Vor 12 Monaten: Ich habe mein Leben komplett verändert.
Vor dem 22. Januar 2016 hatte ich durch Spaziergänge über 6 Stone abgenommen.
An diesem Tag erzählte mir meine liebe Partnerin Cathy, dass sie joggen gewesen war, und ich dachte: „Hey, das probiere ich auch mal.“
Von diesem Tag an lief ich täglich zwischen 2,4 und 2,7 Kilometer. Nach drei Tagen nahm ich an meinem ersten Parkrun teil, den ich in 40 Minuten mit einer Mischung aus Gehen und Laufen absolvierte. In der darauffolgenden Woche steigerte ich mein Laufpensum auf 4 bis 4,8 Kilometer pro Tag, und am Wochenende hatte ich meinen Parkrun auf 33 Minuten verkürzt und drei Viertel der Strecke zurückgelegt!
Die täglichen Läufe gingen weiter, 3 Meilen pro Tag, die Zeiten wurden besser und nach 3 Wochen beschloss ich, an meinem lokalen 10-km-Lauf teilzunehmen. Nach der Anmeldung dachte ich, ich würde meinen allerersten 10-km-Lauf im Training absolvieren und machte mit den Parkruns und meinen üblichen täglichen 3 Meilen weiter.
Der Tag des St. Helens 10-km-Laufs war endlich da. Ich hatte genau fünf Wochen trainiert, war unglaublich nervös und hatte rund 330 Pfund für eine örtliche Behindertenorganisation gesammelt, der auch meine Familie angehörte. Der Startschuss fiel, und ich legte viel zu schnell los, ganz im Eifer des Gefechts. Doch nach ein paar Kilometern fand ich meinen normalen Laufstil und wollte einfach nur ins Ziel kommen und mir selbst beweisen, dass ich es schaffen konnte. Ich überquerte die Ziellinie nach 58 Minuten und 38 Sekunden und war überglücklich!
Schon am nächsten Tag war ich wieder in meinem gewohnten Alltag angekommen: Ich lief die lokalen Gehwege entlang und nahm weiterhin an den Parkruns am Wochenende teil, die sich Woche für Woche näherten. Nach wochenlangem Training schlug mir ein Freund vor, den Rhyl 10k zu laufen, und in der Woche darauf absolvierten meine Partnerin und ich den Southport 10k (zwei Läufe in einer Woche!). Das Training ging weiter, und nach vielen Wochen war es endlich soweit: der Tag des Rhyl 10k.
Ich bin früh nach Rhyl gefahren, um nicht in Eile zu geraten. Nervös erwartete ich den Start, lief das Rennen aber erfolgreich und erzielte mit 57 Minuten und 46 Sekunden eine neue persönliche Bestzeit – ich war also sehr zufrieden. Eine Woche später führte mich mein Lauftraining zusammen mit meiner Partnerin Cathy, die übrigens meine größte Inspiration ist und ohne die ich diese Veränderung in meinem Leben nie geschafft hätte, nach Southport zum 10-km-Lauf. Am Start war es aufgrund der vielen Teilnehmer des 10-km-Laufs und des Halbmarathons sehr eng. Diesen Lauf absolvierte ich in 1 Stunde und 7 Sekunden.
Nach einigen weiteren Trainingswochen beschloss ich, meinen ersten Halbmarathon zu laufen – ein großer Schritt für mich, aber ich hatte Spaß an Herausforderungen, also warum nicht? Ich meldete mich im September für den englischen Halbmarathon an. Das Training musste intensiviert werden, und so absolvierte ich an einem Sonntagmorgen meinen ersten Halbmarathon-Trainingslauf, den ich in 2 Stunden und 3 Minuten schaffte. Das wurde zu meinem sonntäglichen Trainingsritual. Wenige Wochen vor dem Halbmarathon erhielt ich aufgrund einer Verletzung eines Freundes einen kostenlosen Startplatz beim Wigan 10k.
Im September nahm ich am Wigan 10k-Lauf als Trainingslauf teil und erreichte das Ziel in 58 Minuten und 8 Sekunden.
Eine Woche später war es endlich soweit: Der Halbmarathon. Ich war so nervös, dass mir die Beine zitterten. Schon beim Start merkte ich, dass dies mit Abstand der anspruchsvollste Wettkampf war, an dem ich je teilgenommen hatte. Die ersten Kilometer außerhalb der Stadt liefen gut, aber dann folgten etwa sechs Kilometer bergauf, die ich als sehr hart empfand. Schließlich erreichte ich das Ziel nach 2 Stunden und 21 Minuten. Ich war zwar erschöpft, aber überglücklich, es geschafft zu haben.
Nach ein paar Tagen Pause ging es wieder mit dem Training los, und Cathy und ich beschlossen, am Tatton-Lauffestival teilzunehmen – ich am Halbmarathon und Cathy am 10-km-Lauf. Am Tag des Laufs war es nasskalt und nasskalt, und es gab viele Wartezeiten, da sich der Einlass verzögerte. Schließlich starteten wir um 9:45 Uhr, und es war ein tolles Rennen in wunderschöner Landschaft. Obwohl ich eine Bronchitis hatte, schaffte ich den Halbmarathon in 2 Stunden und 16 Minuten und verbesserte meine persönliche Bestzeit um 5 Minuten.
Das Training wurde über Weihnachten fortgesetzt und Cathy gewann für uns einen Wettbewerbspreis in Höhe von 2 Startplätzen beim Wigan-Halbmarathon.
Im Januar trat ich dem fantastischen lokalen Laufteam der Isabella Rose Foundation bei. Diese Wohltätigkeitsorganisation wurde von Familie und Freunden einer Frau gegründet, deren kleine Tochter gestorben ist. Es ist ein unglaublich tolles und hilfsbereites Team, und am 12. Februar lief ich meinen ersten Lauf in ihren Teamfarben, den Manchester Winter 10k, den ich in 58 Minuten und 41 Sekunden absolvierte.
Ich habe demnächst Wettkämpfe, für die ich trainiere: den St. Helens 10k, den Wigan Halbmarathon und das große Ereignis – meinen allerersten Marathon – den Manchester Marathon, für den ich hart trainiere und bei dem ich einfach hoffe, dass ich mich nicht zu früh in meiner Laufkarriere für einen Marathon entschieden habe.
Ich muss sagen, dass das Laufen mein und Cathys Leben verändert hat, aber ich wünschte, ich wäre schon vor vielen Jahren fit geworden und hätte mit dem Laufen angefangen.
Ich hoffe, dass ich noch viele Jahre lang laufen und mich körperlich an meine Grenzen bringen kann.
Dies war die Geschichte meiner ersten 12 Monate im Laufsport, und ich würde jedem, der mit dem Laufen anfangen möchte, raten: Denkt nicht nur darüber nach, sondern lauft!
Vielen Dank an Paul für seinen Blog; wir sind von seinem unermüdlichen Bestreben, weiter und schneller zu laufen, begeistert.
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Viel Spaß beim Laufen!
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