Ich war überwältigt von den Kommentaren und Nachrichten nach meinem ersten Blogbeitrag. Zu wissen, dass meine Erfahrungen jemandem so helfen könnten, wie mir so viele Artikel geholfen haben, erfüllt mich mit Demut und gibt meinem Beitrag einen Sinn.
Im Nachhinein betrachtet war mein Abstieg in die Depression ziemlich „lehrbuchmäßig“, wenn es so etwas überhaupt gibt.
Obwohl ich schon seit etwa sechs Jahren immer wieder von Angstzuständen ausgelöste Tiefphasen erlebte, begann mein eigentlicher Abstieg im April 2018. Ich habe inzwischen die Hauptgründe für meinen Abstieg in die Depression erkannt, aber nach reiflicher Überlegung gab es nur sehr wenig, was ich hätte ändern können.
Erst Anfang 2019 gestand ich mir ein, dass ich an einer psychischen Erkrankung litt. Da ich in meiner Kindheit keine Ahnung von Depressionen hatte, beschloss ich, den Kampf allein weiterzuführen, ohne dass es jemand merkte. Was für eine dumme Entscheidung! Wie viele andere fühlte ich mich schwach, minderwertig, eine Enttäuschung und ein Versager, weil ich so geworden war – und doch hatte ich mir das alles nicht ausgesucht. Anderen von meiner Erkrankung zu erzählen, schien undenkbar. Würde meine Frau denken, ich sei unglücklich in unserer Ehe? Würden meine Kinder denken, ich liebe sie nicht? Würde ich meinen Job verlieren? Würde ich meine Freunde verlieren? Ganz unten angekommen, erscheint einem alles unmöglich, und man weiß nicht, wo man anfangen soll, wieder aufzusteigen.
Hier hat mir das Laufen wieder einmal geholfen.
Wie ich bereits in meinem Blogbeitrag „Fünf Jahre und kein Ende in Sicht“ erwähnte, begann meine Laufkarriere 2015. Daraus entwickelte sich der Traum vom Marathonlauf, dessen Höhepunkt die erfolgreiche Teilnahme am London-Marathon 2017 war. Was für ein Gefühl! Man denkt an all die dunklen, kalten Trainingsläufe zurück, zu denen man sich gezwungen hat. An die Zeiten, in denen man zu müde zum Laufen war, aber trotzdem durchgehalten hat, um die Kilometer zu sammeln. Und all das gipfelt in diesem einen Moment auf der Mall, als ich das wohl legendärste Rennen der Welt beendete (für alle, die es interessiert: Ich habe nicht gewonnen).
Das Hochgefühl der Läufer; was für ein Gefühl!
Stell dir vor, du schießt das Siegtor im Fußballfinale, den entscheidenden Versuch für dein Rugby-Team, um den Aufstieg zu sichern, oder den entscheidenden Doppelschlag beim Dartturnier. Diese Euphorie, diese Begeisterung, diese Freude – all das wird durch die gleiche chemische Ausschüttung wie beim Runner's High ausgelöst. Der Unterschied: Man erreicht sie einfach durchs Laufen. Es ist ein Glücksgefühl, das den ganzen Tag anhalten kann, nur durchs Laufen. Stell dir also vor, du erlebst einen dieser euphorischen Momente und fühlst … nichts. Stell dir vor, du schießt das Tor in der letzten Minute der Nachspielzeit und spürst nichts – nur Leere und Traurigkeit.
Der 8. September 2019 war der Tag, an dem ich mich endgültig mit meiner Depression auseinandersetzte. Da ich im Oktober den Cardiff-Halbmarathon laufen wollte, musste ich mein Training beibehalten und beschloss, eine Strecke in Angriff zu nehmen, die mich schon seit sechs Jahren reizte. Es ist ein Weg, den ich jeden Morgen von meinem Schlafzimmerfenster aus sehe, aber zu dem ich nie den Mut hatte, ihn zu gehen. An diesem Tag, dem 8. September 2019, wagte ich es.
Es war besser, als ich es mir vorgestellt hatte: hügelige Trails, anspruchsvolle Abschnitte, rutschiger Untergrund und zum Schluss noch ein paar schnelle Straßen – was für ein Nervenkitzel! Aber das war es nicht. Ich blieb stehen, nach 16,3 Kilometern, blickte zurück auf den Hügel, den ich gerade bezwungen hatte, und spürte dieses unglaubliche Hochgefühl – für weniger als fünf Sekunden.
Ein Hauch von Glück blitzte auf, doch meine schwere Depression ließ mich diesen unglaublichen Moment nur eine Sekunde lang genießen. Mehr noch, in diesem Augenblick wurde mir bewusst, dass dies die einzigen Sekunden der Euphorie in den über 300 Meilen Training waren, die ich in neun Monaten erlebt hatte. Neun Monate ohne ein ehrliches Lächeln. Neun ganze Monate, in denen keine Endorphine durch mich hindurchströmten, während ich das tat, was ich liebte.
Ich wusste, ich musste mich jemandem anvertrauen, und das würde natürlich meine Frau Grace sein. Die Angst davor war unerträglich, aber unerlässlich. Seltsamerweise kam der Moment des Loslassens am Abend vor dem Cardiff-Halbmarathon, als ich Kohlenhydrate für den Wettkampf am nächsten Tag zu mir nahm.
Grace reagierte geschockt, aber nicht überrascht auf die Nachricht. Natürlich bemerkt jemand, der mir so nahesteht, Veränderungen, selbst mit meinem fantastischen schauspielerischen Talent. Was folgte, war eine Unterstützung, die meine kühnsten Träume übertraf. Sie war immer für mich da und ist seit diesem Tag mein leuchtendes Vorbild, das mir den Weg weist.
Seit Mitte März 2020 geht es mir deutlich besser. Eine Kombination aus Lebensstiländerungen, Medikamenten, Laufen und der Unterstützung von Freunden und Familie hat mir geholfen, wieder zufrieden zu sein. Grace war immer für mich da und hat mich zum Laufen ermutigt. Wir brauchen mehr Menschen wie Grace auf der Welt.
Dies sind die Schlussworte für diesen Blogbeitrag:
„Deine heutige Herausforderung wird schon bald dein Trainingslauf von morgen sein.“
Für alle, die gerade erst am Anfang ihrer Laufreise stehen, trifft das voll und ganz zu. Der erste Kilometer ohne Pause, die erste Meile, 5 km, 10 km, Halbmarathon, Marathon und darüber hinaus – wer weiß, was noch kommt. Ich beneide euch, dass ihr diese Gefühle noch erleben werdet.
Für mich war diese 16,3 Kilometer lange Strecke der absolute Höhepunkt meines Lauflebens. Wie hatte ich es bloß geschafft, diesen Hügel zu bezwingen, der mich so lange herausgefordert hatte? Wie konnte ich endlich über 300 Höhenmeter laufen? Es schmerzt mich noch immer, dass ich das Hochgefühl nach der Bergbezwingung nicht voll auskosten konnte. Aber jedes Mal, wenn ich diese Strecke zum Vergnügen laufe, blicke ich von derselben Stelle zurück, die mir damals das Herz gebrochen hat, und lächle zufrieden, weil ich weiß, wo ich heute stehe.
Das ist mein wahres Läuferhochgefühl.
