Wie das Gemeinschaftslaufen in Blackburn mein Leben verändert hat
2015 suchte ich nach einer neuen Möglichkeit, fit zu werden. Jemand aus meiner Abnehmgruppe erzählte mir von einer Laufgruppe, bei der sie regelmäßig mitmachte und die ihr half, Gewicht zu verlieren und ihren Körper zu straffen. Das Programm war fast abgeschlossen, aber da es so großes Interesse gab, wollten sie es wiederholen.
Ich bin mitgegangen, ohne zu wissen, was mich erwartet, und da ich seit meiner Schulzeit nicht mehr gelaufen war. Es gab zehn Gruppen, jede mit einem Teamleiter, ein paar freiwilligen Helfern und einer kostenlosen C25K-App fürs Handy. Wir wurden in Gruppen eingeteilt und trainierten die nächsten neun Wochen – dreimal pro Woche – den Plan durch, der in der zehnten Woche mit einem „Feierlauf“ seinen Erfolg würdigte.
Ich habe in diesen zehn Wochen viel gelernt. Ich habe gelernt, dass ich mit der Hilfe und Unterstützung anderer Fortschritte im Plan erzielen konnte. Ich habe gelernt, dass die Entwicklung von Gewohnheiten der erste Schritt zu Veränderungen ist. Und ich habe gelernt, dass ich weitermachen und alles noch einmal erleben wollte – diese letzte Erkenntnis hat mich am meisten überrascht.
Ich erschien pünktlich zum nächsten Lauftermin, bereit, wieder loszulegen – nur leider war ich eine Woche zu früh da und hatte mich dem Treffen der Freiwilligen angeschlossen, um die kommende Woche vorzubereiten. Ich versuchte, mich unauffällig davonzuschleichen, aber der Organisator des Gruppenlaufs, Rick Wilson, entdeckte mich, meinte, ich wäre ein hervorragender Gruppenleiter, und übertrug mir kurzerhand die Leitung von Gruppe 6. Wenn ich dachte, die letzten zehn Wochen wären lebensverändernd gewesen, ahnte ich noch nicht, was mir bevorstand.
Als Gruppenleiter/Freiwilliger in einer Laufgruppe zu fungieren, ist eine große Verantwortung und erfordert viel Engagement. Die Menschen erwarten von dir Rat und Unterstützung, was die Leitung einer Gruppe zu einer anspruchsvollen Aufgabe macht. Du musst die Strecke planen und alle Sicherheitsvorkehrungen beachten. Du musst jederzeit präsent sein und für eine positive Atmosphäre sorgen, selbst wenn du dich selbst nicht in Bestform fühlst. Doch all das fällt leichter, wenn du weißt, dass du mit deinem Engagement Leben veränderst und anderen Freude schenkst. Du erlebst die Menschen in ihren besten und schlechtesten Momenten, aber letztendlich hilfst du ihnen, ihr erstes Ziel zu erreichen: einen 5-km-Lauf in möglichst kurzer Zeit so gut wie möglich zu absolvieren.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass ich, meine beiden Co-Leiter – zuerst John und dann Lesley – und zahlreiche Freiwillige zwei Jahre lang kleine Gruppen (jeweils etwa 20–30 Personen) durch das Programm geführt haben. Dann war es Zeit für etwas Neues. Eine kleine Gruppe von uns entschied sich für die „Progression“-Gruppe; ein ähnliches Programm, nur dass wir lernten, 10 km zu laufen. Es waren anstrengende neun Wochen, aber dank der gegenseitigen Unterstützung haben wir es geschafft!
Während des gesamten Trainingsplans wurde ich immer wieder von Verletzungen geplagt. Mein Arzt überwies mich zu Untersuchungen, und es wurde eine Baker-Zyste sowie Arthrose in den Knien diagnostiziert. Die ideale (und empfohlene) Situation wäre gewesen, mit dem Laufen aufzuhören, aber ich war inzwischen vom Lauffieber gepackt. Ich beschloss, mir ein paar Monate Auszeit zu nehmen und dann abzuwarten, wie es mir gehen würde.
Es waren die härtesten drei Monate meines Lebens, da ich nun einen Großteil meiner Freizeit dem Gemeinschaftslauf gewidmet hatte. Gleichzeitig genoss ich es aber auch – ich sah meinen Freunden beim Training zu, um weiter und schneller zu laufen und an Wettkämpfen teilzunehmen. Ich beteiligte mich weiterhin, indem ich bei lokalen Veranstaltungen als Streckenposten half, die Läufer anfeuerte und High-Fives verteilte. Doch es war nie dasselbe Hochgefühl wie ein selbst absolvierter Lauf. Nach etwa drei Monaten begann ich wieder ganz von vorn – mein Traum vom Halbmarathon ist geplatzt – und hatte seitdem die Gelegenheit, ein paar Mal eine Gruppe zu leiten und mich ehrenamtlich in der Progression-Gruppe zu engagieren. Außerdem wurde ich ins GroupRun-Komitee gewählt und bin dort für die Social-Media-Aktivitäten mitverantwortlich.
Blackburn GroupRun ist einzigartig – oder zumindest Vorreiter und Vorbild für Laufgruppen in der Gemeinde. Die Gründe für die Teilnahme sind vielfältig: Fitness, Gewichtsverlust, Empfehlung von Freunden oder das Ziel, eine längere Distanz zu laufen. Was auch immer der Grund ist, wir sorgen dafür, dass es ein positives Erlebnis wird und die Teilnehmer gerne wiederkommen, sei es, um den Trainingsplan erneut zu absolvieren, sich ehrenamtlich zu engagieren, längere Strecken zu laufen oder den Kontakt zum örtlichen Laufverein zu suchen.
Von Ricks Vision vor gut drei Jahren über die Laufleiter und Freiwilligen bis hin zum Managementteam, das zur Unterstützung des Programms und seiner Freiwilligen eingerichtet werden musste, den Teilnehmern, die immer wiederkommen und ihre Familie und Freunde mitbringen, der Unterstützung durch lokale Unternehmen in und um die Stadt, der Unterstützung von Wohltätigkeitsorganisationen, den entstandenen Freundschaften, den sich bietenden Möglichkeiten, den Folgeaktivitäten und den Verbindungen zu den Blackburn Road Runners… all das lässt sich nicht über Nacht nachbilden.
Ich habe ja schon eingangs erwähnt, dass das mein Leben verändert hat – und das tut es immer noch. Laufen fällt mir mental und körperlich schwer, aber meine ehrenamtliche Tätigkeit hilft mir, mich abzulenken. Die schwierigste Lektion war für mich, zu akzeptieren, dass ich nicht die Schnellste bin, da ich in meiner Jugend eine erfolgreiche Sprinterin war. Jetzt verstehe ich aber, dass es hier um persönliche Ziele geht – kleine, erreichbare – und darum, Teil einer Gemeinschaft zu sein, die sich für andere einsetzt und wertvolle Freundschaften schafft und so viel mehr bietet, als einem das Laufen beizubringen. Das hat mich auch dazu inspiriert, meine eigene kleine Community zu gründen – die #FitbitchesMOVEment. Diese kleine Gruppe ermutigt Frauen, sich 2017 mehr zu bewegen, um ihre Fitness zu verbessern. Es geht nicht nur ums Laufen, sondern um alle möglichen Fitnessaktivitäten. Wir haben eine private Supportgruppe auf Facebook und teilen Bilder auf Instagram. Das Projekt steckt noch in den Kinderschuhen, bietet aber bereits jetzt Frauen in ganz Großbritannien Unterstützung und Motivation. Und, ganz egoistisch betrachtet, hilft es mir dabei, noch mehr Veränderungen in Richtung Selbstverbesserung vorzunehmen.
Ein riesiges Dankeschön an Nickie für ihren Erfahrungsbericht aus Blackburn und die großartige Arbeit, die sie leistet, um Menschen im GroupRun-Bereich zu inspirieren.
Wenn Sie Interesse an einer Mitgliedschaft haben oder mehr erfahren möchten, kontaktieren Sie Nickie unter den unten angegebenen Kontaktdaten:
Twitter: @nickieohara | Blog: www.iamtypecast.com
Instagram: @fitbitchesMOVEment: https://www.instagram.com/fitbitchesmovement/
Twitter: @5kGroupRun | Website: www.5kgrouprun.co.uk
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