Ich nehme zum ersten Mal an einem Halbmarathon teil!

Als ich letztes Jahr mit dem Laufen anfing, bewunderte ich so viele Menschen, dass die Liste endlos wäre. Wettkämpfe sind nicht jedermanns Sache; ich kenne die brillantesten Läufer, die nicht einmal im Traum daran denken würden, an den Start zu gehen. Mir persönlich bringen die Wettkämpfe Abwechslung und Spannung, sie motivieren mich, und man sieht es ja ständig auf Twitter: Wenn jemand seine Motivation verliert, heißt es dann: „Melde dich doch einfach für einen Lauf an!“ Mein Plan war, mich 2016 auf 10-km-Läufe zu konzentrieren, 2017 auf Halbmarathons und vielleicht 2018 auf meinen ersten Marathon. Aber ich bin nun mal stur und ehrgeizig, ich will immer noch ein bisschen mehr. Und als die 10 km anfingen, mich nicht mehr so ​​sehr zu fordern, suchte ich nach etwas Neuem, das mir diesen Nervenkitzel und diese Nervosität vor dem Wettkampf zurückgab und mich über meine Grenzen hinauswachsen ließ. Deshalb bin ich letztes Wochenende schließlich einen Halbmarathon gelaufen.

Wie bin ich zum Laufen gekommen?…

Ganz einfach, mein Vater. Gleich die nächste Frage…

Ehrlich gesagt bin ich als Kind ziemlich viel gelaufen. Den Schul-Crosslauf habe ich natürlich gehasst, aber wem ging es da nicht so? Immer wenn mein Vater einen 10-km-Lauf, einen Halbmarathon oder einen Marathon lief (und das tat er oft), nahm ich auch am Kinderlauf teil. Doch als ich in die Pubertät kam und der Potteries-Marathon nicht mehr stattfand, hörte ich damit auf und hatte auch nicht mehr wirklich Interesse am Laufen. Es war eher eine lästige Pflicht als etwas, das mir Spaß machte.

Mein Vater läuft immer noch drei, vier Mal pro Woche und nimmt an einem Lauf eines lokalen Vereins und eines Sportgeschäfts teil, der samstagmorgens stattfindet und dem Parkrun nicht unähnlich ist, wenn auch kleiner und mit kostenlosem Tee und Cornflakes.

An einem Sonntag, nachdem ich Mamas Sonntagsessen verputzt hatte, fühlte ich mich mit meinen 200 kg so aufgebläht, wahrscheinlich weil ich am Morgen vor dem Mittagessen schon eine ganze Packung Kekse verdrückt hatte.

Es war ein herrlicher Augusttag, und ich beschloss, einen Spaziergang zu machen, um mein Völlegefühl zu lindern. Zufällig schaltete ich Runkeeper ein und lief am Kanal entlang. An einem schönen Wendepunkt merkte ich, dass ich in etwa 30 Minuten 2,4 Kilometer zurückgelegt hatte – hmmm, ob ich es wohl in unter einer Stunde nach Hause schaffen würde? Und tatsächlich, ich schaffte es! Ich war in knapp einer Stunde zu Hause und hatte genau 4,8 Kilometer zurückgelegt. Es hat mir riesigen Spaß gemacht, und nach dem Duschen fragte ich meinen Vater, ob ich nächsten Samstag mit zu Bournes kommen und am 5-Kilometer-Lauf teilnehmen dürfte. Ich habe meinen Vater noch nie so stolz gesehen!

Am darauffolgenden Samstag schnappte ich mir Shorts und T-Shirt und machte mich auf den Weg. Ich traf all die netten Leute und hatte mein Handy am Arm befestigt. Ich startete, die anderen ließen mich hinter sich. Nach 200 Metern musste ich anhalten, um einen Spaziergang zu machen und Luft zu holen. Tatsächlich schaffte ich nicht einmal die 5-Kilometer-Strecke. Ich gab frühzeitig auf und kam nicht einmal bis zur Rückseite des Ladens, den die Läufer benutzen sollten. Ich musste schnell durch die Vordertür. Ich legte 4,5 Kilometer in 53 Minuten zurück.

Zum Glück hat mich das nicht abgeschreckt, und ich bin Woche für Woche wiedergekommen und habe Fortschritte bemerkt. Ich habe die ganze Strecke geschafft und mich dann selbst herausgefordert, unter 55 Minuten zu laufen, dann unter 50 Minuten und so weiter.

Ein Jahr später…

Fast genau ein Jahr nach meinem ersten Besuch wurde ich ziemlich neidisch auf meine Freunde, die an Wettkämpfen teilnahmen, und wollte auch mal etwas Besonderes erleben. Ich suchte nach einem großen Rennen, bei dem die Wahrscheinlichkeit geringer war, Letzter zu werden, und entschied mich für den British 10k. Ehrlich gesagt bin ich die meiste Zeit gegangen und kam nach 1:45 Stunden ins Ziel – ungefähr so, wie ich es erwartet hatte. Die Fotos von diesem Rennen erinnern mich noch heute an die Veränderungen, die ich seitdem durchgemacht habe.

Von dort zog ich nach London und konzentrierte mich voll und ganz auf meine Fitness und die Verbesserung meines Laufstils.

Nur sechs Monate später lief ich im Januar den CR Winter Run und kam nach 1:29 Stunden ins Ziel – 15 Minuten unter meiner persönlichen Bestzeit. Das Ganze nahm Fahrt auf, und ich absolvierte mindestens einen Lauf pro Monat. Nach und nach wurde der 10-km-Lauf weniger anstrengend (außer bei den 34 °C in Market Drayton – da war das Zielen eine echte Herausforderung). Ich wollte immer längere Strecken laufen, und der Halbmarathon war eine naheliegende, aber auch beunruhigende Option.

Vor diesem Hintergrund und in Anbetracht meines ursprünglichen Gedankens, bei meinem ersten 10-km-Lauf nicht Letzter zu werden, wollte ich einen großen Halbmarathon laufen und habe mich für den Great North Run angemeldet und wurde angenommen… oh, damit hatte ich nicht gerechnet!

Ich hatte mich außerdem für den Royal Parks Halbmarathon für einen guten Zweck (BCRT) angemeldet, bei dem die Startplätze ohne Mindestspendenbetrag vergeben wurden. Nun musste ich also innerhalb eines Monats zwei Halbmarathons planen.

Verletzung!

Ich habe angefangen, die Myasics -App/Website zu nutzen, um meine Läufe zu planen und einen regelmäßigen Rhythmus beizubehalten.

Es lief alles super. Ich hatte mich auf einen langen Lauf von 12,5 Kilometern und ein paar Wochen später auf 13,4 Kilometer gesteigert und spürte die Fortschritte deutlich. Ich war in Marokko im Urlaub, konnte dort ein paar Läufe in der Hitze absolvieren und kam voller Tatendrang zurück. Ich lief nach Waterloo, meine übliche Strecke von der Arbeit, legte aber nur 6,4 Kilometer zurück, da ich eine ruhige Woche hatte. Am nächsten Morgen wollte ich wieder laufen gehen, schaffte es aber nur bis zur Straße – meine Hüfte schmerzte stark und ich musste dringend auf die Toilette, also brach ich ab und ging nach Hause. Später am selben Tag, nach dem Mittagessen, hatte ich Schwierigkeiten beim Gehen und bekam plötzlich starke Schmerzen in der Achillessehne. Am darauffolgenden Montag ging ich zum Physiotherapeuten, der einen Ultraschall machte und mir Dehnübungen verschrieb. Im Laufe des nächsten Monats ging es mir immer wieder besser, ich lief und erlitt Rückfälle. Mitte August wurde mir klar, dass der Great North Run eine Herausforderung werden würde, da mein längster Lauf drei Monate zuvor 13,7 Kilometer zurückgelegt hatte.

Ich überlegte lange, ob ich beim Grand North Run mitlaufen sollte, also unternahm ich am Mittwoch vor dem Rennen einen langen Lauf und schaffte 13,7 Kilometer. Ich glaubte nicht, dass ich die Kraft für weitere 7,2 Kilometer hätte, obwohl ich einen 6 kg schweren Rucksack trug. In diesem Moment, mit Blick auf die Themse (ganz im melancholischen Stil von „Made in Chelsea“), beschloss ich, den Grand North Run auszulassen und mich darauf zu konzentrieren, rechtzeitig zum Start des Royal Parks Half Marathons zu kommen.

Rennplan

Nach meinem langen Lauf habe ich mir ein paar Tage Pause gegönnt, um meine Achillessehne nicht zu überlasten, und war mehrmals beim Physiotherapeuten und Sportarzt. Ich hatte einen Plan ausgearbeitet, der zwar schonend genug war, um keine Verletzungen zu verschlimmern, mich aber mit einem langen Lauf von 14-16 Kilometern optimal auf die maximale Belastung vorbereiten sollte – ich fing quasi bei null an.

Zuerst bin ich ein paar Mal 5 km von der Arbeit nach Waterloo gelaufen, um sicherzugehen, dass alles noch funktioniert und ich mich wieder ans Laufen erinnern kann. Außerdem bin ich ein paar Mal mit meinem neuen Laufverein gelaufen, dem ich schon lange beitreten wollte. Danach war es Zeit für einen 10-km-Lauf, und praktischerweise hatte ein Freund eine Startnummer für den Kew Gardens 10k im Rahmen des Richmond RunFest. Es tat gut, wieder an einem Wettkampf teilzunehmen. So konnte ich nicht nur wieder 10 km laufen, sondern auch meine Wettkampfform auffrischen. Es war ein toller Tag! Ich bin zum ersten Mal seit dem 10.000-km-Lauf in London wieder unter 1:30 Stunden geblieben und bin voller Zuversicht für die kommende Woche.

Am darauffolgenden Sonntag plante ich meinen letzten langen Lauf. Ich lief 5,6 Kilometer von meiner Wohnung zur Parkanlage, drehte eine Runde und schloss mich dem Lauf meines Vereins für weitere 4,8 Kilometer an. Anschließend lief ich über eine verlängerte 6,4 Kilometer lange Strecke zurück nach Hause. Es war hügelig, matschig und ging schnell voran (dank des Vereinslaufs). Auf dem letzten Kilometer hatte ich zu kämpfen und wollte am liebsten aufgeben, aber die Vorstellung, dass ich noch einen halb aufgegessenen Becher gefrorenen Joghurts im Gefrierschrank hatte, hielt mich am Laufen. Ich war zufrieden, 15,3 Kilometer geschafft, schneller als erwartet, und mein Körper hat super mitgemacht.

Der große Tag

Wir machten uns auf den Weg zum Hyde Park, wo ich mich mit einer Gruppe Twitter-Freunde traf, mit denen wir in unserer Direktnachrichtengruppe geschrieben hatten – eine super Idee für alle, die an großen Läufen teilnehmen, sich gegenseitig zu unterstützen und Geschichten, Erfahrungen mit langen Läufen, Verpflegung (meistens Donuts) usw. auszutauschen. Danach zog ich mein Laufshirt an und ging über die Toiletten zum Startbereich der Maroon-Läufer – der gesamte Startvorgang verlief extrem schnell. Die Startwellen bewegten sich zügig und waren perfekt eingeteilt, sodass wir alle in einem recht gemütlichen Tempo loslaufen konnten. Daumen hoch für die Organisation!

Mir persönlich hat die erste Hälfte des Rennens sehr gut gefallen. Gleich am Start läuft man an all den Medaillen vorbei, die auf einem Tisch ausgebreitet sind und einen daran erinnern, was einen am Ende erwartet. Man sieht die Hälfte der wichtigsten Sehenswürdigkeiten Londons: Green Park, Buckingham Palace, Horse Guards Parade, Whitehall, The Strand und dann über The Mall zurück in den Green Park. Kurz vor Hyde Park Corner entdeckte ich jemanden, der mir wild zuwinkte – es war Mr. @RunnersKnees. Er machte ein paar Fotos von mir, wir wechselten ein paar Worte, unter anderem: „Wo ist der Kuchen?“ Das gab mir einen richtigen Motivationsschub, und sobald man in den Hyde Park einbiegt, wird man von einer ohrenbetäubenden Lärmwand empfangen, die vom Charity-Anfeuerungspunkt aus unaufhörlich ertönt. Es war unglaublich und genau am richtigen Ort, kurz bevor man die Hälfte der Strecke geschafft hatte.

Ich huschte kurz in eine der vielen Toiletten entlang der Strecke – etwas, was ich noch nie zuvor getan hatte – und zögerte noch etwas, bis sich die Schlangen aufgelöst hatten. Bei Kilometer 11 spürte ich meine Beine langsam und die Gehpausen meiner Lauf-Geh-Strategie wurden immer länger. Egal wie sehr ich langsamer wurde, ich schien einfach keine neue Kraft in den Beinen zu bekommen. Bei Kilometer 14 fing ich an zu kämpfen und ging fast die ganze Meile. Ich begann über meine Strategie nachzudenken, und eigentlich wollte ich jetzt nur noch ins Ziel kommen, egal wie lange. Die erste Hälfte hatte ich in unter drei Stunden geschafft, also wusste ich, dass ich unabsichtlich etwas Zeit gutgemacht hatte und es mir leisten konnte, etwas langsamer zu laufen! Die letzten fünf Kilometer waren hart, aber die Unterstützung entlang der Strecke war unvergleichlich. Nach dem Finale und dem Passieren der Tore vor der Royal Albert Hall wusste ich, dass das Ziel nahe war. Meine Eltern und der Rest der Zuschauermenge, die geblieben waren, riefen und jubelten mir bis zum Ziel zu – ich war noch nie so glücklich, ein Rennen beendet zu haben, meine Beine waren tot.

Ein Tipp, den ich bekommen habe und jedem Laufanfänger mitgeben möchte: Setzt euch niemals eine feste Zielzeit. Das nimmt den Druck etwas und sorgt dafür, dass man sich nicht als Versager fühlt, wenn man diese Zeit nicht erreicht, obwohl man etwas Tolles geleistet hat – sei es ein Parkrun oder ein Ultralauf. Mein erstes Ziel war, überhaupt ins Ziel zu kommen, am liebsten unter 3:30 Stunden, als nächstes unter 3:20 Stunden und schließlich unter 3:15 Stunden. Nun ja, keines davon habe ich geschafft. Wegen meiner schwachen Blase kam ich nach 3:30:11 Stunden ins Ziel. Und ja, den Rest des Tages war ich ziemlich angefressen und enttäuscht. Aber ich muss sagen, die Unterstützung von anderen Läufern auf Twitter war unglaublich. Es dauerte eine Weile und viele Tweets, bis mir klar wurde, dass ich ein Halbmarathonläufer bin, Teil einer Gemeinschaft bin und mir das niemand nehmen kann. Tatsächlich hat mich das Nichterreichen meines Ziels dazu angespornt, einen weiteren Versuch zu starten, um mir selbst zu beweisen, dass ich es besser kann – obwohl ich auf der Zielgeraden an meinen Eltern vorbeifuhr und mir sagte: „Nie wieder!“

Ich kann nur sagen, dass es mich nicht stört, wenn Tausende von Menschen vor mir ins Ziel kommen. Ich werde jedem Einzelnen zu seiner großartigen Leistung gratulieren. Wichtig ist aber, sich nicht mit der Person zu vergleichen, die über zwei Stunden vor einem selbst oder anderthalb Stunden nach einem selbst ins Ziel gekommen ist. Solange man sagen kann, dass man sich selbst verbessert und sich selbst antreibt, um in dem, was man als Erfolg ansieht, erfolgreich zu sein, ist man auf dem richtigen Weg!

Ein großes Dankeschön an Carl für das Teilen seiner Geschichte – sie ist wirklich inspirierend und zeigt, wie weit man kommen und was man erreichen kann, wenn man es nur genug will.

Verfolge Carl bei seiner nächsten Herausforderung über Social Media!

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