Mit 18 passte ich in Kleidergröße 44, aß Burger, chinesisches Essen und ganze Becher Ben & Jerry's und fühlte mich rundum wohl in meiner Haut. Ich hatte Kurven, einen Freund und war sehr glücklich.
Ich habe mir im Winter eine Grippe eingefangen, die zu Bronchitis und schließlich zu meiner ersten Rippenfellentzündung führte (dabei entzündet sich das Lungenfell und bläht sich auf, sodass es sich nicht mehr richtig heben und senken kann. Da ich bereits Asthmatiker bin, war das Atmen dadurch besonders schwierig!). Ich wurde mit Penicillin behandelt, was eine schwere allergische Reaktion auslöste, die dann zu Nierenproblemen führte.
Ich war lange krank und habe dabei versehentlich fast 20 Kilo abgenommen. Mir fiel es erst auf, als ich wieder zur Schule ging und meine Schuluniform viel zu locker saß und mir fast vom Leib hing. Ich hatte fast Kleidergröße 36. Freunde, Mitschüler und Lehrer sprachen mich an, und leider glaube ich, dass diese Komplimente der Beginn eines langen, ungesunden Verhältnisses zum Essen waren. Alle sagten mir, wie toll ich aussähe – so viel besser, so viel gesünder, so viel schöner in den neuen Kleidern. Bei unserer Abschlussfeier in der Oberstufe wurde ich zur „Abnehmkönigin des Jahres“ gekürt und erhielt eine Urkunde. Unser Jahrgangsleiter lobte mich für meine großartige Leistung.
Mir wurde plötzlich bewusst, dass ich vorher furchtbar ausgesehen haben musste, dass ich offensichtlich weder attraktiv noch akzeptabel gewesen war und dass mir meine Schlankheit eine seltsame Art von Respekt eingebracht hatte. Ehrlich gesagt kann ich mich nicht erinnern, mich vor meiner Krankheit unwohl oder unsicher gefühlt zu haben, und ich hatte immer gedankenlos gegessen. Doch jetzt spürte ich den Druck, schlank zu bleiben.
Ich bin von Natur aus nicht schlank und kann nicht essen, was ich will. Deshalb war es alles andere als einfach, meine Kleidergröße 36 in den letzten zwölf Jahren zu halten.
Als ich mit Mitte zwanzig allein wohnte, aß ich nie zu Abend – wenn ich Hunger hatte, trank ich nur eine Tasse Tee, weil ich wusste, dass die nur elf Kalorien hatte. Ich hatte Phasen, in denen ich mich nach üppigen Mahlzeiten sogar übergeben musste, weil die Schuldgefühle und der volle Magen unerträglich waren. Ich habe mit der App „MyFitnessPal“ alles, was ich aß, inklusive Kaugummi, genauestens dokumentiert. Ich war besessen davon, zählte Kalorien und bestellte nie Essen (und tue es bis heute nicht; seit meinem 18. Lebensjahr habe ich kein chinesisches Essen mehr bestellt). Allein zu wohnen, hat meine schlechte Einstellung zum Essen noch verstärkt, weil niemand da war, der mich zum Essen verführte, mich daran erinnerte oder für mich kochte, und ich konnte ungestraft nichts essen. Mein Kühlschrank war fast immer leer, und ich vermied Restaurantbesuche.
Mein Ex-Verlobter war Marathonläufer, und nachdem ich ihn bei Wettkämpfen angefeuert hatte, wurde ich inspiriert, es selbst einmal auszuprobieren. Ich war sofort begeistert und laufe seitdem regelmäßig. Laufen hat für mich nichts mit Abnehmen oder Gewicht halten zu tun – ich laufe, weil es Stress abbaut, mir den Kopf frei macht, mich glücklich macht, mich herausfordert und mir eine Auszeit verschafft.
Nach dem unerwarteten Tod meines Vaters 2014 war mein Verhältnis zum Essen wirklich schlecht – ich hatte ohnehin schon keinen Appetit mehr, genoss es aber, nichts zu essen. Ich lebte damals allein und musste eine Zeit lang mit dem Laufen aufhören, weil ich meinem Körper nicht genügend Energie zuführte und keine Kraft für Sport hatte, was mein Befinden nur noch verschlimmerte. Dieses Foto entstand etwa sechs Wochen nach dem Tod meines Vaters, am Tag des British 10K-Laufs im Juli in London. Ich quälte mich die Strecke entlang, wäre am Ende fast ohnmächtig geworden und weinte auf dem Heimweg. Das war wirklich hart und ein echter Weckruf: Ich wusste, dass ich nicht genügend Nährstoffe zu mir nahm. Mir wurde klar, dass ich meinen Körper ausreichend mit Energie versorgen muss, um meinem liebsten Hobby weiterhin nachgehen zu können.
Ich bin vorübergehend bei meiner Mutter eingezogen und habe mich für viele weitere Laufveranstaltungen angemeldet, um mich weiterhin gesund und ausgewogen zu ernähren. Ich begann, Laufmagazine zu lesen und mich in der Lauf-Community auf Twitter und Instagram zu vernetzen, um mehr darüber zu erfahren, was und wann ich mich optimal rund ums Laufen ernähren sollte. Ich lernte etwas über Kohlenhydrat-Loading, Energie-Gels, gesunde Fette und Proteine.
Momentan wiege ich so viel wie seit meinem 18. Lebensjahr nicht mehr. Ich kämpfe immer noch mit mir selbst und fühle mich an manchen Tagen übergewichtig und unwohl – Essstörungen verschwinden leider nicht einfach. Trotzdem habe ich im April dieses Jahres beim Brighton Marathon zum ersten Mal die 42,2 Kilometer geschafft und es war einfach fantastisch! Ich habe mich bereits für den Lauf 2019 angemeldet und kann es kaum erwarten, ihn wieder zu absolvieren. Das Gefühl von Erfolg, Stolz und einfach purer Freude nach dem Überqueren der Ziellinie war unbeschreiblich, und ich möchte auf keinen Fall wieder in eine Situation geraten, in der ich mit dem Laufen aufhören muss, weil ich meinen Körper nicht ausreichend mit Energie versorge.
Ich frage mich oft, was anders gewesen wäre, wenn ich mit 18 nicht so krank gewesen wäre und die Leute ihre lieben Komplimente etwas anders formuliert hätten. Es ist so leicht, jemandem zu sagen: „Wow, du siehst viel besser aus!“, aber in meinem Fall hat das ungewollt meine Wahrnehmung verändert, mein Verhältnis zum Essen beeinflusst und fast schon eine Angst davor ausgelöst, wieder meine alte Kleidergröße 44 zu haben.
Laufen ist meine große Leidenschaft, und ich bin mir ehrlich gesagt nicht sicher, wo ich ohne es wäre. Ich freue mich riesig, im Mai 2018 an der „Miles for Mind“-Challenge von Runr teilzunehmen, weil sie so relevant ist und einem großartigen Zweck dient.
Auf viele weitere Jahre als Läufer!
