Wie die meisten Menschen fühlte ich mich am 2. Januar 2017 dick, aufgebläht und hatte einen Kater nach den Weihnachts- und Silvesterfeierlichkeiten. Also stellte ich mich auf die Waage … und zu meinem Entsetzen und meiner tiefen Abscheu zeigte sie fast 102 kg an. Mit 35 Jahren und einer Größe von 1,80 m war ich laut BMI krankhaft übergewichtig, und obwohl ich den BMI normalerweise nicht als Messgröße verwende, spürte ich es diesmal zum ersten Mal wirklich. Ehrlich gesagt, ekelte ich mich vor mir selbst, dass ich so viel zugenommen hatte, und ich verspürte den starken Drang, etwas dagegen zu unternehmen.
Mit 35, verheiratet und mit einem kleinen Sohn, finde ich, dass man sich selbst nur allzu leicht vernachlässigt. Man versteckt sich hinter Ausreden wie Müdigkeit oder Zeitmangel. Man isst viel zu oft Fertiggerichte und verbringt die Zeit, in der der Sohn im Bett ist, mit einer Flasche Bier in der Hand auf dem Sofa vor dem Fernseher.
Es war Zeit für eine Veränderung, eine echte Veränderung, denn so wie es weiterging, würde ich nur immer schwerer werden. Also beschloss ich, mir für das neue Jahr vorzunehmen, fitter zu werden, abzunehmen und generell gesünder zu leben. Ehrlich gesagt, war es nicht das erste Mal, dass ich mir dieses Ziel gesetzt hatte, aber meistens denke ich mir am 3. Januar, wenn die Feierlichkeiten schon vorbei sind: „Mist, jetzt ist es eh zu spät, vielleicht nächstes Jahr.“
Doch diesmal war es anders. Diesmal hatte ich mir eine Herausforderung gesetzt, ein Ziel vor Augen: den Reading-Halbmarathon. Als lebenslanger Einwohner von Reading ist der jährliche Halbmarathon ein großes Ereignis für die Stadt. Viele meiner Freunde und Bekannten sind ihn im Laufe der Jahre gelaufen, und ehrlich gesagt hielt ich sie immer für etwas verrückt. Ich konnte es nicht verstehen, wollte es auch gar nicht verstehen, warum jemand 21,1 Kilometer zum „Spaß“ laufen sollte.
Trotzdem meldete ich mich an. Ich beschloss außerdem, für einen guten Zweck zu laufen. Der Marathon war im März, und das Training musste sofort beginnen, wenn ich überhaupt eine Chance haben wollte, ihn zu beenden. Andernfalls würde ich nicht nur mich selbst, sondern auch die Wohltätigkeitsorganisation enttäuschen. Die Herausforderung war angenommen.
Am 3. Januar ging ich also zum ersten Mal wieder laufen. Es war kalt und dunkel, aber ich hatte mir fünf Kilometer vorgenommen und war überrascht, dass ich es in etwas über 30 Minuten schaffte. Ich weiß nicht, ob es mein neu gewonnener Wille zum Abnehmen war oder die Angst vor dem Scheitern, aber ich gab mein Bestes und fühlte mich gut, als ich nach Hause kam.
Der zweite Lauf war eine ganz andere Geschichte. Es war kalt und regnerisch, und ich musste mich echt überwinden, überhaupt aus dem Haus zu gehen. War's das schon? Ein Lauf und schon war meine Motivation dahin? Ich musste mich regelrecht aus der Tür zwingen, und als ich es dann endlich geschafft hatte, war mein Lauf eine Katastrophe. Wobei „Laufen“ hier sehr weit gefasst ist, denn ich bin viel gegangen, habe schwer geatmet und mich selbst verflucht. Vor allem habe ich mich gefragt: Warum zum Teufel habe ich mir das nur eingebrockt? Für fünf Kilometer hatte ich fast 45 Minuten gebraucht, und meine Motivation war komplett im Keller.
Trotzdem ging ich, aus welchem Grund auch immer, zum dritten, vierten und fünften Mal laufen, und langsam, aber sicher fiel es mir leichter, das Haus zu verlassen. Auch auf der Waage begannen sich Erfolge abzuzeichnen. Innerhalb eines Monats hatte ich sieben Kilo abgenommen und mein Selbstvertrauen wuchs. Ich fühlte mich wieder gut.
Nach sechs Wochen fing ich tatsächlich an, meine Läufe zu genießen. Unglaublich, aber ich freute mich sogar darauf. Ich setzte mir Ziele, steigerte meine Laufstrecke und wurde tatsächlich schneller. Ich war erstaunt, wie schnell ein bisschen Anstrengung und Fleiß etwas bewirken konnten.
Der Renntag war schneller da, als ich dachte. Ich wachte früh auf, voller Vorfreude und Tatendrang. Während meines Trainings hatten sich auch mein Bruder und mein Schwiegervater für den Marathon angemeldet, also ging ich mit ihnen zur Startlinie. Wir waren früh da, um die Atmosphäre aufzusaugen, und ich war richtig stolz darauf, es so weit geschafft zu haben. Aber es war immer noch mein erstes Mal, und ich hatte natürlich ein paar Zweifel. Hatte ich genug Kilometer trainiert? War ich mit meinem Tempo zufrieden? Hatte ich genug getrunken? Die Antwort auf die letzte Frage war: viel zu viel! Ich musste ständig auf die Toilette! Eine wichtige Lektion gelernt! Zum Glück war ich früh da, denn anscheinend war ich nicht die Einzige mit diesem Problem.
Als der Startschuss fiel, setzte ich meine Kopfhörer auf und konzentrierte mich voll und ganz auf die Musik. Ich benutze beim Laufen große Beats by Dre-Kopfhörer, die über den Kopf gehen. Nicht unbedingt die erste Wahl für die meisten Läufer, aber für mich funktionieren sie perfekt. Ich kann damit alles ausblenden, was mich stört, und ganz in der Musik aufgehen. So fühle ich mich beim Laufen besser und komme leichter in einen gleichmäßigen Rhythmus. Es hat mir beim Training sehr geholfen.
Nach etwa einer Meile wurde mir klar, dass ich sie diesmal nicht unbedingt brauchen würde, denn die Unterstützung war unglaublich. Überall. Die Menschen in Reading waren zahlreich erschienen, um ihre Läufer anzufeuern, und der dadurch entstandene Motivationsschub war fantastisch. Ich fühlte mich die ganze Zeit über wohl, das Adrenalin trieb mich an. Die Ziellinie des Reading-Halbmarathons befindet sich im Madejski-Stadion, der Heimstätte des Reading Football Club. Als ich das Stadion betrat, war der Jubel der Menge überwältigend. Das gab mir wirklich einen Schub für die letzten 100 Meter.
Als ich die Ziellinie überquerte, verstand ich endlich, was es heißt, etwas geschafft zu haben. Warum man sich diese 21 Kilometer Laufstrecke antut. Als ich auf meine Lauf-App schaute und sah, dass ich die Ziellinie in 1 Stunde 45 Minuten überquert hatte, konnte ich es kaum fassen. Die 2-Stunden-Marke beim ersten Halbmarathon zu knacken, ist das legendäre Ziel, und ich war 15 Minuten darunter. Ich war überwältigt und glücklich. Ich hatte es geschafft! Ich ging zu meiner Familie, die gekommen war, um mich anzufeuern, und ich sah den Stolz in ihren Augen. Ich fühlte mich noch besser, und wir gingen vom Pub auf ein paar wohlverdiente Biere, um zu feiern.
Als die Euphorie nachließ und ich wieder im Alltagstrott feststeckte, wurde mir klar, dass die harte Arbeit nicht umsonst gewesen sein durfte. Also habe ich die Messlatte höher gelegt: Drei Halbmarathons und der London-Marathon 2018 für Whizz Kidz. Ja, das sollte reichen!
Ich glaube, das Wichtigste ist aber, dass ich jetzt richtig Lust aufs Laufen habe. Ich habe das geschafft, was ich für unmöglich gehalten habe. Ich bin vom Lauffieber gepackt und habe mich ins Laufen verliebt. Ich bin jetzt schon durch die Straßen von Reading gerannt und habe Berge auf Mallorca erklommen, und ich kann ehrlich sagen, dass es die beste Veränderung in meinem Leben war. Ich wiege jetzt 83 Kilo statt 102. Ich fühle mich fit und gesund, und auch mental bin ich ganz bei mir. Ich habe viel mehr Energie für die wichtigen Dinge im Leben, wie Spielen und mit meinem quirligen dreijährigen Sohn mithalten, den ich über alles liebe.
Das Tolle am Laufen als Fitnessaktivität ist, dass es jeder machen kann. Man braucht nur ein Paar Laufschuhe und die Bereitschaft, vor die Tür zu gehen. Es ist günstig, man kann es in seinem eigenen Tempo und nach eigenem Zeitplan machen, und wer dranbleibt, wird definitiv Erfolge und Fortschritte sehen.
Ich würde es jetzt jedem empfehlen.
Am Sonntag, den 8. Oktober, stelle ich mich meiner nächsten Herausforderung – dem Bournemouth-Halbmarathon – und ich kann es kaum erwarten, loszulegen!
Damien Marshall
@DamoMarshall81
