil te liggen – ze moesten zichzelf thuis vermaken. Sommigen gingen de trap op en af rennen om fit te blijven, anderen deden oefeningen in de tuin. Dankzij hun toewijding vonden ze alternatieve manieren om hun conditie op peil te houden.
Dit toont de veerkracht van transplantatiepatiënten aan, dat ze volop van het leven blijven genieten. De Britse en Wereld Transplantatiespelen werden geannuleerd om deze kwetsbare groep te beschermen. Daarom was deze zomer zo'n succes, omdat de Britse Transplantatiespelen in Leeds in juli en de Europese Transplantatiespelen in Oxford in augustus transplantatie-atleten de kans gaven elkaar weer te ontmoeten. Voor mijzelf was het geweldig om weer te kunnen behandelen, deel uit te maken van de reis van de atleten, hen te ondersteunen tijdens de spelen, hen voor te bereiden op de wedstrijden en te helpen het risico op blessures te minimaliseren.
Volgend jaar keren de World Transplant Games terug naar Perth, Australië. De atleten ontvangen geen financiële steun voor deze spelen, of het nu de Britse, Europese of wereldspelen zijn, en net als zij moeten we allemaal onze eigen fondsen werven. Ik streef ernaar om £3000 in te zamelen om onze atleten volledig te kunnen ondersteunen tijdens de volgende World Transplant Games in Australië in april 2023.
Als zwemmer daag ik mezelf uit om de Polar Bear Challenge deze winter te voltooien, waarbij ik in meren en de zee zwem, alleen in een zwempak. Dit is een inzamelingsactie die me tot het uiterste zal drijven, iets wat elke transplantatiepatiënt heeft gedaan en dagelijks blijft doen. Om dit te ondersteunen, organiseer ik een loterij waarvoor ik Runr heb benaderd. Omdat ik de kwaliteit van hun kleding ken, die ik zelf ook gebruik, wilde ik dit graag met anderen delen. Runr heeft zo vriendelijk geweest om prijzen voor de loterij beschikbaar te stellen ter ondersteuning van mijn inzamelingsactie.
Tijdens fondsenwerving is het belangrijk om aandacht te vragen voor orgaandonatie en de Transplant Games. Het is een bijzondere ervaring om deze atleten te kunnen steunen tijdens hun training en prestaties.
Voor meer informatie over de World Transplant Games in Perth, Australië, kunt u terecht op wtgf.org/2023-games-perth-australia/.
Voor meer informatie over Transplant Sport UK kunt u terecht op www.transplantsport.org.uk. Informatie over JustGiving vindt u hier: https://www.justgiving.com/crowdfunding/louise-anderson-388
