Du musst nicht allein sein. Du musst diese Gefühle nicht alleine bewältigen.
Knapp zwanzig Jahre lang habe ich genau das getan. Versteht mich nicht falsch, ich bin keine Märtyrerin meiner psychischen Probleme – ich habe mit meinem Hausarzt gesprochen und Antidepressiva bekommen, die meine Stimmung größtenteils stabilisierten. Aber außer meinem Mann und meinen Eltern wusste niemand, dass etwas nicht stimmte. Ich hatte keine wirklichen Freunde; und mein Bruder und ich stehen uns nicht nahe, also wusste auch er nichts. Wenn man gegen Depressionen und/oder Angstzustände kämpft, verbringt man die meiste Zeit hinter einer Maske der Normalität. Für alle, die mich kannten, war ich eine fröhliche, unkomplizierte Person mit einem Lächeln im Gesicht und einem selbstironischen Humor. Ich wurde so gut darin, meine Gefühle zu verbergen, dass selbst diejenigen, die es wussten, wohl vergaßen, dass etwas nicht stimmte, weil nie darüber gesprochen wurde.
Ich glaube, meine Eltern und mein Mann dachten, ich sei einfach nur „etwas niedergeschlagen“ gewesen und hätte mich dann wieder gefangen. Sie verstanden nicht, dass Depressionen eine psychische Erkrankung sind und man sie nicht einfach so überwinden kann. Psychische Erkrankungen sind immer noch ein stigmatisiertes Thema; es ist ein Tabuthema, über das man nicht gerne spricht, aus Angst, für verrückt, schwach oder gefährlich gehalten zu werden – für jemanden, den man bemitleidet oder vor dem man sich fürchtet.
Erst im Mai dieses Jahres fand ich endlich meine Traumfamilie. Ich hatte mich für „Miles for Mind“ angemeldet, eine Lauf-Challenge zugunsten der Wohltätigkeitsorganisation Mind, die sich für psychische Gesundheit einsetzt. Ich hatte mir vorgenommen, im Laufe des Monats 50 Meilen zu laufen. Pflichtbewusst trat ich der Facebook-Gruppe bei, in der wir unsere Läufe posten und uns mit anderen Teilnehmern austauschen sollten. Viele kämpften selbst mit psychischen Problemen oder kannten jemanden, der darunter litt.
Das Gemeinschaftsgefühl war überwältigend. Wir gratulierten uns gegenseitig zu unseren Fortschritten und trösteten uns in schwierigen Zeiten. Wir liefen mehr Kilometer als nötig, damit auch diejenigen, die zu kämpfen hatten, ihre Ziele erreichen und ihre wohlverdienten Medaillen entgegennehmen konnten. Psychische Gesundheit war hier kein Tabuthema, sondern völlig normal; es galt als selbstverständlich, über sein Befinden zu sprechen. Von diesen völlig Fremden, von denen viele ähnliche Kämpfe ausfochten, Ermutigung und freundliche Worte zu erhalten, war beeindruckend. Wir waren ein Team mit einem einzigen Ziel: so viel Geld wie möglich für Mind zu sammeln, um anderen in ähnlichen Situationen zu helfen.
Ich habe im Mai über 160 Kilometer zurückgelegt, 80 Kilometer mehr als geplant. Mir war es viel wichtiger, diese zusätzlichen Kilometer einer anderen Person zu spenden, die mit der Herausforderung zu kämpfen hatte, als die Genugtuung, mein eigenes Ziel übertroffen zu haben.
Wir wollten diesen wunderbaren Gemeinschaftsgeist, der sich in der „Miles for Mind“-Gruppe entwickelt hatte, nicht verlieren. Zum Glück gründete eines unserer Mitglieder die Nachfolgegruppe „Team Jelly Baby“, damit wir weiter wachsen und andere unterstützen konnten. Diese Gruppe und diese Menschen, von denen die meisten ebenfalls die „Miles for Mind“-Challenge absolviert haben, sind meine Familie, wenn es um meine psychische Gesundheit geht. Ich weiß jetzt, dass ich nie wieder allein mit meinen Problemen sein muss; meine Familie wird für mich da sein.
Ich bin jetzt noch glücklicher, da angekündigt wurde, dass es eine weitere ähnliche Herausforderung geben wird, um Geld für Mind zu sammeln, und hoffentlich können wir uns dann mit unseren Freunden von der „Miles for Mind“-Challenge wiedersehen.
Es wird wie ein Familientreffen sein, nur dass diese Familie aus Leuten besteht, die genau wie ich sind.
