Ich habe in den letzten paar Jahren eine unglaubliche Reise hinter mir, aber um wirklich zu verstehen, wo ich angefangen habe, möchte ich erzählen, wie ich überhaupt dorthin gekommen bin...
2014, kurz nach meiner Beförderung bei einer lokalen Wohltätigkeitsorganisation, sah ich im Fernsehen Werbung für den Manchester 10k und dachte: „Das schaffe ich auch.“ Ich hatte sechs Wochen Zeit zum Trainieren, und bei meinem ersten Lauf schaffte ich … etwa 800 Meter, bevor ich gehen musste – ich hatte mir ganz schön was vorgenommen, aber ich sammelte ja Spenden für die Organisation, für die ich arbeitete. Ich musste durchhalten.
In den folgenden Wochen konnte ich meine Ausdauer steigern und hatte am Tag nach dem Wettkampf sogar keine Schmerzen oder Steifheit mehr. Ich hatte mir vorgenommen, die 60-Minuten-Marke zu knacken … und habe es nur um wenige Minuten verfehlt.
Die Gefühle, die mit der Teilnahme an dem Rennen einhergingen, waren euphorisch, und so meldete ich mich, sobald es mir möglich war, für das gleiche Rennen im folgenden Jahr an. Ich betrachtete mich nun als „Läufer“.
In den darauffolgenden Jahren nahm ich am Manchester 10k (2015 & 2016) teil, und durch eine FitBit-Challenge fand ich eines Abends im Jahr 2017 meinen Rhythmus und dachte: "Kann ich einen Halbmarathon schaffen?".
Eines Abends um 23:40 Uhr kam ich von meinem allerersten Halbmarathon zurück, hatte die Konkurrenz bei der FitBit-Challenge haushoch geschlagen und betrachtete mich nun als „Läufer“.
Ich nahm später im selben Jahr am Manchester-Halbmarathon teil und meldete mich, sobald die Möglichkeit bestand, auch für das Folgejahr an. Ich absolvierte weiterhin nur einen Lauf pro Jahr, da mir alles andere zu viel gewesen wäre, und obwohl ich Läuferin war, schämte ich mich für meine Form und Geschwindigkeit.
Zwischen den beiden Halbmarathons sagte ich mir: „Ich möchte unbedingt einen Marathon laufen, bevor ich 40 bin.“ Mit meinen 34 Jahren wusste ich, dass ich noch genug Zeit zur Vorbereitung hatte. Also meldete ich mich für den Manchester-Marathon 2019 an! Ich habe es geschafft, war aber völlig erschöpft. Trotzdem war ich jetzt eine richtige Läuferin.
Die Leute fragten mich, ob ich im folgenden Jahr noch einmal mitmachen würde, und obwohl ich wirklich gerne Ja gesagt hätte, wusste ich, dass ich mir die Zeit und die Energie dafür nicht leisten könnte (ich fühlte mich am Ziel völlig erschöpft, auch wenn man es mir nicht ansah).
In den folgenden Monaten hatte ich große Schwierigkeiten im Job, vor allem mit einigen Kollegen. Ich fühlte mich angegriffen und von meinen Untergebenen isoliert (obwohl ich jahrelang denselben Job gemacht hatte und mich auskannte, fühlte ich mich ignoriert). Das führte zu psychischen Problemen, aber als typischer Mann der 80er-Jahre kümmerte mich das Thema psychische Gesundheit nicht wirklich; ich dachte, es betraf nur andere, die „empfindlicher“ waren als ich.
Sie alle gingen im Sommer, aber der psychische Schaden war bereits angerichtet. Ich war extrem nervös, als ich die Ersatzmitarbeiterin interviewte, so sehr, dass ich jedes Mal, wenn sie mir eine E-Mail mit Fragen zur Stelle schickte (und sogar noch, nachdem sie angefangen hatte), annahm, sie würde die Stelle ablehnen, und ich gab mir die Schuld.
Kurz darauf brach die Pandemie aus, und die Auszeit vom Job kam mir sehr gelegen. Die ersten drei Monate meiner Kurzarbeit verbrachte ich im Planschbecken der Kinder, las und aß Käsetoasts – und siehe da, ich nahm ein paar Kilo zu. Jemand hatte einen virtuellen Lauf auf Facebook geteilt und gefragt, ob ich mitmachen möchte, und da das Wetter gut war, sagte ich zu.
Es war echt hart. Es waren zwar nur 10 Kilometer, aber ich war total außer Form. Meine Frau hatte bemerkt, dass ich ziemlich zugenommen hatte, und ermutigte mich deshalb, weiter zu laufen, um fit zu bleiben. Eines Tages wog ich mich zufällig und war schockiert, wie viel ich zugenommen hatte … schließlich war ich ja „ein Läufer“.
Also beschloss ich 2020, etwas für mich zu tun und fing an, regelmäßig zu laufen. Im Laufe des Jahres lief ich mehrmals pro Woche – früh morgens, spät abends, in der Mittagshitze, wann immer es ging. Ich erstellte mir ein neues Instagram-Profil, da ich meine Freunde und Familie nicht ständig mit Laufstatistiken und Selfies nach dem Laufen belästigen wollte.
Und ich fand eine ganze Gemeinschaft von Menschen, die mich ermutigten, und zwar in verschiedenen Stadien ihrer Laufleistung – einige waren da, wo ich sein wollte, andere da, wo ich gewesen war, aber alle waren inspirierend für mich – weiterzumachen, wenn es schwierig wird – ich hoffe einfach, dass ich sie im Gegenzug inspirieren konnte.
Ich erlebte, wie persönliche Bestzeiten erreicht, pulverisiert und wieder übertroffen wurden, und nebenbei reduzierte ich mein Gewicht, wodurch ich schneller, weiter und länger laufen konnte. Ich absolvierte mehrmals wöchentlich Halbmarathons vor dem Frühstück, lief einige Marathons und mied Strecken unter 10 km (da ich meine Laufkleidung nicht für „so eine kurze Distanz“ durchschwitzen wollte).
Im Laufe des Jahres 2020 gelang es mir, über 20 % meines Körpergewichts zu verlieren, und ich fühlte mich dabei großartig. Gegen Ende des Jahres spielte ich mit dem Gedanken, irgendwann einen Ultramarathon zu laufen, wusste aber, dass das noch in weiter Ferne liegen würde.
Nun ja, jemand hat mich zu einem 12-Stunden-Ultralauf (von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang) im März 2021 eingeladen, und da ich dachte, es gäbe keinen besseren Zeitpunkt als jetzt, habe ich zugesagt und teilgenommen. Ich habe 85 km (zwei Marathons) am Stück zurückgelegt. Ein weiterer wichtiger Meilenstein war erreicht und gemeistert. Mein Lauftrend, meine persönlichen Bestzeiten zu pulverisieren, setzte sich 2021 fort und erreichte im Juli seinen Höhepunkt. Ich hatte eine großartige Ausdauer, war in der besten körperlichen Verfassung seit meiner Jugend und fühlte mich mental hervorragend.
Nach meiner Rückkehr in die Vollzeitbeschäftigung im September 2021 reduzierte sich meine monatliche Laufleistung. Sobald Parkruns wieder möglich waren, begann ich, daran teilzunehmen, und schaffe es bis heute fast wöchentlich. Vor Kurzem absolvierte ich sogar meinen 50. Lauf (und habe mich auch schon mehrmals ehrenamtlich engagiert).
Ich habe mich freiwillig als Tempomacherin für einige Läufe gemeldet, weil ich finde, dass das Laufanfängern hilft und mir selbst ein gutes Gefühl gibt (und ich so auch mehr Kilometer sammeln kann). Ich habe Anfang des Jahres sogar meinen zweiten Ultralauf absolviert – eine 5-km-Runde um den Heaton Park… und das gleich zehnmal! Anfang der 2020er-Jahre hatte ich mir richtig gute Ernährungsgewohnheiten angeeignet, die jetzt etwas nachgelassen haben. Aber ich weiß, dass ich das im Griff habe, solange ich regelmäßig laufe. Und ich bin noch keine 40, aber es wird bald soweit sein.
Ich schäme mich nicht mehr dafür, beim Laufen gesehen zu werden oder wie ich aussehe (was ich trage). Egal, ob du dich gerade so zu einem Parkrun schleppst oder im Handumdrehen Ultramarathons absolvierst, du bist ein Läufer. Laufen ist mein Zufluchtsort, mein Ort, an dem ich die Welt um mich herum ausblenden und mental neue Kraft tanken kann. Schließlich bin ich ja „ein Läufer“.
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Ein großes Dankeschön an Dave für das Teilen seiner unglaublichen Geschichte. Ihr könnt ihm in den sozialen Medien folgen: @dave_rob_run_nerd .
Wenn Sie Ihre Laufreise teilen möchten, dann kontaktieren Sie uns bitte unter info@runr.co.uk.
Teamleiter.
