Großer Bruder.
Ich habe Orwells Vision „1984“ gelesen. Sein dystopischer Roman erzählt eine beunruhigende Geschichte darüber, wie die Weltbevölkerung Opfer eines permanenten Krieges, einer allgegenwärtigen Regierung, Überwachung und öffentlicher Manipulation wird.
Ich habe auch die Reality-TV-Serie „Big Brother“ gesehen, in der die „Hausbewohner“ zu unserem Vergnügen manipuliert werden.
Als Lehrer wurde ich in unzähligen Unterrichtsstunden beobachtet. Eine Gestalt im Anzug mit Klemmbrett steht finster dreinblickend hinten im Klassenzimmer und macht sich eifrig Notizen.
Ich habe auch den Aufstieg der „Influencer“ miterlebt. Auserwählte unter den Twitter-Nutzern, deren Followerzahlen und Aktivitäten das Interesse von Personalverantwortlichen geweckt haben. Ihnen werden dann Geschenke überreicht, oft verbunden mit dem Titel „Markenbotschafter“.
Und schließlich dürfen wir das allgegenwärtige Strava nicht vergessen, dessen Einfluss global ist. Ein Lauf ist längst nicht mehr nur ein Lauf. Es ist eine Plattform, um Aktivitäten zu teilen und sich auf globaler Ebene zu vernetzen. So zumindest die Werbebotschaft.
Falls mein Zynismus nur schwach ausgeprägt ist, sollte ich das vielleicht erklären. Nach über zehn Jahren in Werbung, Design und Medien habe ich wohl mehr Einblick als die meisten. Ich kenne die Technologien, die in die Gestaltung von Verkaufsräumen einfließen, und die tief in unserer Psyche verwurzelte Werbung. Manipulation ist meine Stärke. Ich erinnere mich an eine hitzige Diskussion über unsere Kaufentscheidungen und die unglaublich subtilen Einflüsse, die uns dazu bringen, unser hart verdientes Geld auszugeben. Bin ich immun dagegen? Nein. Ich liebe meine CEP-Kompressionsstrümpfe. Vielleicht sollte ich später mal damit posieren und darüber twittern.
Marketing, Werbung, Sponsoren und die Konzerne – ob man es nun mag oder nicht, sie sind gekommen, um zu bleiben, und ihre Reichweite hat sich exponentiell vergrößert, vor allem dank der sozialen Medien (Entschuldigung, ich musste kurz auf meinen Instagram-Account schauen). Die Konzerne haben längst erkannt: Wenn es Hoffnung gibt, dann liegt sie in der breiten Masse. Joe Calzaghe hat zwar viele Anhänger, aber nicht so viele wie Joe und Josephine Smith. Das Problem ist nur: Joe und Josephine Smith haben weder ein PR-Team noch einen Manager oder Berater. Hoffentlich haben sie Freunde, die ihnen sagen, wann Schluss ist.
Viele glauben an das Mantra „Wir sind, was wir wiederholt tun“. Doch was, wenn das, was wir wiederholt tun, nicht allein von uns selbst bestimmt ist? Was, wenn das, was wir wiederholt tun, uns nicht guttut? Was, wenn „Wir sind, was wir wiederholt tun“ gar nicht das ist, was wir wirklich tun? Was, wenn wir uns im Hype verlieren?
Mein Vater war ein guter Fußballer. Er spielte für die englische U21-Nationalmannschaft und machte anschließend Karriere bei den meisten Top-Klubs Südenglands, darunter Crystal Palace und Wimbledon. Und das in einer Zeit, in der im Fußball noch nicht viel Geld zu verdienen war. Als Kind wurde ich zu fast allen seinen Spielen mitgenommen und sah zu, wie mein Vater nach dem Spiel bei den Feierlichkeiten mit vielen Fans Hände schüttelte. Er war eine Berühmtheit. Er war jemand. Er war 1,90 m groß, stets elegant gekleidet, gutaussehend mit einem Schnurrbart à la Tom Selleck. Er entsprach genau dem Bild. Seine Karriere dauerte bis spät in die Nacht, und heute hat er zwei künstliche Hüftgelenke und eine Hirnschädigung. Noch wichtiger ist jedoch, dass mein Vater, glaube ich, den Bezug zu seiner Identität verlor, oder vielleicht noch wichtiger, eine Persönlichkeit entwickelte, die nie wirklich seine war. Seine Fußballer-Persona war weitaus dominanter. Ich hatte das Glück, eines Tages die andere Seite kennenzulernen: einen Mann, der Dampfmaschinen und ihre technische Pracht liebte und bewunderte. Heute versuche ich, ihn mir als einen Mann vorzustellen, der an Autos schraubt und von Restaurierungsprojekten träumt. Schließlich war er Werkzeugmacher von Beruf.
Dank sozialer Medien kann man im Handumdrehen berühmt werden. Manche scheinen gezielt nach Followern und Likes zu buhlen. Andere posieren unverhohlen mit ihrer neuesten Markenkleidung. So läuft das Geschäft, so läuft es in der schönen neuen Welt.
Per Definition ist ein Amateur jemand, der einer Tätigkeit aus Vergnügen und nicht aus finanziellen Gründen nachgeht, während ein Profi üblicherweise als jemand definiert wird, der seinen Lebensunterhalt mit seinem Beruf verdient. Manche schaffen es, auf dem richtigen Weg zu bleiben. Ich kenne über Twitter einige großartige Athleten. Einer von ihnen, tagsüber Lehrer, geht ganz offen mit seinem Sponsoring um, das ihm glücklicherweise die Teilnahme an Wettkämpfen im britischen Altersklassenteam ermöglicht. Er scheint alles im Griff zu haben.
Doch meiner Meinung nach gibt es verborgene Abgründe. Es gibt einen dunklen Ort, an dem die „Legenden“, die in ihrer eigenen Zeitlinie Berühmten, verloren gehen. Der zweifelhafte Ruhm übernimmt die Oberhand. Da Influencer für ihre Dienste Vergünstigungen erhalten, darunter kostenlose Startplätze bei Rennen, befinden sie sich dann irgendwo in der Grauzone zwischen Amateur und Profi?
An sich könnte es sich einfach um Neid handeln. Klar, kostenlose Ausrüstung und einen Gratis-Startplatz wären schön, danke. Laufen ist kein billiger Sport. Aber ich habe gesehen, was die verborgenen Tiefen mit einem Menschen anstellen können. Man fängt an zu laufen, wird schneller, erntet Lob, wird wahrgenommen, die Followerzahl wächst, man erntet noch mehr Lob, trainiert härter, erntet noch mehr Lob – ihr wisst schon. Dann fühlt man sich bei jedem Lauf angespannt, hat einen schlechten Lauf und erfindet auf Strava irgendeine Ausrede – warum? Weil einen, ob man will oder nicht, jemand beurteilt. Oder zumindest hat man dieses Gefühl. Stellt euch vor, jemand, der bisher übersehen wurde, entdeckt sein Lauftalent. Er trainiert hart, und die Bewunderung strömt. Der Titel „Legende“ folgt, und ehe man sich versieht, ist er vergessen. Wer man früher war, wurde übersehen, wer man jetzt ist, ist viel interessanter. Festingers Theorie des sozialen Vergleichs ist nicht zu übersehen, aber sie wurde lange vor den sozialen Medien verfasst, die den natürlichen Prozess unwiderruflich verändert haben. Die Medien in all ihren Formen und insbesondere die Bildmanipulation haben die Probleme im Zusammenhang mit dem Körperbild verschärft. Was sagt Runners World dazu? Kein Titelbild wurde jemals bearbeitet. Natürlich nicht, so sehen wir alle beim Laufen aus. Soziale Medien sind da keine Ausnahme. Früher verglichen wir uns mit unserem physischen Körper, heute mit unserem digitalen. Aber was rede ich da, niemand hat jemals seine Strava-Aufzeichnung manipuliert, oder?
Ich glaube, niemand ist vor den digitalen Machthabern gefeit. Ich habe selbst unter dem Strava-Syndrom gelitten und zum Glück schnell den unterschwelligen Druck erkannt, der dahinter lauert. Ehrlich gesagt, ja, ich spüre den Druck immer noch, wenn mein Tempo sinkt, und ja, ich ertappe mich dabei, wie ich mich beobachtet fühle. Früher zeigte die einfache Uhr dem Träger die Zeit und vielleicht das Datum an, aber diese Zeiten sind längst vorbei. Heute kann sie nicht nur beobachten, sondern auch aufzeichnen.
Sich selbst zu finden, ist meiner Meinung nach eine der schwierigsten Aufgaben im Leben. Zu erkennen: „Mir geht es gut, dir geht es gut“, ist eine enorme Leistung und eine Aufgabe, die man nicht unterschätzen sollte. Ich bin sicherlich noch nicht so weit, aber das Laufen hat mich diesem Punkt näher gebracht als je zuvor. Letztendlich ist das wirklich ehrliche und wichtigste Gespräch das mit sich selbst, und kein Tweet sollte es jemals ersetzen.
Manche laufen wegen des euphorischen Gefühls, manche wegen der Endorphine, manche um abzunehmen, manche um jung zu bleiben, manche, um die Natur zu genießen, manche aus Gründen, die sie nicht erklären können oder wollen. Wir laufen aus unzähligen Gründen. Strava kann einen Lauf jedoch zu einem Event machen, das weit über einen einfachen Lauf hinausgeht, und Twitter kann aus diesem Lauf hunderte Likes generieren.
Der große Bruder beobachtet alles.
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Wie immer ein anregender und interessanter Artikel von Brett. Danke fürs Teilen!
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