Es mag seltsam erscheinen, über mich und meine Erlebnisse zu schreiben, aber wenn ich auch nur einer Person helfen kann, indem ich einige meiner Erlebnisse Revue passieren lasse, dann hat sich die Zeit gelohnt. Meine Einflüsse der letzten Jahre bestanden hauptsächlich aus dem Austausch von Geschichten. Hoffentlich hilft das einigen von euch.
Zunächst möchte ich mich kurz vorstellen.
Mein Name ist Ben. Ich bin 31 Jahre alt. Ich habe zwei wunderschöne, aufgeweckte und glückliche Kinder im Alter von 5 (Eva) und 3 Jahren (Tommy). Ich habe die wundervollste Frau (Grace), die tollste Person, die ich je kennengelernt habe (wir sind seit unserem 14. Lebensjahr zusammen!). Ich lebe auf einem wunderschönen, abgelegenen kleinen Bauernhof an der walisischen Grenze in einem fantastischen Haus inmitten sanfter Hügellandschaft (Blick von der Terrasse unten). Ich habe einen tollen Job im Senior Management eines Versicherungsmaklers mit großartigen Kollegen.
Oh, und ich leide unter Depressionen.
Der erste Absatz dieses Blogbeitrags sollte keineswegs überheblich klingen. Mir ist durchaus bewusst, wie viel Glück ich in den Augen vieler habe. Es gibt kaum etwas in meinem Leben, das ich ändern würde, und mit dieser Einleitung möchte ich noch einmal betonen, dass Depressionen jeden treffen können. Wir haben uns das nicht ausgesucht, es gibt keine schnelle Lösung, und meiner Meinung nach wird sie uns unser Leben lang begleiten. Anfangs glaubte ich, man könne sie „besiegen“, nur um dann zu erkennen, dass der Umgang mit Depressionen im Alltag unausweichlich ist.
Dieser Blogbeitrag soll sich auf denjenigen konzentrieren, der mir in meinen dunkelsten Zeiten geholfen hat. Ich habe in den letzten zwölf Monaten unzählige Veränderungen in meinem Leben vorgenommen, die sich aus vielen kleinen Schritten zu einer großen Reise zusammenfügen. Während ich dies schreibe, fühle ich mich nur noch selten krank, wenn ich vor meiner Haustür stehe, um das Haus zu verlassen. Ich habe morgens nur noch selten Schwierigkeiten, aufzustehen. Ich weine nur noch selten, wenn mich eine scheinbar endlose Sorge überwältigt. Und vor allem: Ich äußere meine Frustrationen nur noch selten gegenüber meiner Familie. Glaubt mir, ich habe monatelang das genaue Gegenteil dieser Eigenschaften erlebt und bin unendlich dankbar, wo ich jetzt bin. Das verdanke ich vielen Faktoren, aber eine Sache ist besonders befreiend:
Läuft
Stellt euch das vor. Es ist der 25. August 2015, und ich liege an einem Samstagmorgen im Sommer gemütlich auf dem Sofa – eine Routine, die sich mindestens seit dem 26. April desselben Jahres wiederholt. Ich erinnere mich noch gut daran, wie ich nach einer durchzechten Nacht (das ist eine andere Geschichte) den London-Marathon im Fernsehen verfolgt habe und mir wünschte, ich könnte den Mut aufbringen, mich selbst so herauszufordern. Meine kleine Tochter wollte mit mir auf dem Boden spielen, aber ich konnte mich einfach nicht dazu aufraffen. Damals ahnte ich noch nichts von meinen psychischen Problemen und glaubte, meine Stimmungsschwankungen und meine Antriebslosigkeit seien eine Folge von Stress im Job und langen Nächten. Rückblickend waren es wohl die ersten Anzeichen einer Depression, obwohl die zuvor genannten Symptome und die Erkenntnis erst drei Jahre später auftraten. In den Monaten zuvor hatte ich auf dem Weg zur Arbeit immer wieder BBC Radio 2 gehört und Chris und Vassos zugehört, die über ihre Leidenschaft fürs Laufen sprachen. Unterbewusst fragte ich mich, ob das die Lösung sein könnte. Ich gebe zu, dass 123 Tage Aufschieberei etwas länger waren, als ich gehofft hatte, aber der entscheidende Punkt ist, dass ich es schließlich geschafft habe.
So, da war es also. Der 25. August 2015 – der erste Tag meiner Laufreise. Jeder fängt mal irgendwo an… An diesem Tag schaffte ich es, 0,3 Meilen zu laufen (siehe Abbildung unten).
Ich trug meine alten, schlecht sitzenden Basketballschuhe aus der Highschool-Zeit, etwa zehn Jahre alt. Es war ein schwüler Abend, und meine wasserdichte Segeljacke von Henri Lloyd und die Fußballshorts waren offensichtlich für eine warme Angelegenheit gedacht. Ich war nervös, gesehen zu werden, hatte Angst zu scheitern, und wie die meisten Menschen in dieser Situation gab ich alles, weil ich dachte: „Wie schwer kann es schon sein?“ Es war viel anstrengender, als ich es mir je vorgestellt hatte. Ich hatte Muskelkater, schwitzte, fühlte mich wie ein Versager, aber ein kleiner Teil des Laufs weckte in mir die Lust, weiterzumachen. Ein kleiner Teil war voller Freude, Lichtblicke, Hoffnung.
Als ich die knapp fünf Kilometer mit eingezogenem Schwanz nach Hause lief, fragte ich mich, wie ich das jemals durchhalten sollte. Sicherlich könnte ich mich in ein paar Tagen, wenn ich wieder laufen könnte, einfach vor dieser Verpflichtung drücken? Schließlich würde ich ja nur mich selbst enttäuschen? Falsch gedacht. Ich würde auch alle um mich herum enttäuschen, die mich am meisten brauchen. Also tat ich das Einzige, was mir in diesem Moment sinnvoll erschien: Ich meldete mich für den London-Marathon 2016 an. In den letzten zehn Jahren hatte ich gerade mal fünf Kilometer Lauferfahrung. Ich besaß keine Laufkleidung, keine Erfahrung, keine Ahnung von Ernährung, Flüssigkeitszufuhr oder Training. Aber ich hatte einen starken Willen. Den Wunsch, wieder zu lächeln, den Wunsch, mit meiner Tochter zu spielen und den Wunsch, mein Leben wieder in den Griff zu bekommen.
Was könnte da schon schiefgehen?
Fast fünf Jahre später, am gestrigen Tag, hatte ich einen Tiefpunkt. Am späten Vortag hatte mich eine Herausforderung im Job ziemlich schnell runtergezogen. Ich wachte mit Übelkeit auf. Ich konnte nichts essen und musste mir Ausreden einfallen lassen, um zwei Videokonferenzen im Lockdown zu vermeiden, weil ich es einfach nicht ertragen konnte. Fast augenblicklich fiel ich in die Tiefpunkte zurück, die ich in den Jahren zuvor so oft erlebt hatte. Aber jetzt, fünf Jahre später, habe ich Erfahrung. Ich akzeptierte, dass sich dieses Gefühl nicht einfach abstellen lässt und wusste, dass es mindestens einen Tag, vielleicht auch länger, anhalten würde. Aber im Großen und Ganzen wird es nur vorübergehend sein. Meine Erfahrung hat mir ein kleines Verständnis dafür gegeben, dass bessere Tage kommen werden. Vier Jahre und 362 Tage sind vergangen, seit ich diese ähnlichen Gefühle von Niedergeschlagenheit, Lethargie und Versagen erlebt habe. Vier Jahre und 362 Tage, nachdem ich mich zum ersten Mal nach draußen gewagt hatte und mich fragte, was diese 0,5 Kilometer wohl bewirken könnten, um mein Leben zu verändern. Also, vier Jahre und 362 Tage später:
Ich rannte
Ich zog meine Lieblings- Nike-Laufsocken , meine Runderwear-Kleidung, mein Lonely Goat Laufshirt , meine Oakley M Frame Laufbrille , meine Aftershokz Knochenschallkopfhörer , die bequemsten Aasics Laufschuhe aus meiner Sammlung und meine treue Garmin Fenix 5s Plus an und lief los.
Ich bin Läufer.
Ironischerweise war es der langsamste 5-Kilometer-Lauf meines Lebens, denn zu meiner Überraschung hatten meine Frau und meine Kinder meine geplante Strecke zum Abschalten schon geahnt und trafen mich nach 3 Kilometern. 3 Kilometer Laufen, 2,5 Kilometer davon abwechselnd auf den Schultern meiner Kinder – eine Stunde pures Glück. Aber wie bin ich heute Morgen aufgewacht? Mit einem Lächeln im Gesicht und dem Selbstvertrauen, meine Geschichte zu erzählen.
Bitte glaubt nicht, dass es einfach wird – das wird es nicht. Ich habe fast fünf Jahre gebraucht, um an diesen Punkt zu gelangen, und ich bin noch lange nicht der Meinung, dass ich die Depression im Griff habe. Es gibt Zeiten, da schaffe ich es immer noch nicht, das Haus zu verlassen und joggen zu gehen, aber das kann ich akzeptieren. Manchmal muss ich einfach abwarten, bis der Sturm vorüber ist und mich wieder in meine Wohlfühlzone zurückholt ( hört euch mal Fearne Cottons gleichnamigen Podcast an, falls ihr ihn noch nicht kennt). Aber eines weiß ich ganz sicher: Eines Tages, vielleicht morgen oder in einem Monat, werde ich wieder laufen, und es tut meiner psychischen Gesundheit zweifellos gut. Falls es da draußen jemanden gibt, der leidet, einfach nicht weiterweiß und es noch nicht mit dem Laufen versucht hat, dann nehmt bitte meinen Rat an. Geht nach draußen und versucht, eine halbe Meile zu gehen, inklusive mindestens 10 Sekunden Laufen. Wenn ihr das schafft, seid ihr auf dem richtigen Weg. Und wenn ihr dann nach Hause kommt, schaut in den Spiegel und freut euch darüber, dass eure nächste Reise gerade erst begonnen hat.
