NACH VORNE
Ich wurde vom Team des NHS SLAM gebeten, diesen Bericht über meine „Genesung“ zu verfassen, um meinen Weg zurück zu guter Gesundheit festzuhalten, damit er mit anderen geteilt werden kann, die in ihren Kämpfen mit psychischen Problemen das „Licht am Ende des Tunnels“ nicht sehen.
DER HERBST
Der Fall war meteorartig, wie ein Sturz von einer Klippe!
Im August 2018 absolvierte ich meinen ersten 100-Meilen-Lauf.
Das Leben war gut, und ich fühlte mich gut.
Im Oktober 2018 fing ich an, mir große Sorgen zu machen!
Nicht unbedingt bestimmte Dinge, sondern eher das Leben im Allgemeinen. Ich hatte keine gesundheitlichen Probleme, keine Geldsorgen, keine Beziehungsprobleme. Keine Probleme mit Drogen oder Alkohol. Ich hatte eine liebevolle Familie und einen tollen Freundeskreis. Ich war körperlich fit und gesund. Es gab keine offensichtlichen Auslöser für meinen plötzlichen Sinneswandel. Die Sorgen kamen wie von einem Moment auf den anderen.
Meine Sorgen drehen sich hauptsächlich um berufliche Angelegenheiten. Ich hatte fast 35 Jahre lang eine erfolgreiche Karriere als IT-Projektmanager im Investmentbanking in London. Ich war bekannt dafür, Dinge anzupacken und zu erledigen. Mein Motto im Job war: „Alle Ausreden sind Lügen.“ Doch plötzlich (buchstäblich über Nacht) fing ich an, an meinen Fähigkeiten zu zweifeln. Ich hielt mich für einen Betrüger. Ich hatte das Gefühl, keine Ahnung zu haben, was ich tat, und dass ich irgendwie „entlarvt“ werden würde.
Ich begann mir Gedanken zu machen, dass etwas mit einem der IT-Systeme schiefgehen würde und ich es nicht beheben könnte. Ich arbeitete bei einer großen Bank, deren Systeme direkt im Handelssaal im Einsatz waren, daher hätte jeder Ausfall eines zentralen IT-Systems weitreichende Folgen gehabt.
Anstatt diese Gedanken rational zu verarbeiten, raste mein Kopf völlig, und ich malte mir die schlimmsten Katastrophenszenarien aus, für die ich meiner Meinung nach verantwortlich gemacht werden würde. Die Gedanken beherrschten mich völlig, sodass ich mich auf nichts mehr konzentrieren konnte, und schlimmer noch, ich konnte nicht schlafen. Nacht für Nacht lag ich panisch im Bett. Ich versuchte, mich zu entspannen – Musik, Hörbücher, Podcasts usw. zu hören –, aber alles war vergebens. Ich konnte einfach nicht schlafen.
Je mehr schlaflose Tage vergingen, desto düsterer wurden meine Gedanken. Ich war einfach nicht mehr in der Lage, mit dem Leben zurechtzukommen und zog mich völlig zurück. Schon bald reagierte ich nicht mehr auf Nachrichten von Freunden und Familie. Ich schaute nicht mehr auf mein Handy. Ich beantwortete keine Arbeits-E-Mails mehr und versuchte, so anonym wie möglich zu werden. All das geschah innerhalb kürzester Zeit, etwa vier Wochen.
Meine Frau war sehr besorgt und vereinbarte einen Termin bei meinem Hausarzt. Dieser diagnostizierte bei mir eine Depression und verschrieb mir Antidepressiva sowie starke Schlaftabletten. Beides scheint bei mir kaum zu wirken (was verständlich ist, da die meisten Antidepressiva zwei bis drei Monate brauchen, um ihre Wirkung zu entfalten).
Nach weiteren zwei Wochen mit kaum Schlaf fing mein Gehirn an, mir Streiche zu spielen. Ich wurde völlig irrational und glaubte, es würde unmittelbar bevorstehen, dass die Bank ausfällt (was nicht der Fall war) und dass ich dafür verantwortlich sein würde (was ich auch nicht gewesen wäre). Zu dieser Zeit kamen mir auch seltsame Vorstellungen, dass ich von der Polizei beobachtet würde. Als ich mit meiner Frau darüber sprach, war sie verständlicherweise sehr besorgt und versuchte, mich zu beruhigen. Sie rief meinen Chef an, der ihr versicherte, dass es keine Probleme in der Bank gäbe und alles in Ordnung sei.
EIN BESUCH IN DER NOTAUFNAHME
Meine Paranoia gegenüber der Polizei wuchs so sehr, dass ich überzeugt war, beobachtet zu werden. Meine Frau rief meinen besten Freund Dave an und erklärte ihm die Situation. Ich weiß, dass mein Verhalten damals sehr seltsam war und immer seltsamer wurde. Er riet ihr, mich so schnell wie möglich in die Notaufnahme zu bringen. Auf dem Weg ins Krankenhaus sagte ich meiner Frau, dass die Polizei uns verfolgte. Der Schlafmangel hatte jegliche Normalität und Logik aus meinem Kopf gedrängt.
Die Triage-Schwester in der Notaufnahme stellte mir eine Reihe von Fragen, auf die ich, wie ich weiß, sehr seltsame Antworten gab. Unter anderem dachte ich, ich hätte irgendwie einen mysteriösen Virus und alle sollten sich von mir fernhalten. Ihr könnt euch vorstellen, wie schlecht es mir ging!
Ich bekam schließlich Medikamente, vermutlich Beruhigungsmittel. Danach wurde alles etwas unklar, aber ich wurde auf eine Station aufgenommen und schließlich von zwei Ärzten untersucht. Sie stellten mir eine Reihe von Fragen, auf die ich wieder einmal sehr seltsame Antworten gab. Einer fragte mich, ob ich Selbstmordgedanken hätte. Ich erinnere mich, dass ich „vielleicht“ sagte und dann lachte. Meine Frau wurde in einen Raum gerufen, um meine Situation zu besprechen, und ich wurde anschließend von drei weiteren Ärzten untersucht. Ich wusste es damals noch nicht, aber ich wurde dann gemäß dem Psychisch-Kranken-Gesetz zwangseingewiesen und später am Abend in eine geschlossene psychiatrische Klinik verlegt, wo ich zu meinem eigenen Schutz unter ständiger Beobachtung stand. Bei mir wurde eine Psychose diagnostiziert, ausgelöst durch Stress und extremen Schlafmangel.
Ich verbrachte insgesamt dreieinhalb Wochen auf der psychiatrischen Station, die meisten davon sind noch immer verschwommen in meiner Erinnerung. Ich erinnere mich, dass ich große Angst vor den anderen Patienten hatte, die an verschiedenen akuten psychischen Erkrankungen litten. Meine Frau besuchte mich jeden Tag, was, wie ich wusste, eine enorme Belastung für sie darstellte. Zum Glück nahmen sich auch meine beiden besten Freunde, John und Dave, die Mühe, mich zu besuchen. Ich sehe noch immer den besorgten Blick in ihren Augen vor mir, als sie mich das erste Mal besuchten. Ich glaube, sie konnten nicht fassen, was mir widerfahren war. Ich war immer ein sehr positiver und selbstbewusster Mensch gewesen, manche sagen sogar ziemlich arrogant, und nun saß ich hier, zitternd vor Angst, hinter den verschlossenen Türen der psychiatrischen Klinik.
ZEIT FÜR EINE PAUSE
Nach dreieinhalb Wochen Behandlung und vielen Medikamenten konnte ich die Ärzte überzeugen, dass ich keine Gefahr mehr für mich selbst darstellte und wurde nach Hause entlassen. Entgegen dem Rat der Ärzte (und meiner Frau) ging ich nach etwa drei Tagen wieder arbeiten. Ich war immer noch nicht funktionsfähig und hatte mich völlig von meinen Kollegen und Freunden in der Bank isoliert. Nach etwa einem Monat bat mich mein Chef zu einem Gespräch. Er wollte mir wirklich helfen, aber ich sah nicht, was er tun konnte. Schließlich traf er die Entscheidung für mich und sagte, ich bräuchte eine längere Auszeit. Wir einigten uns auf einen Monat Pause mit regelmäßigem Kontakt, um meine Fortschritte zu besprechen.
Helden des NHS
Kurz nach meiner Entlassung aus dem Krankenhaus kontaktierte mich das SLAM-Team des NHS in Croydon, das Menschen mit Psychosen betreut. Damit begann ein fast dreijähriger Genesungsprozess. Ich wurde von der Psychiaterin Serena behandelt, die mich während meiner gesamten Genesung begleitete. Mir wurde außerdem ein Fallmanager, Mark, zur Seite gestellt, der regelmäßig Kontakt zu mir hielt, mich immer kurz anrief, um mit mir zu sprechen und sich nach meinem Befinden zu erkundigen. Wir trafen uns monatlich, um meine Medikamente zu überprüfen und meinen psychischen Zustand ausführlich zu besprechen. Nachdem sich mein Zustand nach etwa einem Jahr nicht gebessert hatte, wurde mir Anna vorgestellt, die mir etwa zehn Wochen lang einmal wöchentlich eine kognitive Verhaltenstherapie (KVT) anbot.
DEPRESSION
Zum Glück kehrten meine Psychose und Halluzinationen nach meiner Entlassung aus dem Krankenhaus nicht zurück, und ich konnte wenigstens jede Nacht etwas schlafen. Ich versank jedoch immer tiefer in einer Depression. Ständig plagten mich Sorgen. Ich hörte auf, all die Dinge zu tun, die ich liebte, wie Laufen, Angeln und Freunde treffen. Meine Welt schrumpfte. Meine Freunde meldeten sich nicht mehr, nachdem ich sie so lange ignoriert hatte.
Ich kann ehrlich sagen, dass ich nie wieder glücklich sein könnte. Ich sah einfach keinen Ausweg aus dem, was ich als meine vermeintlichen Fehler empfand, die mich in diese Lage gebracht hatten. Trotz all der Unterstützung, die ich erhielt (vor allem von meiner Frau), sah ich kein Ende meines Leidens. Das sind alles typische Symptome einer Depression; es ist wirklich eine schreckliche Krankheit.
Der einmonatige Urlaub wurde auf drei Monate, dann auf sechs Monate verlängert, und schließlich, nach etwa 18 Monaten, bat ich um eine Abfindung, die mir dankend gewährt wurde. Ich nahm das Angebot an und fühlte mich sofort erleichtert. Zumindest musste ich mir keine Sorgen mehr um die IT-Systeme der Bank machen.
LAUFEN, UM SICH ZU ERHOLEN
Meine Frau wusste schon vor meiner Erkrankung von meiner Leidenschaft (eher Besessenheit) fürs Laufen. In meiner Depression ist Sport das Letzte, was ich will. Ich bin total unmotiviert, und allein der Gedanke, meine Laufkleidung anzuziehen, jagte mir einen Schauer über den Rücken. Aber meine Frau ließ nicht locker und fuhr mich jeden Tag zum Park, wo sie wartete, während ich versuchte, 20 Minuten zu laufen. Ich hasste jede Minute. Früher bin ich stundenlang gelaufen, aber jetzt schaffte ich kaum fünf Minuten. Also wechselte ich zwischen Laufen und Gehen. Zwei Minuten laufen, zwei Minuten gehen, und das immer wieder. Das machten wir ein paar Wochen lang, dann meldete ich mich bei dem tollen BBC-Sounds-Programm „ Couch to 5K “ an. Der Olympiasieger Michael Johnson war mein persönlicher Trainer und half mir, sechs Wochen lang strukturiert fünf Kilometer am Stück zu laufen.
Das Laufen machte mir immer noch keinen Spaß, aber tief in mir wusste ich, dass Bewegung eines der besten Mittel gegen Depressionen ist. Außerdem wollte ich unbedingt die Dosis meiner Medikamente reduzieren, die ich täglich einnahm und die stetig anstieg. Ich war schockiert, als ich feststellte, dass mein sitzender Lebensstil und ungesundes „Trostessen“ dazu geführt hatten, dass mein Gewicht von 82 kg auf unglaubliche 97 kg gestiegen war!
Die Depression und der ständige Stress, die ich körperlich verspürte, führten zu weiteren gesundheitlichen Problemen. Ich wurde häufig ohnmächtig, wenn ich vom Sitzen aufstand. Aufgrund meines geschwächten Immunsystems entwickelte ich Gürtelrose im Gesicht. Außerdem litt ich unter chronischer Verstopfung. Ich musste zweimal in die Notaufnahme, um die Verstopfungen zu lösen!
Nach etwa zwei Monaten meines erzwungenen Trainingsprogramms und fast zwei Jahren seit meinem ersten Zusammenbruch ging es mir allmählich besser. Ich drängte die Ärzte, meine Medikamente langsam zu reduzieren. Ich freute mich sogar auf meine täglichen Läufe, die mittlerweile die vollen fünf Kilometer ohne Pause umfassten. Ich wog mich täglich, um jede Gewichtsabnahme zu beobachten. Ich achtete weiterhin auf meine Ernährung und begann, mir täglich grüne Smoothies zuzubereiten (Spinat, Grünkohl, Mango, Banane, Apfelsaft).
Ich reduzierte meinen Zuckerkonsum stark und begann langsam (sehr langsam), meine ungesunden Gelüste in den Griff zu bekommen. Ich nahm mir vor, täglich mindestens einen langen Spaziergang in den nahegelegenen Wald oder die Hügel zu machen. Hauptsache, ich war an der frischen Luft und weg vom Sofa und dem verhassten Fernsehen am Tag.
Beim Laufen ging es mir nie darum, mich mit anderen Läufern zu messen. Ich laufe für mich, es ist meine Zeit zum Nachdenken. Ich kann mir meine eigenen Ziele setzen. Ich laufe sehr gerne in Gruppen, besonders auf Trails statt auf Straßen.
PROSTATAKREBS
An diesem Punkt jedoch kam es zu einem unerwarteten Problem.
Nach einer routinemäßigen Gesundheitsuntersuchung wurde bei mir Prostatakrebs im Stadium II diagnostiziert.
Es war nicht das Todesurteil, als das es sich anhört, da es relativ früh erkannt wurde. Es mag seltsam klingen, aber das war ein echter Wendepunkt für mich. Ich begann, mich über Prostatakrebs und die Behandlungsmöglichkeiten zu informieren. Ich saß nicht länger nur zu Hause und machte mir Sorgen um Dinge, die nie eintreten würden. Ich hatte ein Ziel: diese Krankheit zu besiegen.
Die Ärzte sagten mir, je fitter und gesünder ich sei, desto besser könnte ich den Krebs bekämpfen. Also steigerte ich mein Sportpensum und setzte meine gesündere Ernährung und Gewichtsabnahme fort. Meine depressiven Symptome ließen immer schneller nach. Meine Frau nahm Kontakt zu einigen alten Freunden auf, und ich begann, wieder gerne Zeit mit anderen zu verbringen. Ich sprach offen über meine Krebserkrankung, aber kaum noch über meine psychischen Probleme.
Es erscheint mir seltsam, dass ich mit dem Krebs zurechtkam, aber nicht mit der psychischen Erkrankung. Ich habe das einem meiner engen Freunde erzählt. Er sagte:
„ Bei der Krebserkrankung erhielten Sie eine Diagnose, eine detaillierte Beschreibung der Erkrankung und der Behandlungsmöglichkeiten. Ihr Verstand ist sehr logisch (was man bezweifeln mag) und darauf ausgelegt, die Informationen über den Krebs zu verarbeiten und die notwendigen Schritte zu unternehmen, um ihn zu besiegen. Bei den psychischen Problemen wussten Sie nie wirklich, was sie verursacht hatte, es gab keine einzelne Pille oder Operation, die sie heilen konnte, und Ihr Verstand konnte keinen logischen Weg zur Überwindung erkennen.“
Das leuchtete mir vollkommen ein.
Ich unterzog mich Ende April 2021 einer HIFU-Ultraschallbehandlung meines Prostatakrebses. Der Eingriff schien gut verlaufen zu sein, doch es folgten mehrere unangenehme Nebenwirkungen und Rückschläge. Am schlimmsten war der Notfallaufenthalt in der Notaufnahme wegen Harnverhalt (meine Blase war im Grunde voll, und ich konnte keinen einzigen Tropfen Wasser lassen). Ich hatte Probleme mit Harnwegsinfekten und andere Schmerzen. Kameras wurden an Stellen eingeführt, wo ich nie gedacht hätte, dass Kameras dort hinkommen. Insgesamt konnte ich fünf Wochen lang nur mit einem Katheter Wasser lassen.
Sechs Wochen nach dem Eingriff hatte sich die Lage endlich so weit beruhigt, dass ich wieder mit leichtem Joggen beginnen konnte. Innerhalb weniger Wochen lief ich dann schon 8 bis 16 Kilometer.
LEBENSSTILÄNDERUNGEN - "Die Liste"
Nachdem die erste Krebsbehandlung überstanden war und sich meine psychische Gesundheit langsam besserte, beschloss ich, einige grundlegende Änderungen in meinem Lebensstil vorzunehmen. Ich schrieb auf ein großes Blatt Papier eine Liste mit Dingen, die ich unbedingt tun musste und wollte (schließlich hatte mein Leben über zwei Jahre lang stillgestanden).
Ich habe eine „ To-do-Liste “ mit Dingen erstellt, für die ich eine echte Leidenschaft hatte und die ich erreichen wollte, sowie mit allgemeinen Aufgaben, die ich vernachlässigt hatte.
Ich war fest entschlossen, meine Fitness wiederzuerlangen und abzunehmen, vor allem aber wollte ich schnellstmöglich wieder mit dem Laufen anfangen. Mit meinen alten Freunden und Vereinskollegen konnte ich am Wochenende nicht mehr laufen, da ich einfach zu langsam war und ihre Laufstrecken nicht schaffte. Deshalb standen auf meiner Liste Dinge wie: Training für einen Halbmarathon, Wiedereintritt in meinen Laufverein, Anmeldung im Fitnessstudio, Suche nach einem Lauftrainer (glaubt mir, nach zwei Jahren Inaktivität war das dringend nötig), Teilnahme am Parkrun jeden Samstag mit dem Ziel, meine Zeiten zu verbessern, und endlich wieder mein altes Mountainbike aus dem Schrank holen und damit fahren.
Ich wollte mit meinen Läufen auch Spenden für Prostate Cancer UK sammeln (siehe unten). Ich plante einige Urlaube (sowohl für meine Frau als auch für mich) und nahm mir natürlich vor, wieder regelmäßig angeln zu gehen. Ich kontaktierte alte Freunde und verabredete mich mit ihnen auf ein Getränk und ein nettes Gespräch. Ich hatte viel zu tun im Haus, musste die Garage ausräumen usw. Die Liste wurde immer länger, aber im Gegensatz zu den endlosen Aufgaben, die ich früher im Job hatte, waren all diese Aufgaben für mich und machten mir wirklich Spaß.
ES IST EIN HUNDELEBEN
Also wurde die Liste erstellt, und ganz oben stand ein Hund. Auf unseren täglichen Spaziergängen sahen meine Frau und ich so viele Leute mit ihren Hunden spazieren gehen und Spaß haben (wir befanden uns damals im kompletten Corona-Lockdown). So zog ein Working Cocker Spaniel namens Barney in unser Leben ein. Das erwies sich als eine der besten Entscheidungen meines Lebens (okay, es war die Idee meiner Frau). Er hat uns beiden so viel Freude und Glück gebracht. Er ist der Grund, warum ich jeden Morgen aufstehe. Meine Kinder sind inzwischen erwachsen, und so erwachten meine Vaterinstinkte wieder voll zum Vorschein, als ich Barney von klein auf, also als er erst zehn Wochen alt war, liebevoll umsorgte und großzog. Diesem Energiebündel beim Wachsen und Gedeihen zuzusehen, zauberte einem einfach ein Lächeln ins Gesicht (auch wenn er mir dabei so manches Paar Laufschuhe ruiniert hat, der kleine Racker).
NÄCHSTE SCHRITTE
Vieles habe ich schon von meiner Liste abgehakt, und es kommen regelmäßig neue Punkte hinzu – letztendlich hat sich alles zum Guten gewendet. Mein Lebensstil hat sich grundlegend verändert. Das Elend von 35 Jahren täglichem Pendeln nach London hat endlich ein Ende. Die meiste Zeit meines Berufslebens habe ich meine Arbeit genossen. Aber jetzt vermisse ich ehrlich gesagt nichts davon. Meine engen Freunde von der Arbeit sind auch heute noch meine engen Freunde. Ich habe mehr als genug zu tun, um meine Tage auszufüllen.
Früher habe ich nie bemerkt, dass etwas mit meinem Leben nicht stimmte, aber im Nachhinein erkenne ich, dass ich aus den Augen verloren hatte, worauf es im Leben wirklich ankommt: das Streben nach Glück. Ein guter Job, Geld und all der Luxus bedeuten nichts, wenn man nicht gesund ist. Gesundheit ist wahrlich Reichtum!
Und genau wie mir alle immer gesagt hatten, waren die Probleme und Sorgen, die ich im Kopf hatte, nichts weiter als Gedanken. Keine davon entsprach auch nur annähernd der Realität.
Ich bin seit zehn Monaten komplett medikamentenfrei. Meine Laufleidenschaft ist zurück. Ich habe nicht nur meinen lang ersehnten Halbmarathon absolviert, sondern in den letzten drei Monaten auch zwei komplette Trail-Marathons (zugegebenermaßen langsam). Mein Ziel ist es nicht, die Rennen zu gewinnen, an denen ich teilnehme, sondern einfach mein eigenes Rennen zu gewinnen.
Der Rennkalender für 2022 ist voll (alle 420 Meilen), und seit April habe ich bereits über 3000 Pfund für Prostate Cancer UK gesammelt. Ich glaube sogar, dass ich noch genug Kraft (und vor allem mental) für einen weiteren 100-Meilen-Lauf in naher Zukunft habe.
Ich freue mich sehr, sagen zu können, dass ich wieder regelmäßig mit meinen alten Kumpels (und Barney) angeln gehe. Ich treffe mich so oft wie möglich mit Familie und Freunden. Ich achte weiterhin auf eine gesunde Ernährung (mein Gewicht liegt jetzt bei 84 kg). Ich treibe täglich Sport, und meine Frau und ich haben viele spannende Pläne für die Zukunft.
DIE SONNE SCHEINT WIEDER
Die Sonne scheint wieder, und das Leben ist schön (es war immer schön, ich konnte es nur damals nicht sehen).
Mein Dank gilt vor allem meiner Frau und dem großartigen Team von NHS SLAM, die mich auf meinem Weg unterstützt und mir buchstäblich wieder auf die Beine geholfen haben.
Ich gebe es gerne zu: Sie haben mir das Leben gerettet!
Meine Zeit beim NHS SLAM-Team ist nun beendet, ich bin offiziell krankgeschrieben (Oktober 2021), aber ich weiß, dass der Weg für mich noch nicht zu Ende ist. Ich werde nie erfahren, was meinen Rückfall ausgelöst hat, aber ich werde weiterhin jeden Tag daran arbeiten, nicht wieder in diese tiefe Krise zu geraten. Das verdanke ich meiner Familie und meinen Freunden sowie den Mitarbeitern des NHS, die mich so großartig unterstützt haben.
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Wir möchten uns ganz herzlich bei Simon bedanken, dass er seine unglaubliche Geschichte mit uns geteilt hat!
Wenn Sie Ihre Geschichte teilen möchten, dann kontaktieren Sie uns unter info@runr.co.uk.
Teamleiter.
