In de volgende aflevering van Be Inspired, die we tijdens een welverdiende rustpauze bezochten, spraken we met Luke Zwalf, die net een hardloopreeks van 31 dagen in juli had voltooid (RED July)!
1 - Hoe lang loop je al hard?
Eigenlijk (!) een paar jaar, maar mijn eerste 'loop' (Great North Run) was in 2005. Toen was ik echter nog niet echt besmet met het hardloopvirus, en pas toen ik in 2016 begon te trainen voor een halve Ironman, werd ik echt gegrepen! Mijn eerste marathon liep ik in april van dit jaar, en ik hoop er tegen het einde van het jaar al vier te hebben gelopen.
2 - Hoe ben je begonnen met hardlopen?
Ik werd er verliefd op tijdens mijn training voor de Ironman en begon te beseffen hoeveel ik er persoonlijk aan had – tijd, rust in mijn hoofd, plezier, conditie. Nu ben ik eraan verslaafd. Geobsedeerd, zouden sommigen zeggen! Ik denk aan hardlooproutes als ik aan het werk ben, rijd langs plekken en krijg zin om daar te gaan hardlopen, denk dagelijks aan wedstrijden… ik denk dat dat een obsessie is.
3 - Wat is tot nu toe je grootste prestatie geweest?
Dat ik al zo lang in het onderwijs werk! Qua hardlopen is de Ironman 70.3 mijn hoogtepunt (vooral vanwege de enorme maagproblemen die ik tijdens de loop kreeg!), maar mijn eerste marathon (Manchester – april 2017) zal altijd speciaal blijven.
4 - Heb je rituelen voor of na een wedstrijd waaraan je je strikt moet houden?
Alles draait om het toilet! Minimaal twee keer voor de wedstrijd, anders slaat de paniek toe.
5 - Wat is je favoriete maaltijd na het hardlopen?
ETEN. Alles, echt alles… Ik ben dol op eten en na een wedstrijd vind ik dat ik het verdiend heb! Als het een bijzonder warme wedstrijd is geweest, heb ik zin in iets verfrissends. Na de halve marathon van Shrewsbury dit jaar (heter dan de zon zelf) wilde ik alleen maar ananas, en heel veel ananas!
6 - Wat is het mooiste dat je ooit op een evenement hebt meegemaakt?
De hardloopgemeenschap is gewoonweg fantastisch. De tweets na de wedstrijden, de aanmoedigingen op Twitter, het feit dat mensen na hun race meteen anderen gaan aanmoedigen. Het is allemaal geweldig om te zien. De mannen die in Shrewsbury op Carl wachtten en vervolgens met hem meeliepen, vatten deze geweldige gemeenschap perfect samen.
7 - Je hebt onlangs in juli RED (Run Every Day) voltooid. Waarom heb je ervoor gekozen om hieraan deel te nemen en wat vond je ervan?
Ik hou van uitdagingen en heb ze nodig om gemotiveerd te blijven. Toen mijn vriend Martin begon met RED May, was ik meteen jaloers en begon ik mijn eigen Run Every Day te plannen (tip: elke dag hardlopen vereist planning, zeker met een gezin en een baan!). Het begon goed, maar vanaf dag 5 werd het een paar dagen zwaar. Gelukkig schoot Twitter te hulp. De steun en aanmoediging waren geweldig. Aanbiedingen voor limited edition kleding, geld voor het goede doel en hardloopmaatjes hielpen me door die dip heen. Vanaf dat moment was het fantastisch. Ik wilde niet meer stoppen. Ik wist dat er een paar moeilijke dagen aan het einde van de maand zouden komen, maar na een autorit van York naar Portsmouth ontmoette ik Craig van Runr voor een hardlooprondje in Southsea. Toen ik om 9 uur 's avonds na een dag reizen bij onze gîte in Frankrijk aankwam, stond ik te popelen om naar buiten te gaan en te hardlopen. Op dag 31 was de steun overweldigend. Mijn vrouw en zus renden met me mee, het laatste stuk legde ik af met een biertje en mijn hele familie en anderen op Twitter deden mee! Wat een geweldige ervaring. Toch ben ik gestopt – de aantrekkingskracht van bier, wijn en croissants was te groot!
8 - Wat is je favoriete vrijetijdsbesteding als je niet aan het hardlopen bent?
Tijd doorbrengen met mijn familie is heel belangrijk voor me – Harry Potter en voetbal spelen daarbij een grote rol! Ik hou van lezen en films kijken. Ik lees alles, maar ben vooral dol op misdaadromans. 'Born to Run' van Christopher McDougall is momenteel mijn favoriete boek. Oh, en ik ben een politieke fan – sorry, maar ik heb er geen spijt van.
9 - Als je ergens ter wereld aan een hardloopwedstrijd zou kunnen meedoen, waar zou je dat dan doen en waarom?
Ik heb een tijdje in Australië gewoond en zou dolgraag een wedstrijd in Sydney lopen, omdat ik daar zoveel mooie herinneringen aan heb. Als de route langs het Olympisch stadion en de Harbour Bridge zou komen, zou ik helemaal in de wolken zijn!
10 - Als je een etentje zou mogen organiseren met 4 andere hardlopers (beroemd of niet), wie zouden dat dan zijn en waarom? En, nog belangrijker, wat zou er op het menu staan?
- Christopher McDougall, bekend van het bovengenoemde boek – ik heb ontzettend veel vragen voor hem.
- Michael Johnson – een held die je bewondert en een ware superster in de hardloopwereld (hoewel het lastig is om Usain Bolt te vergelijken – vermakelijk, grappig, hét gezicht van de hardloopsport).
- Eilish McColgan – gewoon omdat mijn ogen door haar in hartjes veranderen, net als in een emoji!
- Dina Asher-Smith – hilarisch, schattig en waarschijnlijk een van de grootste Britse atleten aller tijden.
(En als extraatje zou ik Martin Waite er zeker bij willen hebben, hij is degene die me het meest inspireert. Bovendien is hij mijn beste vriend en lacht hij om mijn grappen!)
We zouden Thais eten, want dat is goddelijk eten. En dat alles wegspoelen met Singha-bier en een Ainsty Ale van de York-brouwerij.
