Einleitung
Um wirklich zu verstehen, wie das Laufen mein Leben verändert hat, brauche ich etwas Kontext. Also, hier ist er…
Als ich jünger war, war ich ziemlich übergewichtig. Ich war schon früh recht aktiv, aber meine gesamte Teenagerzeit verbrachte ich im Bereich des leichten Übergewichts. Ehrlich gesagt war es keine schöne Zeit für mich. Obwohl ich nicht besonders unbeliebt war, wurde ich definitiv gemobbt. Ich erinnere mich, wie ich eines Tages nach der Schule nach Hause kam und mir mit einem Permanentmarker Beschimpfungen auf den Körper schrieb.
Als ich 16 war, wurde bei meinem Vater Krebs diagnostiziert. Es war furchtbar. Ich erinnere mich noch gut daran, wie ich ins Schlafzimmer meiner Eltern gerufen wurde, um ihnen die Diagnose mitzuteilen. Ich war wohl wie betäubt und verstehe erst jetzt, wie sehr mich das mitgenommen hat. Bis dahin war ich ziemlich gut in der Schule, hatte elf GCSEs (britische Schulabschlüsse) und meine Matheprüfung sogar ein Jahr früher abgelegt. Nach der Diagnose war alles vorbei, und mir war nur noch wichtig, mit Freunden abzuhängen und zu rauchen.
Hoffnung
Es war nicht alles nur düster und trostlos… Ich fand etwas, das mir eine Auszeit vom Alltag bot! Es war nicht das Laufen, sondern die Musik. Ich spielte schon früh Schlagzeug und war jahrelang in einer Band. Plötzlich bekamen wir richtige Auftritte in London. Es war unglaublich aufregend. Es war befreiend. Es brachte mich unter Leute. Es gab mir einen Fokus! Ich schaffte es sogar, abzunehmen. Ich könnte einen ganzen Artikel über diese Zeit schreiben, aber um es kurz zu machen: Wir wurden so berühmt, wie man nur sein kann, ohne dass uns jemand kannte. Es wurde immer besser. Wir spielten auf dem Latitude Festival, in Glastonbury und tourten durch ganz Großbritannien, Europa und sogar durch Japan und Amerika. Mein Vater war immer wieder krank, aber es schien ihm gut zu gehen. Diese Reise dauerte drei Jahre. Ich machte nichts anderes in Vollzeit. Es war herausfordernd, anstrengend, lustig, berauschend und eine einmalige Erfahrung. An meinem 21. Geburtstag unterschrieben wir einen Plattenvertrag bei einem großen Label. Es war aber nicht alles nur Spaß. In dieser Zeit schlich sich die Depression ziemlich stark ein. Ich bekam oft Panikattacken, wenn ich auf der Bühne Fehler machte. Es war furchtbar. Ich musste weiterspielen, obwohl ich von lähmenden Angstzuständen geplagt wurde. Nach solchen Konzerten lag ich oft lange Zeit wie gelähmt da. Manchmal schien mir alles sinnlos. Neben den Höhenflügen vor vollen Festivalzelten gab es die Tiefen vor leeren Hinterzimmern in Kneipen. Der typische Ausweg aus diesem Stress und Lebensstil war Alkohol. Wir tranken fast jeden Abend. Ich begann auch, mich ungesund mit Kalorien zu beschäftigen und wurde sehr dünn. Ich halbierte alle meine Mahlzeiten und kontrollierte meine Kalorien streng. Es war eine ziemlich dunkle Zeit für mich.
Stoppen
Dann wurden wir von unserer Plattenfirma fallen gelassen. Mein Vater starb. Unser Hund starb. Wir waren am Tiefpunkt. Ich musste zurück in mein Elternhaus in einer Kleinstadt in Suffolk. Schon der Gedanke, zum Laden zu gehen, erfüllte mich mit Grauen. Ich schämte mich für das „Scheitern“ der Band und trauerte verständlicherweise. Um die Negativität zu betäuben, trank ich abends normalerweise Alkohol. Ich hatte nie ein Problem mit Alkohol (ich trank oft lange Zeit gar nichts), aber ich wusste, dass es weder gesund noch nachhaltig war. Seltsamerweise fühlte sich der Tod meines Vaters wie ein Neuanfang an. Seit der ersten Diagnose mit 16 Jahren hatte sich sein Tod unausweichlich angefühlt. Sieben Jahre später hatte ich fast schon darauf gewartet.
Start
Ich wollte nicht in Selbstmitleid versinken und beschloss deshalb, joggen zu gehen. Jahrelang hatte ich 20 Zigaretten am Tag geraucht und keinen Sport getrieben. Es tat weh. Es tat höllisch weh! Ich bin wohl ungefähr eine Meile gelaufen, und meine Lunge brannte. Es fühlte sich fantastisch an. Ich fing an, die Strecken zu verlängern und nahm schließlich an einem 10-Kilometer-Lauf teil. Am Tag meines ersten Laufs schrieb ich Emma tatsächlich eine Nachricht. Ich war mit Emma in der Schule, und wir hatten uns schon eine Weile nicht mehr gesehen. Aber nach meinem epischen 1-Meilen-Lauf war ich voller Zuversicht und beschloss, mich zu melden. Wir sind jetzt verheiratet und haben eine Tochter, Erin, und ein weiteres Kind ist unterwegs. So sehr sie auch sagt, dass sie es hasst, dass ich laufe, ich glaube nicht, dass wir ohne das Laufen zusammen wären. Zu diesem Zeitpunkt war ich noch nicht richtig süchtig danach. Ich begann ein Studium, und das mit dem Sport ließ nach. Die wunderbare Beziehung zu Emma und die neue akademische Herausforderung reichten aus, um mich fokussiert und glücklich zu halten. Die wahre Laufsucht begann erst, nachdem ich mein Studium abgeschlossen hatte und in einem ziemlich langweiligen Job landete. Ich hatte kein wirkliches Ziel mehr und verfiel wieder in tiefe Depressionen. Ich nahm wieder zu und fühlte mich nutzlos. Oft träumte ich davon, auf dem Weg zur Arbeit mit dem Auto von der Straße abzukommen. Dann erinnerte ich mich daran, was mir nach dem Tod meines Vaters geholfen hatte – das Laufen.
Läuft
Ich fing an, mehr zu laufen als je zuvor. Ich stand früh vor der Arbeit auf und lief! Das machte die langweiligen Tage unerträglich und hielt meinen Kopf frei. Ich steigerte die Laufstrecken wieder und lief schließlich meinen ersten Halbmarathon. Vor allem genoss ich die Routine und das Setzen von Zielen. Mein Selbstvertrauen wuchs und ich merkte, dass meine Gedanken viel klarer wurden. Ich beschloss, meinen Job zu kündigen und eine Ausbildung zur Lehrerin zu machen. Ich schloss die Ausbildung sehr erfolgreich ab und bekam direkt eine Stelle. Seitdem habe ich mich beruflich weiterentwickelt und bin sehr zufrieden mit meinem Beruf. Der Lehrerberuf ist bekanntermaßen sehr stressig. Das Laufen hilft mir, mit der hohen Arbeitsbelastung und dem Druck umzugehen. Sicher, ich habe immer noch Tiefpunkte, aber ich würde sagen, dass ich seit Beginn meines regelmäßigen Lauftrainings nicht mehr wirklich depressiv war. Ich begann darüber nachzudenken, wie mir das Laufen mental hilft. Ich habe dies auf einige wenige Kernpunkte reduziert:
Ziele
Sich Ziele außerhalb von Beruf und Privatleben zu setzen, ist wirklich wichtig. Es gibt einem etwas, worauf man hinarbeiten kann, und zwar etwas, das nur einem selbst gehört. Es geht dabei nicht um Geld oder Karriere (zumindest für die meisten von uns!). Es ist einfach etwas, worauf man sich konzentrieren und hinarbeiten kann.
Leistung
Wenn man diese Ziele erreicht, ist das ein unglaubliches Gefühl. Man arbeitet kontinuierlich auf etwas hin und erreicht es dann. Das lehrt einen Geduld. Fit zu werden braucht Zeit und Beständigkeit. Selbst wenn man scheitert, lernt man, weiterzumachen und nicht aufzugeben. Es läuft nicht immer alles nach Plan, und das Leben auch nicht! Die wichtigsten Erfolge erzielt man täglich. Seit ich eine Tochter habe, muss ich morgens früh laufen gehen. Anfangs fand ich es schrecklich, aber jetzt kann ich nicht mehr ohne. An jedem Lauftag weiß ich, dass ich schon etwas erreicht habe, bevor ich überhaupt ins Auto steige, um zur Arbeit zu fahren. Was auch immer an diesem Tag passiert, ich weiß, dass ich etwas geschafft habe. Ich weiß, dass ich mit allem fertigwerden kann, was das Leben mir entgegenbringt.
Aufwand = Belohnung
Laufen ist für mich die Sportart, die dem Prinzip „Anstrengung = Belohnung“ am nächsten kommt. Je mehr man investiert, desto mehr bekommt man zurück. Klar, man kann sich auch übertrainieren und verausgaben, aber im Großen und Ganzen erhält man zurück, was man hineinsteckt. Ich bin ein absoluter Kontrollfreak und genieße es sehr, meine Fitness selbst in der Hand zu haben.
Unplugged
Die moderne Welt ist hochgradig vernetzt. Wir werden Tag für Tag mit Botschaften überflutet. Laufen schenkt dir Zeit für dich und deine Gedanken. Es hilft dir, abzuschalten. Es lässt all deine Sorgen sich lösen und ordnen. Es ist Achtsamkeit. Manchmal ist es fast schon Gedankenlosigkeit.
Gemeinschaft + Erkundung
Ich habe auf meinen Laufreisen so viele tolle Menschen kennengelernt. Ich kann nur jedem empfehlen, einem Laufverein beizutreten und an einem Parkrun teilzunehmen. Die Atmosphäre und die Unterstützung sind einfach fantastisch. Gemeinschaft ist etwas, das in unserer Gesellschaft immer mehr verloren geht, und Vereine und regelmäßige Veranstaltungen sind großartige Möglichkeiten, mit Menschen in Kontakt zu treten, mit denen man sonst nicht zu tun hätte. Außerdem ist es eine tolle Art, neue Orte zu entdecken. Läufe bringen dich an neue Orte und lassen dich die Welt auf eine neue Art erleben. Am liebsten laufe ich im Urlaub. Ich freue mich riesig darauf, meine Strecken zu planen. Ich stelle mir den Wecker und laufe so schnell wie möglich los. Man fühlt sich sofort mit dem Ort verbunden.
Freude
Ich mag mir gar nicht vorstellen, wie mein Leben ohne das Laufen aussehen würde. Ich weiß wirklich nicht, wie ich all das erreicht hätte, was ich erreicht habe. Meine Familie und meine Karriere hätte ich ganz sicher nicht. Es geht darum, auf seine Ziele zuzulaufen, nicht vor seinen Problemen wegzulaufen.
Alastair Bartlett
