Warum sagst du Verrückter?
So empfinde ich es immer noch. Es gibt immer noch viele Vorurteile gegenüber psychischen Erkrankungen, besonders unter Männern. Von uns wird erwartet, dass wir stark sind, mit einer stoischen Haltung erzogen wurden und einfach weitermachen sollen. Psychische Probleme gelten als Schwäche. Mir fällt es immer noch schwer, über manche Dinge zu sprechen.
Wann haben Sie zum ersten Mal bemerkt, dass Sie psychische Probleme haben?
Es begann Anfang der 90er-Jahre, als ich schwer krank war. Leider schwächte die Behandlung meine Nieren und mein Immunsystem allgemein. In der Folge erkrankte ich an Hepatitis. Ich war erst kurz verheiratet, und es war einfach zu viel für meine Frau. Wir hatten jung geheiratet, und ich war nicht der Mann, den sie brauchte.
Die Ehe scheiterte 1992/93. Anfangs verlief alles einvernehmlich, und ich kam mit der Situation zurecht und erholte mich von meinen Krankheiten. Doch als ich sie mit ihrem neuen Freund beim Aussuchen eines neuen Bettes sah, traf es mich wie ein Schlag. Ich brach zusammen und war völlig am Ende. Ich dachte, ich hätte den Tiefpunkt erreicht, aber es sollte noch schlimmer kommen.
Ich war krank gewesen, meine Ehe war gescheitert und ich hatte meinen Job verloren – ich war fast am Tiefpunkt angelangt.
Wie bist du zum Laufen gekommen?
Während meiner Genesungszeit überkam meine Mutter eine extreme Fürsorge. Ihr kleiner Sohn war verletzt worden, und sie verfiel in einen Beschützerinstinkt. Mein Vater war und ist immer noch altmodisch, er zeigt keine Gefühle und sagte oft, ich solle mich zusammenreißen und mein Leben weiterleben. Das Problem war nur, dass ich das nicht wollte und noch nicht bereit war.
Ich wollte allen beweisen, dass ich stärker war und brauchte eine neue Herausforderung. Ich war zwar schon ein bisschen gelaufen, aber nichts Ernsthaftes, also beschloss ich, an einem Marathon teilzunehmen – und zwar an keinem besseren als dem Londoner. Ich meldete mich an und wurde 1994 auf Anhieb für den Flora London Marathon angenommen.
Ich kannte einige Leute beim Anthony Nolan Bone Marrow Trust und bewunderte Lloyd Scott, der schon einige Marathons in Kostümen gelaufen war. Er inspirierte mich, selbst mit dem Training anzufangen.
Das Laufen gab mir einen Fokus, und das Training im Winter 1993/94 lief gut. Ich wurde fitter und konnte besser mit Belastungen umgehen. Ich bekam einen neuen Job und vertiefte mich in meinen Laufpartner. Ich dachte, es ginge bergauf, doch dann, in der Woche vor dem Marathon, traf mich eine schwere Depression mit voller Wucht, und ich hatte wirklich düstere Gedanken.
Ich habe den FLM von 1994 absolviert, aber es war hart, da ich weder körperlich noch mental vollständig vorbereitet war.
Wie geht es Ihnen jetzt?
Ich habe eine Laufpause eingelegt, um mich ganz auf die Kinder zu konzentrieren. Meine Frau litt unter Wochenbettdepressionen und einem Zusammenbruch, aber ich konnte für sie da sein.
Ich habe 2016 wieder angefangen. Die Kinder wurden älter, der Job stressiger, und ich brauchte eine günstige Möglichkeit, mich sportlich zu betätigen und den Alltag besser zu bewältigen. Ich bin einem Laufverein beigetreten, obwohl ich lieber alleine trainiere und laufe. Ab und zu freue ich mich aber über die Unterstützung anderer Läufer.
Das Laufen hat mir in schwierigen Lebensphasen geholfen und mir einen neuen Lebenssinn gegeben. Ich habe beruflich meinen Job verloren und bin umgezogen. Durch die Teilnahme an parkrun habe ich eine neue Familie gefunden, und ich bin viel motivierter, zu unterstützen und ehrenamtlich mitzuarbeiten, als selbst zu laufen.
Ich habe gute und schlechte Tage. Ich leide immer noch unter Angstzuständen und es gibt Tage, an denen ich überfordert bin, aber ich habe Strategien entwickelt, um damit umzugehen, und versuche, nicht zu streng mit mir selbst zu sein. Ich werde nie wieder so gut laufen können wie vor über 20 Jahren, und ich sage mir, dass es in Ordnung ist, einen Lauf oder sogar einen Wettkampf auszulassen.
Hilft Laufen noch?
Ja, aber ich muss aufpassen, dass ich mir nicht zu viel Druck mache. Ich bin jetzt an einem Punkt, an dem ich mich überflüssig fühle. Die Kinder sind aus dem Haus und die Karriere meiner Frau hat richtig Fahrt aufgenommen – ich freue mich sehr für sie. Trotzdem merke ich, dass ich mich selbst in einem Haus voller Menschen einsam fühlen kann.
Ich laufe immer noch regelmäßig und nehme an lokalen Läufen teil. Ich nenne sie aber nicht mehr Wettkämpfe, da das zu viel Leistungsdruck auf mich ausübt. Lieber helfe ich beim Tempomachen oder genieße einfach die Strecke. Ich trage nicht gern mein Vereinsshirt, weil ich finde, dass es mich zusätzlich unter Druck setzt. Lieber trage ich ein Charity-Shirt oder sogar ein lustiges Kostüm – das nimmt mir den Leistungsdruck.
Ich habe das Glück, dass meine Arbeitszeiten flexibel sind. Wenn ich also einen schlechten Morgen habe, kann ich schnell ein paar Kilometer laufen gehen. Das macht den Kopf frei und ich kann einfach abschalten, sei es beim Genießen der Aussicht oder beim Nachdenken über ein berufliches Problem – meine besten Lösungen sind mir schon beim Laufen gekommen. Wenn ich geschäftlich unterwegs bin, nehme ich meine Laufschuhe mit und versuche, an einem neuen Ort eine Runde zu laufen.
Welche Tipps würdest du jemandem geben, der Schwierigkeiten hat?
Zunächst einmal: Du bist nicht allein. Es mag sich oft so anfühlen, aber die Unterstützung anderer, ob persönlich oder online, kann einen großen Unterschied machen. Wenn dein Partner oder deine Familie das Laufen nicht verstehen, suche dir online Freunde, die es tun.
Geh raus an die frische Luft, egal bei welchem Wetter, und lauf ein paar Kilometer. Setz dich nicht unter Druck, eine bestimmte Strecke oder Zeit zu laufen, genieße einfach die Zeit draußen.
Wenn du gerne zum Spaß läufst, suche dir einen Laufverein in deiner Nähe oder nimm an einem Parkrun teil. Leider gibt es immer noch Laufvereine, die nur Wettkampfläufer suchen, aber du findest bestimmt auch welche, bei denen man einfach nur Spaß haben kann. Parkrun ist eine tolle Möglichkeit, neue Freunde oder sogar eine Art „Familie“ kennenzulernen – sei es beim Laufen oder beim ehrenamtlichen Engagement.
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Vielen Dank an Martin, dass er seine Geschichte geteilt und dazu beigetragen hat, zu zeigen, dass es für Männer in Ordnung ist, über ihre Gefühle und ihre Erlebnisse zu sprechen. Wir ermutigen weitere Männer, es ihm gleichzutun, wenn sie das Bedürfnis danach verspüren. #PsychischeGesundheitZählt
