In april nemen Craig en Matt, de medeoprichters van Runr, deel aan de epische South Downs Way-loop van 80 kilometer, georganiseerd door Centurion Running. Craig wilde graag delen wat hem ertoe heeft bewogen om zo'n lange afstand te lopen!
Heb je je ooit afgevraagd waarom mensen verder willen hardlopen dan een marathon?
Waarom is 26,2 mijl gewoon niet ver genoeg?
Nou, ik dacht dat ik dat wel eens zou uitzoeken door me in te schrijven voor een evenement van 50 mijl - de South Downs Way 50!
Omdat ik vier marathons heb gelopen, weet ik hoe het is om maandenlang te trainen voor een langeafstandswedstrijd. Ik heb twee keer meegedaan aan de marathon van Londen, beide keren in de gebruikelijke maand april, en de start van de training op 1 januari was altijd zwaar na de gebruikelijke uitspattingen rond Kerstmis.
Desondanks vond ik het intrigerend om voor deze langere afstand te moeten trainen, wat ik vreemd genoeg best spannend vond!
De SDW50-wedstrijd start in het stadje Worthing in Sussex en eindigt in Eastbourne. Het is een prachtige route omhoog over het South Downs Way-pad en vervolgens ren je helemaal oostwaarts naar Eastbourne. Simpel...
Planning
Zodra ik me inschreef voor de SDW50, wist ik dat ik de maanden voorafgaand aan het evenement moest plannen. Voor mij hield dit twee belangrijke aspecten in: een sterk trainingsschema dat me in staat zou stellen om 50 mijl te lopen, en tegelijkertijd wilde ik ook mijn voeding onder de loep nemen.
Opleiding
Het eerste wat ik wilde doen, was een trainingsschema opstellen. Ik had iets nodig om me op het juiste spoor te houden, want ik laat zo makkelijk een week voorbijgaan en heb dan het gevoel dat ik niet genoeg heb hardgelopen. Er is niets erger dan het schuldgevoel dat je hebt omdat je denkt dat je niet genoeg hebt getraind in de aanloop naar een wedstrijd.
Tegelijkertijd is het ontzettend belangrijk om naar je lichaam te luisteren. We hebben allemaal wel eens blessures opgelopen door te veel hardlopen, en zelfs als het schema zegt dat je vandaag moet hardlopen, neem dan rust als je ergens last van hebt.
Het is altijd aan te raden om een trainingsschema op maat te laten maken. Omdat ik al meerdere marathons heb gelopen, weet ik precies hoever ik mijn lichaam kan pushen. Daarom heb ik ervoor gekozen om mijn ervaring te gebruiken en mijn eigen schema te maken.
Na onderzoek te hebben gedaan naar verschillende trainingsschema's voor een afstand van 80 kilometer (50 mijl) over 16 weken, heb ik mijn eigen schema samengesteld. Daarin was het belangrijk om mijn kilometers elke week op te bouwen en, aangezien het een lange afstand betreft, om meerdere trainingen achter elkaar te plannen om het effect van vermoeide benen te creëren.
Vervolgens hing ik het aan de muur van mijn kantoor en begon ik de voltooide runs af te vinken.
Naarmate de weken verstreken, heb ik me grotendeels aan mijn plan gehouden. Ja, ik heb een paar trainingen gemist. Ja, ik heb een heuveltraining overgeslagen ten gunste van een vlakke route langs de kust. Maar wat me vertrouwen heeft gegeven, is het hebben van een solide plan om de afstanden in de loop van de tijd te vergroten en om routes met een flink hoogteverschil in te plannen.
De SDW50 heeft een hoogteverschil van meer dan 1730 meter, dus het was belangrijk om heuvels in sommige van mijn hardlooprondjes op te nemen. Omdat ik in Portsmouth aan de zuidkust woon, zijn mijn gebruikelijke hardlooprondjes niet veel langer dan 20 kilometer, dus ik wist dat ik dit moest doen!
Naarmate de racedag in april dichterbij komt, was mijn langste hardloopafstand tot nu toe ruim 51 kilometer (32 mijl) van Winchester naar Portsmouth. Dit was een geweldige mentale mijlpaal, want bijna 6 uur op de been, 760 meter hoogteverschil overbruggen en meer dan 8 kilometer (5 mijl) verder lopen dan ik ooit eerder had gedaan, was een bewijs dat ik in staat ben om deze lange afstanden af te leggen.
Voeding
Naast een sterk trainingsschema, vond ik ook dat er ruimte was voor verbetering in mijn voeding, wat ik belangrijk vond als aanvulling op mijn training voor het evenement. Ik heb altijd redelijk gezond gegeten, maar ik wist dat er ruimte voor verbetering was - te veel zoetigheid bij de koffie en waarschijnlijk één of twee biertjes te veel per week konden zeker geschrapt worden!
Met dat in gedachten nam ik contact op met een vriend die gediplomeerd voedingsdeskundige is, Tim van FoodFlexibility . Het doel was dat hij mijn voedingspatroon zou analyseren, mijn doel om 80 kilometer te lopen zou begrijpen en me zou adviseren over hoe ik mijn brandstofinname kon verbeteren.
Het klinkt misschien vanzelfsprekend, maar je realiseert je pas wat je consumeert als je begint met het bijhouden van wat je eet en drinkt. Zodra ik hiermee begon, werd het me duidelijk dat suikerrijke snacks en alcohol niet ideaal zijn om je lichaam in de gewenste conditie te brengen voor een ultraloop!
Het kostte niet veel moeite om te veranderen, maar toen ik eenmaal een plan had gemaakt voor wat ik at, hoe vaak en hoeveel, merkte ik echt de voordelen van een gezonder voedingspatroon. Beter slapen, meer energie, beter herstel na het hardlopen. Veel van deze dingen hebben me geholpen mijn hardloopprestaties te verbeteren en zijn mede de reden waarom ik comfortabel 51 kilometer kon hardlopen.
Voorbereiding op de racedag
Op het moment van schrijven is de wedstrijddag nog ongeveer 3 weken verwijderd, op 9 april 2022. Het plan is om tot die tijd mijn benen in beweging te houden en mijn trainingsschema te blijven volgen.
Ik heb nu alle lange duurlopen gedaan, dus de afstanden van 14 tot 16 kilometer vormen nu mijn belangrijkste trainingsloop. De heuveltrainingen moeten nog worden afgerond, want die kun je nooit onderschatten. Een goede duurloop van een uur met behoorlijke hoogteverschillen kan wel pijnlijk zijn voor de benen, maar je weet dat het allemaal training is die je hebt gedaan en waar je jezelf dankbaar voor zult zijn op de wedstrijddag!
Ik kan niet wachten om in Worthing aan de start te verschijnen, want ik heb er alle vertrouwen in dat alles tot nu toe volgens plan is verlopen. Goed blijven eten en drinken, de trainingen volgens schema voortzetten en nadenken over mijn uitrusting en de logistiek voor de dag.
Wie weet wat er op de racedag gaat gebeuren, maar ik heb genoten van de trainingservaring, wat geweldig is, en hopelijk kom ik over de finish met een grote e-mail op mijn gezicht!
Craig
Teamloper.
