Ich diente 24 Jahre lang in der britischen Armee, bis ein zweiter Schlaganfall meine Karriere abrupt beendete und mich ans Krankenhaus fesselte. Ich erholte mich jedoch schnell und wurde innerhalb einer Woche mit Krücken entlassen. Was dann folgte, war wirklich bemerkenswert. Das alles geschah 2011, und nur ein Jahr später stand ich mit meiner Schwester – völlig verängstigt! – an der Startlinie des Glasgow 10k-Laufs.
Ich hatte schon immer eine Leidenschaft fürs Laufen und für einen aktiven Lebensstil. In der Schule war ich Mitglied im Cumnock Athletics Club, und als junger, fitter Sportler ging ich zur Armee. Erst nach meiner medizinischen Entlassung 2014 wurde mir die Realität bewusst: Meine Karriere war vorbei, und ich hatte große Schwierigkeiten, mich an das zivile Leben und meine neurologische Behinderung zu gewöhnen. Ich war am Tiefpunkt, aber meine Freunde, besonders Davy Davis und Neil Kyle, hielten mich aufrecht. Während meiner Dienstzeit verlor ich 2009 in Afghanistan einen engen Freund, Stuart „Gus“ Millar. Das hat mich sehr getroffen, und erst Jahre später wurde mir der Ernst der Lage wirklich bewusst, vor allem, als ich die Ehre hatte, an seiner Beerdigung mit vollen militärischen Ehren teilzunehmen.
Um meine Probleme zu verarbeiten, begann ich mit dem Laufen und schloss mich der lokalen Laufgruppe „Ron’s Runners“ an. Das tat mir sehr gut, denn es half mir, meine Leidenschaft wiederzuentdecken. Neben dem Laufen nahm ich 2016 an der „22 Push-up Challenge“ teil, die in den sozialen Medien kursierte. Meine Aufgabe war es, den Scottish Half Marathon und den Great Scottish Run Half Marathon direkt nacheinander zu absolvieren. Ich bedankte mich auch bei allen, die auf PTBS aufmerksam machten und ihre eigene Herausforderung annahmen. Niemand ahnte, welchen Schmerz mein bester Freund Davy zu dieser Zeit durchmachte.
Ich war 2016 in der BBC-Berichterstattung über den Great Scottish Run zu sehen, da sie mein Training begleitet und meine Geschichte im Vorfeld des Rennens erzählt hatten. Wenige Tage später nahm sich Davy das Leben.
Ich war am Boden zerstört und brauchte fast das ganze nächste Jahr, um das zu verarbeiten. So entstand „Davy’s Run“. 2017 lief ich in seinem Gedenken über 1.600 Kilometer (darunter die Marathonläufe in London und Stirling) und schrieb anschließend darüber. Meine Geschichte, „Davy’s Run“, veröffentlichte ich im Selbstverlag und sie ist auf Amazon erhältlich.
Das half mir, wieder auf den richtigen Weg zu kommen, und ich teilte meine Genesungsgeschichte weiterhin mit verschiedenen Wohltätigkeitsorganisationen, um das Bewusstsein für Suizid zu schärfen und dringend benötigte Spenden zu sammeln. Außerdem begann ich, meinen Blog ayrshirerunner.wordpress.com zu schreiben und erntete große Anerkennung für meine Bemühungen.
- Ayrshire Harriers Sportler des Jahres 2017.
- Gewinner des Scottish Building Society Community Cup 2018.
- Finalist der Soldiering On Awards 2019.
- Veteranenpreise, Auszeichnung für Verdienste um die Fitnessbranche und Lebenswerkpreis 2020.
Gerade als ich wieder mit dem Training anfing und mir neue Ziele für 2020 setzte, kam – wie bei so vielen von uns – Covid-19 und alles änderte sich. Ich passte mich an und musste wieder mit dem Verein trainieren, was ich während meiner Genesung gewohnt war. Fast hätte mich ein Gespräch mit meinem Laufpartner und Kameraden Neil, ebenfalls ein ehemaliger Soldat, wieder aus der Bahn geworfen. Ich erfuhr von seinem Kampf gegen den Krebs, und als ich versuchte, ihn zu beruhigen und ihm Mut zuzusprechen, hatte ich plötzlich die Vision, wie wir uns wieder einmal bei unserem lokalen Parkrun gegenüberstehen würden.
Er hat tapfer gegen diese Krankheit gekämpft, und wenn ich eines weiß, dann, wie man positiv bleibt und sich nicht unterkriegen lässt. Leider sollte es für Neil nicht sein; er verstarb nur wenige Tage später. Die gesamte Laufgemeinschaft in Ayrshire war von dieser traurigen Nachricht zutiefst erschüttert, und für mich ist der Verlust eines weiteren engen Freundes und Laufpartners schwer zu begreifen.
Nach einer Zeit der Besinnung und der Rückschau auf meinen eigenen Genesungsprozess weiß ich, dass er bei uns sein wird, sobald wir alle wieder gemeinsam laufen können. Während der Wintermonate des Trainings, der Wettkämpfe auf der Bahn 2021 und der Momente, in denen ich auf den Trails und Asphaltstrecken des Marathons an meine Grenzen stieß, wie Davy und Gus, werden seine ermutigenden Worte immer präsent sein.
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Vielen Dank an John für das Teilen seiner Geschichte und wir wünschen ihm viel Erfolg bei seinen Laufplänen für 2021.
Wenn Sie Ihre Laufgeschichte teilen möchten, dann kontaktieren Sie uns unter info@runr.co.uk.
Teamleiter.
