Wat een verschil maakt een jaar.

Geschreven door Craig Winter 22 november 2016

Wat een verschil maakt een jaar.

Tot dit jaar had ik nog nooit iets aangepakt wat je een echt fysieke uitdaging zou kunnen noemen. Ik had wel de nodige mentale uitdagingen gehad en voelde me voor het eerst in lange tijd klaar voor meer.

Ik rende al een tijdje, maar ik beschouwde mezelf niet echt als een hardloper; ik jogde naar de sportschool of deed af en toe mee aan een recreatieve loop, volgde lessen en flirtte een beetje met fitness. Ik was nooit erg zelfverzekerd of trots op mezelf en ik voelde me een beetje in de war over wie ik was of waar ik thuishoorde in het geheel van mijn leven.

Laat ik beginnen met te zeggen hoe fout ik het vond om mezelf al die tijd niet als hardloper te beschouwen. Ik dacht dat het een eliteclub was waar ik veel te casual voor was, en ik had het echt niet meer mis kunnen hebben! Als je hardloopt, ben je een hardloper, en dat is een van de dingen die ik het meest waardeer aan deze fantastische community, en waarom het me zo in zijn greep heeft. Of je nu meedoet aan wedstrijden, even tijd vrijmaakt voor een kilometer tussen je drukke schema door, jogt met vrienden, of net begint! Je bent welkom en je hoort erbij!

Aan het eind van 2016 zal ik 3 marathons, 5 halve marathons, 2 mijl-races (16 km), 3 10 km-races, wekelijkse parkruns en meer dan 1000 trainingskilometers hebben afgelegd. Ik heb zoveel hoogtepunten en een paar hele lastige dieptepunten meegemaakt; het was een waanzinnig jaar en voor mij is dit eigenlijk nog maar het begin.

Mensen vragen me vaak hoe ik het doe, of eigenlijk waarom ik het doe? Het enige antwoord dat voor mij logisch klinkt, is dat ik er dol op ben!

Ik heb enorm genoten van dit jaar, waarin ik zoveel heb geleerd over mijn lichaam, over de grenzen die het heeft en de grenzen die ik mezelf opleg. Ik vond het geweldig om mezelf sterker en sneller te zien worden, van iemand die niet wist of ik ooit een marathon zou kunnen lopen, tot iemand die weet dat ik ze wil blijven lopen zolang mijn lichaam het toelaat. Ik heb genoten van het leerproces, van het gevoel volledig overweldigd te zijn door voeding, tempo, tapering en strategie, tot het comfortabele gevoel dat ik nu weet wat voor mij werkt. Maar bovenal heb ik genoten van de interactie met deze fantastische community van hardlopers via hardloopclubs, wedstrijden, sociale media en meer!

Als je voor een uitdaging staat, lijkt die onmogelijk, maar als je besluit om vandaag te beginnen, begin je die op te delen in behapbare, haalbare stappen. Dat betekent dat wat je eerst onmogelijk achtte, binnen 12 maanden de normaalste zaak van de wereld wordt, en je ogen geopend worden voor wat je misschien wel allemaal kunt bereiken! Wat je drijfveren ook zijn, en wat je uitdaging ook mag zijn, het begint allemaal met die ene bewuste eerste stap.

Mijn focus voor 2017 ligt op verbetering, en hoewel ik dit jaar al ongelooflijke vooruitgang heb geboekt, streef ik nog steeds naar een aantal doelen. Als hardloper zijn veel van die doelen gebaseerd op cijfers; ik heb een aantal belangrijke wedstrijdtijden die ik wil verbeteren, maar het zal me niet verbazen dat ze niet allemaal daarop gebaseerd zijn! Hardlopen geeft me zoveel meer dan alleen fysieke verbetering, trots op mijn resultaten en de mogelijkheid om altijd beter te worden. Het geeft me de vrijheid om precies te zijn wie ik ben, het zelfvertrouwen in die persoon, en de beste vrienden ter wereld!