Wann bist du das letzte Mal Letzter bei einem Lauf geworden? Für die meisten von euch lautet die Antwort wahrscheinlich: sehr lange her oder noch nie. Aber für viele von uns, die eher gemütlich laufen, ist es eine durchaus reale und oft abschreckende Möglichkeit. Neben all den selbstbewussten, schnellen Läufern in unserer Community, die 5-Kilometer-Läufe unter 20 Minuten absolvieren und sich für den Boston-Marathon qualifizieren, gibt es auch diejenigen, die aus Angst, Letzter zu werden, ihren lokalen Parkrun meiden oder sich gar nicht erst für einen Wettkampf anmelden. Ganz zu schweigen von den Läufern, die überlegen, ob sie ihre Teilnahme aufgrund einer Zeitbegrenzung oder eines Begleitbusses verschieben oder absagen sollen und wie sie sich fühlen würden, wenn sie trotz all ihres Trainings die von den Organisatoren als gut genug erachtete Zeit nicht erreichen würden.
Rennatmosphäre, Unterstützung durch die Zuschauer, tolle Goodie-Bags, Finisher-Shirts und Medaillen sind die häufigsten Gründe, warum wir uns für eine Veranstaltung anmelden oder sie weiterempfehlen. Diese Dinge sind jedoch nur dann für alle Teilnehmer garantiert, wenn genügend Merchandise bestellt wird und die Zuschauer bis zum Zieleinlauf aller Teilnehmer ausharren. Ich bin selbst lange genug am Ende des Feldes gelaufen, um zu wissen, dass dies leider nicht der Fall ist.
Bei einem Lauf auf abgesperrter Straße nach einer gewissen Zeit auf den Bürgersteig geleitet zu werden und dann im Ziel festzustellen, dass es keine T-Shirts in der eigenen Größe mehr gibt, kein Fotograf da ist, um das Zielfoto zu machen, oder keine Medaillen mehr übrig sind, sind leider allzu häufige Erfahrungen für Backpacker. Sicher, eine Laufstrecke, die auf einer Laufbahn in einem Olympiastadion endet, mag ein tolles Verkaufsargument sein, aber wenn sich das Stadion leert und die meisten anderen Läufer längst im Ziel sind und sich auf den Heimweg gemacht haben, ist es ein riesiger Antiklimax, die letzten 100 Meter allein zu bewältigen. Ein solches Gefühl kann die Erfolge des Tages durchaus überschatten. Niemand sollte nach einer organisierten Veranstaltung oder einem Trainingslauf mit einem solchen Gefühl nach Hause fahren.
In der Stadt habe ich glücklicherweise Laufgruppen gefunden, die alle Läufer willkommen heißen. Run Dem Crew, Chasing Lights Collective, Backpackers und The Running Works haben mich alle aufgenommen, ermutigt und mein Selbstvertrauen beim Laufen gestärkt, und ich freue mich, dass immer mehr solcher Gruppen sowohl in Großbritannien als auch international entstehen.
Ich würde mir aber wünschen, dass mehr organisierte Veranstaltungen den Weg für ausgelassene Partystimmung ebnen.
Virgin Sport und Plattformen wie Parkrun und RunThrough.co.uk leisten ein hervorragendes Beispiel, indem sie langsamere Läufer, Schlussläufer/Walker und wirklich inklusive Veranstaltungen anbieten. Wenn die letzte Läuferin des britischen 10-km-Laufs gefeiert und von einer Blaskapelle begleitet werden kann, sollten andere Veranstaltungen mehr tun, um Walker/Jogger und Läufer mit einer Meilenzeit von unter 12 Minuten pro Meile willkommen zu heißen.
Wir zahlen die gleichen Startgebühren. Wir legen die gleiche Distanz zurück wie die Schnelleren. Wir sind die Ausdauersportler, die am längsten auf Asphalt und Trails unterwegs sind, und wir haben jedes verdammte Recht, hier zu sein.
Hiermit erkläre ich alle meine Backpacker-Kollegen da draußen, die sich nicht zugehörig fühlen, zu einem Aufruf zum Handeln.
Für die ruhigen Gemüter.
Für Laufanfänger.
Für alle, die gerne mit anderen zusammen laufen möchten, aber nicht sicher sind, wie oder wo.
Für diejenigen, die ihre lokalen Vereine, Gruppen oder Parkruns kennen, sich aber immer wieder selbst davon abhalten, hinzugehen.
Für diejenigen, die wieder in die Gemeinschaft zurückkehren oder sich von einer Verletzung erholen.
Für all jene, die denken, sie seien „zu langsam“ und wollen niemanden „aufhalten“.
Und insbesondere für diejenigen, für die die größte Herausforderung darin besteht, überhaupt zu erscheinen.
Wir sehen dich.
Wir sind für dich da.
Die Lauf-Community ist auch für dich da.
Druck dir also deinen Parkrun-Barcode aus. Nimm an einem Gruppenlauf teil. Melde dich für den Lauf an. Feuere die Läufer bei einer Veranstaltung an, bis jeder die Ziellinie überquert hat.
Es ist an der Zeit, das Tempo Ihrer Party anzunehmen und von hinten die Führung zu übernehmen.
