Ich war nicht immer Läuferin, und auch das Laufen hat mich nicht immer interessiert. Der Drang, jetzt unbedingt Laufschuhe anzuziehen und nach draußen zu gehen, nur um die Freude am Laufen zu genießen, hat sich langsam entwickelt.
Meine Laufkarriere begann 2015, als mein Onkel mich ermutigte, mich für den Manchester 10-km-Lauf anzumelden, um Spenden für eine Wohltätigkeitsorganisation zu sammeln, die meine Familie und ich einige Jahre zuvor gegründet hatten. Damals lebte ich in Bangor, einer kleinen Stadt in Nordwales, eingebettet zwischen den Bergen von Snowdonia und der Menai-Straße. Ich war eine begeisterte Wanderin und durchstreifte ständig die Landschaft von Snowdonia; die Berge riefen mich unaufhörlich. Man könnte meinen, dass das Training für meinen ersten 10-km-Lauf ein Kinderspiel war, da ich eine wunderschöne Landschaft zum Laufen hatte. Ich kann Ihnen aber ehrlich sagen, dass es bis heute der härteste Lauf war, den ich je absolviert habe. Ich hatte weder gut noch vernünftig trainiert, was dazu führte, dass ich mich praktisch über die Strecke humpelte, aber die Atmosphäre war unglaublich, und das hat mich beeindruckt. Für eine Weile war das das Ende des Laufens für mich. Gelegentlich joggte ich in den Tälern in der Nähe meines Zuhauses, aber ohne die Absicht, weit zu laufen. Einfach nur, um an die frische Luft zu kommen.
2016 habe ich mein Studium abgeschlossen und meinen 21. Geburtstag mit Familie und Freunden gefeiert. Es war eine wunderschöne Zeit. Ich bekam einen Job in einer Buchhandlung, der mir richtig Spaß machte, und war auf einem guten Weg, Geld für große Abenteuer nach dem Studium zu sparen. Ende des Jahres fuhr ich nach Spanien, um einen Jahrestag zu feiern. Am Abend vor unserem Rückflug machte er mit mir Schluss. Ich bin ein sensibler Mensch, das gebe ich gerne zu, aber ich muss auch zugeben, dass es mich völlig fertiggemacht hat. Ich erinnere mich an den Rückflug, an den Sonnenaufgang über dem Meer, der den Himmel in Pastellfarben tauchte und der Welt einen neuen Tag einläutete. Ich dachte darüber nach, wie schön die Welt aussah, aber innerlich fühlte ich nur Leere und Dunkelheit.
In den folgenden Monaten war ich nicht mehr ich selbst. Im Kreise von Freunden und Familie lächelte ich und ging meinem Alltag nach. Doch in den stillen Momenten zwischen den Gesprächen wusste ich, dass ich die Person verloren hatte, die ich einst geliebt hatte. Der positive Mensch, der ich gewesen war, war nun antriebslos und ohne Tatendrang. Die Träumerin, die ich gewesen war, war verschwunden. Obwohl ich die verständnisvollsten Freunde und die fürsorglichste Familie um mich hatte, fühlte ich mich unendlich einsam. Es ist schwer, den eigenen Seelenzustand zu beschreiben, wenn man ihn selbst nicht versteht.
Wenn ich auf diese Beziehung zurückblicke, weiß ich jetzt, dass ich einen Teil von mir selbst aufgegeben habe, um mit jemandem zusammen zu sein, der definitiv nicht der Richtige für mich war, nicht einmal einen Teil von mir wert. Aber es war nicht nur die Trennung. An der Uni habe ich mich in dieser Beziehung verloren, aber auch im übermäßigen Alkoholkonsum, im Stress mit Hausarbeiten und in durchzechten Nächten. Zu viele Studenten befinden sich nach dem Abschluss in einer Art Schwebezustand, wissen nicht, was sie wollen oder wohin sie gehen sollen, und ziehen deshalb einfach wieder nach Hause, um sich darüber klar zu werden. Als ich nach meinem Abschluss nach Hause kam, befand ich mich in dieser Situation, konnte mich selbst im Spiegel nicht wiedererkennen und hatte absolut keine Ahnung, wohin mein Weg führen sollte.
Ich fand Frieden in der Natur. Ich lauschte dem Gesang der Vögel und unternahm viele Wanderungen durch die matschigen Felder. Ich folgte neuen Pfaden, die sich über Hügel schlängelten, durch Wälder und an Flüssen vorbei. Ich beobachtete das Wasser. Schon bald begann ich, die Dunkelheit in mir zu füllen. Als ich sah, wie das Wasser an Hindernissen vorbeifloss, …
Ich glaube, wir alle sind wie das Wasser des Flusses. Wir stoßen auf Mauern, Felsen und Kiesel, aber wir kämpfen uns immer weiter voran und steigen immer höher. Wandern wurde zu meinem Heilmittel, doch bald wurde Laufen zu meiner Heilung.
Ich weiß nicht mehr genau, was mich zum Laufen gebracht hat, aber ich bin gelaufen, und Gott sei Dank! Ich habe meine Laufschuhe rausgekramt und bin im Regen losgelaufen – meine ersten 10 Kilometer seit diesem schrecklichen Lauf. Lag es am Regen? Lag es am Laufen? Ich bin mir nicht sicher, aber irgendetwas in mir hat sich verändert. Als ich abends in den Spiegel schaute, sah ich einen Schimmer von mir selbst wieder, ein neues Ich, eine verbesserte Version von mir. Ich machte weiter. Anfangs nur einmal pro Woche, aber schon bald lief ich regelmäßig. Ich bin nie mit einem bestimmten Zeit- oder Tempoziel gelaufen, sondern einfach eine halbe oder vielleicht eine Stunde, um rauszukommen und etwas zu tun. Ich habe immer eine Veränderung in mir gespürt, die Endorphine waren immer deutlich zu sehen. Ich bemerkte auch körperliche Veränderungen: straffere Beine, kräftigere Hüften, reinere Haut. Wer hätte gedacht, dass Laufen so einen Unterschied machen kann? Jeder konnte es sehen. Es gab mir ein Gefühl von Lebendigkeit, neuer Energie, Frische und Vitalität.
Ein paar Monate nachdem die Dunkelheit mein Herz erfüllt hatte, hatte ich sie endlich vertrieben. Ich war wieder ich selbst, und das verdankte ich meinen Freunden, meiner Familie und dem Laufen. Ich hatte Träume und Ambitionen, ich hatte mir Ziele gesetzt, die ich erreichen wollte. Ich fand meinen Optimismus wieder und lief, um ihn am Leben zu erhalten. Mein dunkelster Winter war vorbei, und ich lief wieder im Sonnenschein. Lustigerweise trat kurz darauf der wundervollste Mensch in mein Leben und unterstützte mich bei meinem ersten Halbmarathon in Chester. Ich verkleidete mich als Zebra und flog über die Bahn, und dieses großartige Gefühl, das ich nach dem 10-km-Lauf in Manchester verspürt hatte, kehrte zurück, als ich den Halbmarathon in Chester beendete. Fast unmittelbar danach meldete ich mich für den Manchester-Marathon an. Dieses beständige Ziel hielt mich motiviert und in Bewegung.
Der Tag vor dem Marathon war ein einziger Wirbelwind aus Angst und Adrenalin, der sich in einem Tränensturm äußerte. Hatte ich Angst? War ich nervös? War ich aufgeregt? Vielleicht alles drei. An der Startlinie stand ich wieder im Zebra-Outfit, doch diesmal geriet ich in Panik, und die Tränen brachen erneut hervor. Der wunderbare Mensch, der mich schon ein Jahr zuvor unterstützt hatte, stand mir auch jetzt wieder auf ganz besondere Weise zur Seite. Er erinnerte mich daran, dass es vor allem eine Kopfsache ist. Er erinnerte mich daran, dass mein Körper fast alles schaffen kann, es aber mein Kopf ist, der mich aufhält. Mein Kopf kann mein schlimmster Feind oder mein bester Freund sein – ich habe die Wahl. Es ist toll, die Unterstützung von Freunden und Familie zu haben, aber letztendlich ist die größte Unterstützung die, die ich mir selbst gebe.
Die ersten 32 Kilometer fühlten sich angenehm an, und ich wollte so vielen Leuten wie möglich ein High Five geben. Die Stimmung war einfach unglaublich, und ich war so stolz, aus Manchester zu kommen. Kilometer 32 bis 38 waren allerdings hart. Mein Körper war völlig erschöpft, und ich spürte alles, jedes Ziehen und jede Kleinigkeit. Ich sah mir den Satz an, den ich mir ein paar Stunden zuvor auf den Arm geschrieben hatte, und wiederholte ihn immer wieder: „MACH WEITER, MACH WEITER, MEGAN!“ Anstatt negativ zu denken, dachte ich positiv. Ich mobilisierte meine letzten Kräfte, und alles kam mir wieder in den Sinn. Die Dunkelheit, das Licht, die Person, die ich war und die Person, die ich geworden bin. Die jubelnde Menge kam zurück und tobte ohrenbetäubend. Vielleicht, weil ich als Zebra verkleidet war, vielleicht, weil ich so emotional war, aber sie feuerten mich an und brachten mich ins Ziel. Als ich mich der Ziellinie näherte, fühlte ich, wie alles von mir abfiel, und ich weinte. Was für eine Erleichterung, was für ein Gefühl! Das Laufen hat meine Einstellung wirklich zum Besseren verändert!
Und nun? Nun, ich habe mir eine gewaltige Aufgabe gestellt. Im Juni werde ich in 40 Tagen ganz allein von John O' Groats nach Land's End laufen und damit die jüngste, schnellste und bisher einzige hörgeschädigte Frau sein, die diese Herausforderung meistert. Ich sammle Spenden für die großartige Wohltätigkeitsorganisation „School In a Bag“. Ihr Ziel ist es, armen, verwaisten und von Katastrophen betroffenen Kindern weltweit Schulranzen mit Werkzeugen und Utensilien zu schenken, damit sie lesen, schreiben, zeichnen, ihrer Fantasie freien Lauf lassen und vor allem lernen können. Die Organisation hat bereits über 83.500 Schulranzen an Kinder weltweit verteilt, aber so viele weitere brauchen noch unsere Hilfe.
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Vielen Dank an Megan für das Teilen ihrer Laufgeschichte und wir wünschen ihr alles Gute für LeJog im Juni dieses Jahres.
Sie können Megans Geschichte auf ihrer Website www.megan-al-ghailani.com und auf verschiedenen Social-Media-Plattformen verfolgen:
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Facebook (KeepGoingMegan)
Twitter (KeepGoingMegan).
Sie können auch hier spenden: https://uk.virginmoneygiving.com/KeepGoingMegan
Viel Spaß beim Laufen!
Teamleiter.
