Ich hatte das Glück, bereits im Februar 2018 einen Blogbeitrag für Runr zu schreiben. Damals musste ich mein Training für den London-Marathon unterbrechen, da ich mir nach einem Ausrutscher auf Eis eine schwere Gehirnerschütterung zugezogen hatte (ein Besuch in der Notaufnahme war nötig, aber glücklicherweise und unglaublicherweise gab es keine Knochenbrüche). Ich dachte, ich würde meine Geschichte noch einmal erzählen, in der Hoffnung, dass sie andere inspirieren könnte.
Im Alter von zwei Jahren wurde bei mir Osteogenesis imperfecta Typ 1, auch bekannt als Glasknochenkrankheit, eine seltene genetische Erkrankung diagnostiziert. Schätzungsweise sind in Großbritannien nur 5.000 Menschen betroffen. Osteogenesis imperfecta bedeutet wörtlich „unvollkommene Knochenbildung“ und führt dazu, dass Knochen leichter brechen als üblich. Bislang gibt es keine Heilung, jedoch laufen klinische Studien und Behandlungen, die die Symptome lindern sollen. Ich weiß nie, wann der nächste Bruch passiert oder wie er mein Leben beeinflussen wird.
Ich habe Typ 1, der als die mildeste Form gilt, obwohl ich schon über 50 Knochenbrüche hatte. Typ 1 wird auch als unsichtbare Erkrankung bezeichnet, weil ich äußerlich wie alle anderen aussehe, es sei denn, man schaut ganz genau hin und sieht, dass das Weiße meiner Augen (die Sklera) bläulich-grau ist. Wenn Sie beim Parkrun an mir vorbeilaufen würden, würden Sie garantiert nicht bemerken, dass ich überhaupt gesundheitliche Probleme habe.
Ich habe gelernt, mit meiner Erkrankung zu leben, und bin stolz auf mich und das, was ich bisher erreicht habe. Ich akzeptiere einfach, dass ich vorsichtig sein muss und nie Skifahren oder Eislaufen kann. Ich war schon immer sehr sportlich und aktiv und bin dankbar, dass ich mit einer unglaublich unterstützenden Familie und Freunden aufgewachsen bin. Ich war auch schon immer sehr zielstrebig, seit ich klein war. Als ich vier Jahre alt war, lief ich mit einem gebrochenen Arm herum, und niemand merkte es, bis ich mir ein paar Wochen später denselben Arm an einer anderen Stelle brach (anscheinend hatte ich mich kein einziges Mal über die Schmerzen beschwert!). Ich wurde sogar entmutigt und vom Sportunterricht ausgeschlossen, als ich in die Grundschule kam. Die Schulbehörde wollte mich zunächst auf eine Förderschule schicken, weil sie meine Erkrankung einfach nicht verstanden, aber am Ende der sechsten Klasse war ich Kapitänin der Schul-Netballmannschaft.
Ich habe das Laufen für mich entdeckt, nachdem ich mir mit 14 Jahren den Knöchel gebrochen und ausgekugelt hatte und deshalb nicht mehr vernünftig oder sicher Fußball spielen konnte. Obwohl ich immer noch gerne kicke, wenn es geht! (Ich glaube, mein Rekord im Jonglieren liegt bei etwa 250 Ballberührungen.) Ich habe mich ins Laufen verliebt, weil es etwas ist, bei dem ich ganz einfach mitmachen kann. Es tut mir definitiv gut, sowohl körperlich als auch mental. Eines Tages beschloss ich einfach, es mal die Straße entlang zu versuchen, und schaffte es jedes Mal ein Stück weiter. Laufen macht mir richtig Spaß, selbst wenn es in Strömen regnet. Bisher habe ich vier Marathons absolviert, darunter den Yorkshire Marathon 2016 und 2017, den London Marathon 2018 (in dem Jahr, als es brütend heiß war) und den Paris Marathon 2019 (meine erste Auslandsreise allein). Außerdem habe ich 14 Halbmarathons gelaufen, darunter den Great North Run fünfmal.
Meine Leidenschaft fürs Laufen scheint jedes Jahr zu wachsen, und ich überlege ständig, wie ich mich verbessern kann oder wann mein nächster Wettkampf stattfindet. Inspiriert werde ich dabei immer wieder von den tollen Menschen und Communities, die ich auf meinem Weg kennengelernt habe, insbesondere Runr, GoodGym, Marathon Talk und parkrun. Zum Beispiel hatte ich dieses Jahr im Februar ein fantastisches Erlebnis beim Marathon Talk Run Camp im Peak District. Ich war vor der Teilnahme etwas nervös, aber die Unterstützung und Ermutigung der anderen Läufer war einfach unglaublich. An einem Wochenende schaffte ich es, einen lokalen parkrun, ein Bergtraining und einen Halbmarathon zu absolvieren. Ich hätte das nie für möglich gehalten, da ich letztes Jahr vier Monate lang wegen einer Hüftverletzung an Krücken ging und mir im Dezember 2019 dann auch noch das Handgelenk gebrochen habe.
Zwei Personen stechen besonders hervor, weil sie mich immer wieder dazu inspirieren, weiterzumachen und mein Bestes zu geben.
Ich lernte Anji Andrews im April 2018 bei GoodGym Newcastle kennen (einer Kombination aus Fitness/Sport und ehrenamtlicher Arbeit). Vom ersten Training an wurde ich herzlich aufgenommen, und ich hatte immer das Gefühl, dass meine unsichtbare Behinderung nie ein Hindernis darstellte (und immer noch darstellt). Ich bin sehr glücklich und stolz, Anji als gute Freundin und Lauftrainerin zu haben. Sie ist unglaublich inspirierend für mich, besonders beim Laufen, da sie so kompetent und zugänglich ist und mir immer hervorragende Tipps gibt. Wir teilen das Motto, niemals aufzugeben, und das hat mir sehr geholfen, schwierige Situationen wie Verletzungen zu meistern.
Eine weitere Person, die mich sehr inspiriert hat, war mein bester Freund aus der Grundschule, Nicholas, der leider mit nur 12 Jahren an Leukämie verstarb. Nicholas war der liebste, fürsorglichste, freundlichste, lustigste und willensstärkste Freund, den ich kannte. Die Erinnerung an ihn hat mir immer geholfen, schwierige Zeiten zu überstehen und mich immer wieder selbst anzutreiben. Zum Beispiel bei Kilometer 25 des London-Marathons 2018, als es 24 Grad heiß war und ich noch 16,4 Kilometer vor mir hatte, oder beim Paris-Marathon, als meine Uhr 42,2 Kilometer anzeigte, ich aber die Ziellinie noch nicht sehen konnte.
Ich kann momentan wegen einer Achillessehnenverletzung nicht laufen, bin aber fest entschlossen. In letzter Zeit war ich wieder öfter mit dem Fahrrad unterwegs und werde auch weiterhin Kraft- und Ausdauertraining machen. Nächstes Jahr werde ich 30 , und Nicholas wäre ebenfalls 30 geworden. Ich würde sehr gerne eine Lauf-Challenge veranstalten, um in seinem Andenken Spenden für einen guten Zweck zu sammeln. Ich bin mir noch nicht sicher, was ich körperlich leisten kann und was in diesen unsicheren Zeiten überhaupt möglich sein wird, aber ich halte euch auf dem Laufenden!
