Gibt es ein besseres Gefühl, als die Ziellinie zu überqueren, nachdem man sich vorher gefragt hat, ob man es schaffen kann?
Viele Menschen steigern ihre Laufdistanzen. Ob vom 5-km-Lauf (nach dem Couch-to-Couch-Programm) auf einen 10-km-Lauf oder vom Halbmarathon auf einen Marathon – wir alle stellen uns oft selbst vor Herausforderungen und gehen über unsere ursprünglichen Grenzen hinaus.
Egal, wie groß Ihre Herausforderung ist, wenn Sie nach wochen- oder monatelangem Training endlich an der Startlinie stehen, kommen Ihnen oft Zweifel, ob Sie die richtige Entscheidung getroffen haben, teilzunehmen.
Schaffst du die Strecke? Schaffst du sie in der von dir angestrebten Zeit? Wirst du sie mühelos bewältigen oder beim Überqueren der Ziellinie zusammenbrechen?
Für mich ging es darum, ob ich den Schritt vom Marathon zum 50-Meilen-Ultralauf schaffen könnte.
Da ich bereits 5 Marathons absolviert hatte, wusste ich, dass ich die 42,2 Kilometer in etwa 4 Stunden zurücklegen konnte, aber die Aussicht, zusätzlich noch 38,6 Kilometer zu laufen und weitere 6/7/8 Stunden durchzuhalten, stellte ich in Frage!
Rückblickend war ich zuversichtlich, dass ich es schaffen würde. Warum? Meine Trainingsphase hatte über vier Monate gedauert und beinhaltete mehr Training als je zuvor.
Regelmäßige Trainingseinheiten, darunter Tempotraining und lange Läufe, sowie Bergläufe, um die Beine an die Höhe zu gewöhnen, und Läufe direkt hintereinander, um das Gefühl des Laufens mit müden Beinen zu simulieren, waren alle Teil des Programms.
Das waren alles Empfehlungen von Läufern, die ich kenne und die bereits Ultraläufe absolviert haben. Wenn es also für sie gut genug war, war es auch für mich gut genug.
Ich habe mich für den Centurion SDW50 als meinen Ultralauf entschieden. Centurion genießt einen hervorragenden Ruf für Ultraläufe, und ich weiß, dass der South Downs Way eine spektakuläre Laufstrecke ist. Diese Kombination machte ihn zu meinem Wunschlauf.
Die Strecke begann in Worthing, Sussex, schlängelte sich den South Downs Way hinauf und dann den ganzen Weg bis nach Eastbourne und zum Ziel im Eastbourne Sports Park.
Bei Ultra-Trailruns stellt man sich malerische Landschaften mit sanften Hügeln und blauem Himmel vor – und wir hatten dieses Jahr wirklich Glück! Die Hügel waren zwar hügelig, aber das Wetter war perfekt. Strahlend blauer Himmel und ein leichter Rückenwind, der uns tatkräftig unterstützte, machten das Erlebnis perfekt.
Der Morgen des Renntages begann wie üblich früh, wobei ich ihn durch das frühe Aufstehen noch beschleunigte, um mich mental auf das bevorstehende Rennen vorzubereiten. Sobald man aufgestanden ist und sich fertig macht, schaltet man in den Rennmodus, und die Startlinie ist alles, woran man denken kann.
Ehe wir uns versahen, standen über 400 von uns an der Startlinie und waren startbereit. Es gab viel nervöses Geplauder und letzte Kontrollen vor dem Start, und dann ging es los.
Von diesem Moment an lief das Rennen fantastisch! Ein paar Kilometer Richtung Norden, aus Worthing hinaus auf den South Downs Way. Noch bevor wir die ersten paar Kilometer hinter uns hatten, sah man eine lange Läuferkolonne vor sich, die sich den Hügel hinaufschlängelte und bis zum Gipfel reichte.
Der Unterschied zwischen einem Trailrun mit ein paar Hundert Läufern und einem Massenlauf mit Tausenden liegt darin, dass sich das Feld schnell ausdünnt, sobald man in Bewegung ist. Ehe wir uns versahen, liefen wir in einer Reihe, wichen über hervorstehende Bäume aus, überwanden stachelige Dornen und umgingen Schlaglöcher.
Nach einigen Kilometern hatten wir unseren Rhythmus gefunden und kamen gut voran. Wir liefen bereits mit Leuten ähnlichen Tempos, unterhielten uns mit fremden Läufern, als wären sie unsere üblichen Laufpartner, und vertrieben uns die Zeit auf recht angenehme Weise.
Bei einem anspruchsvolleren Lauf in hügeligem Gelände ging es darum, Meilensteine abzuhaken, und am besten gefielen mir die Verpflegungsstationen.
Oh, die Versorgungsstationen!
Die erste Versorgungsstation kam nach etwa 18 Kilometern. Ich hatte schon so viel darüber gehört wie über einen Mythos unter Läufern, daher war es einfach unglaublich, dort ein Buffet mit Speisen und Getränken vorzufinden, das jeden König begeistert hätte!
Es gab herzhafte Speisen wie Sandwiches, Grissini, Chips und vieles mehr. Auf der süßen Seite gab es Schokolade, Geleebohnen, Kuchen und eine ganze Reihe weiterer Leckereien.
Es gab Obst, und zwar jede Menge! Mein persönlicher Favorit unter den Getränken war Cola. Zwar schal, aber genau das Richtige. Die Auswahl war ehrlich gesagt überwältigend, und ich hätte stundenlang dort verweilen und mich an dem Angebot laben können!
Hinter jeder Verpflegungsstation folgte meist ein Hügel. Ein langer Hügel.
Ein Tipp, den ich vor dem Lauf bekommen hatte, war, einen Gefrierbeutel mitzunehmen. „Warum?“, fragte ich, als das erwähnt wurde. Nun, weil man an den Verpflegungsstationen nicht zehn Minuten lang herumstehen und essen muss, sondern sich einfach das gewünschte Essen in den Beutel kippen und dann weitergehen kann. Denn sobald ich den nächsten Hügel erreichte, wollte ich ihn zu Fuß erklimmen, und das gab mir die Gelegenheit, das Essen zu verzehren. Geniale Idee!
Bei so langen Läufen ist die richtige Energiezufuhr extrem wichtig. Das Zeitlimit für die Veranstaltung betrug 13 Stunden, daher benötigt jeder, der stundenlang läuft, ausreichend Energie.
Die Verpflegungsstationen lagen etwa 10 bis 11 Kilometer voneinander entfernt und erreichten mich im Abstand von etwa einer Stunde. Das war ideal, um genügend zu essen, um bis zur nächsten Station durchzuhalten und gleichzeitig meine Flüssigkeitsvorräte aufzufüllen.
Ich habe zunächst versucht, mich an herzhafte Speisen zu halten. Süßes Essen ist zwar immer verlockender, aber ich weiß aus früheren langen Läufen, dass ich mich nicht so lange von Süßem ernähren kann und es mir auch schwerfällt, nach Süßem wieder auf Herzhaftes umzusteigen.
Mein bisher längster Lauf war ein 51 Kilometer langer Trainingslauf einige Wochen zuvor. Rückblickend hatte ich bei diesem Lauf wahrscheinlich nicht genug gegessen, deshalb wusste ich, dass ich mehr Kalorien zu mir nehmen musste, und genau das habe ich getan.
Eine Verpflegungsstation nach der anderen wurde abgehakt. Die Meilensteine wurden erreicht und erreicht.
Die Marathonstrecke von 42,2 Kilometern war geschafft. Dann passierte ich die 52,8 Kilometer, meinen längsten Trainingslauf überhaupt. In diesem Moment sagte ich mir, dass dies die längste Strecke war, die ich je gelaufen war – obwohl mir die Erkenntnis, dass ich noch 27 Kilometer vor mir hatte, doch etwas beunruhigend war!
Nachdem ich die 40-Meilen-Marke geknackt hatte, teilte ich die verbleibende Strecke in einen 10-km-Lauf und einen Parkrun auf, was alles dazu beitrug, die restlichen Meilen aufzuteilen.
Und ehe ich mich versah, ging es schon bergab nach Eastbourne und die letzten paar Kilometer durch die Stadt zum Stadion, wo das Ziel stand… und dann überquerte ich die Ziellinie.
Alles in allem war das Erlebnis einfach nur episch!
Von perfektem Wetter, das idyllische Bilder von Läufen unter strahlend blauem Himmel ermöglicht, bis hin zu kilometerlangen Gesprächen mit anderen Läufern, um sich die Zeit zu vertreiben.
Die Ultraläufer-Community gilt oft als besonders offen und einladend, und wir haben das auch so erlebt. Vom Startbereich, wo man sich ganz unkompliziert unterhalten konnte, bis hin zum gemeinsamen Laufen bergauf, bergab und wieder bergauf – alle im gleichen Tempo wie die anderen.
Auf jeder Etappe wurde ausgelassen geplaudert. Selbst auf den letzten Kilometern nach stundenlangem Laufen herrschte beste Stimmung, und der Zielbereich bot einen idealen Ort, um sich einen Stuhl zu schnappen und erschöpft das Erreichte zu feiern, während man einen Hotdog aß und sich mit dem Sitznachbarn darüber unterhielt, wie es ihm ergangen war!
Oh, die Hügel.
Die Veranstaltung umfasste über 1800 Höhenmeter. Oh, diese Hügel! Sie rollten nur so dahin. Bergauf, im Kreis, dann wieder bergauf. Und dann rannte man bergab zum Fuß des nächsten Hügels. Oh, diese Hügel!
Ich blicke heute mit einem Lächeln zurück. Solche Höhenmeter zwingen einen, die Taktik im Vergleich zu einem normalen, flachen 10-Kilometer-Lauf zu ändern. Bergauf zu gehen ist die Norm, was ich im Training seltsam fand. Warum einen Teil der Strecke gehen, wenn man es schneller schaffen kann? Nun ja, die Hügel bestimmen, wie sich der Körper am Ende anfühlt, daher war Gehen bei Steigungen über einem Grad für mich völlig in Ordnung!
Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Blogbeitrags ist es eine Woche her, seit ich die Veranstaltung abgeschlossen habe. Meine Beine haben sich erholt, ich war joggen, um zu testen, ob sie noch funktionieren, und ich blicke mit großer Zuversicht auf diesen Tag zurück.
Mein erster Gedanke war: „Kann ich einen 50-Meilen-Ultralauf schaffen?“ und ich habe die Frage ganz klar mit JA beantwortet.
Die Organisatoren von Centurion haben eine großartige Veranstaltung ausgerichtet, die Freiwilligen entlang der Strecke waren hilfsbereit und ermutigend, die bereits erwähnten Verpflegungsstationen waren fantastisch und all diese Dinge haben die Veranstaltung zu einem großartigen Erlebnis gemacht.
Ich kann jedem, der mit dem Gedanken spielt, einen Ultramarathon zu laufen, nur wärmstens dazu raten. Erstellt euch selbst einen Plan oder lasst euch von einem Experten einen erstellen und haltet euch dann strikt daran. Das Gefühl, die Früchte meiner viermonatigen Arbeit zu sehen, war fantastisch, und ich wünsche jedem, dass er diese Erfahrung ebenfalls macht.
Nachdem ich nun einen Ultramarathon absolviert habe, denke ich schon an meinen nächsten – den South Downs Way 100 im Juni… ach, die Hügel…!
Wenn Sie Fragen haben oder Rat benötigen, senden Sie uns eine E-Mail an info@unr.co.uk. Wir helfen Ihnen gerne weiter.
Craig
Teamleiter.
